“手絹？”
瓊斯先生以驚訝的表情反問，
“是絲綢或是汕頭刺繡之類的特別手絹嗎？”
“不……那個，就是普通的蕾絲手絹。”
“我知道了，不管一百條或二百條都可以！”瓊斯先生高高挺起胸膛。
“我知道我妹妹常去的蕾絲店，是位法國女士開的，就在蘇荷區！”
櫥窗中擺滿商品，時髦的蕾絲店店內，就像是剛下過雪的早晨，到處都是一片純白，清潔得令人喘不過氣來，每走一步都令艾瑪眼睛發亮，讚歎不已。
雕空繡（Cutwork）、花邊蕾絲（注12）、桌墊（注13）、緞帶、絲緞刺繡。大至被單到桌巾等超大型的物品，小至可放在少女掌中的枕型香包，各式各樣的布製品淹沒整家店。在占壓倒性多數的白色當中，偶有高雅的淺灰藍、冰粉紅、帶有聖誕氣氛的紅、綠、金色參雜其中，布滿閃閃發亮的珠飾與滾邊。每一件商品都爭奇奪妍，好像在大聲呼喊著看我！看看我！打扮得有如洋娃娃般可愛得不得了，有著歐陸口音的店員本身也穿著裝飾過多、很有女人味的圍裙，在一圈圈直卷編成的古風金發上，斜斜戴著說不上實用的蕾絲小帽，看起來簡直就像是可以出售的商品之一。
※注12花邊蕾絲（Torlace）：最早傳入英國的歐洲線軸編織蕾絲。
※注13桌墊（DoilV）：指桌上用的小型墊布。
目不暇給，被太多選擇和聚集一堂的豪華富貴給壓得喘不過氣的艾瑪，停駐眼光，纖手拿起的是一條樸素的白色布魯日蕾絲（注14）手絹。
※注14布魯日蕾絲（Bruggelace）：是線軸編織蕾絲的一種，以纖細為特征。
四方型的麻布，周圍是棉線繡出的纖細手工刺繡，再滾上線軸編織蕾絲（注15）。低調而上等，是相當適合追求時尚的紳士插在外衣口袋中作為裝飾的一條手絹，也是適合高貴淑女用做秘密寶物墊褥的一條手絹。在奢華卻高雅的手絹四個角落，致密編成的圖案竟是薰衣草花。如果是玫瑰、百合，或萬壽菊等圓形花型的話並不稀奇，但是這上麵卻是艾瑪熟悉的樸素香草的花穗象征。
※注15線軸編織蕾絲（Bobbinlace）：是指利用線軸編成的蕾絲。
“就是這條？你喜歡嗎？”
艾瑪能夠做的隻有點點頭。
瓊斯先生向前述的店員招招手，要她將手絹包好。不過是包裝又薄又小的一塊布，卻拿出漂亮盒子和豪華緞帶，令人懷疑這究竟是怎麼回事？在艾瑪努力壓抑住興奮的心情等待之間，手絹已包裝成禮物的模樣，兩人走出店外。在外頭由威廉親手交給她。