1989年農曆三月初三下午四時許，對於沈家來說是天大的喜事，一個嬰兒呱呱墜地，真的是呱呱墜地，因為嬰兒的母親在生下嬰兒的時候沒有去醫院，就是在家，甚至在發作時沒有感覺到多大的痛感。站著還做著其他的事情，嬰兒就是不經意間出生了，比順產還要順產。
說到沈家大都會想到沈萬三，那可是中國古代明朝初年富可敵國的商賈巨鱷，可是本文的沈家雖說和沈萬三是一筆難寫兩個沈字，但和沈萬三沒有半毛錢關係。本文中的沈家隻是住在江城市北渝區隆興鎮山壁村二組的貧苦人家而已！山壁村顧名思義就是倚靠大山而修建的村莊，沈家一共有五個兄弟姐妹，分別是老二沈大富、老三沈大位、老四沈大珍、老五沈大貴，老大在困難時期吃不上飯給餓死了，連名字也不知道。看看人家的名字給取的，大富、大位、大珍、大貴，這名字真是包涵了沈家天大的期望。也不知道沈家求了多少人情，才請到村裏的秀才，取到如此有寓意的好名字。無可奈何沈家人兄弟姐妹多、且在山溝溝裏，能做到衣能避體、食可裹腹就是上天莫大的恩賜，又敢何求大富、大位、大珍、大貴呢？更何況在最艱難的時候沈家人還上山扒過樹皮吃，連黃泥巴都吃過。
好在天佑沈家四個兄弟姐妹，熬過了無數個艱難困苦的歲月都非常堅韌的活了下來！直到沈家三個兄弟姐妹都成家立室了，唯獨老小沈大貴，如果沈家經濟寬裕，沈大貴念書可以念到大學畢業的。隻是給他哥哥姐姐成家花了不少錢，所以沈大貴中學隻念了一個學期就輟學了。哥哥姐姐都成家了，沈大貴輟學了也不想待在家裏，於是毅然決然的離家出門闖蕩。
沈大貴在家排行老小，哥哥姐姐沒少照顧他，家裏有啥吃的都先緊著他，先讓他吃。其實家裏也沒啥吃的，從小營養不良沈大貴身高隻有一米六零，消瘦的身體。說是出門闖蕩，沈大貴壓根不願再幹農村的苦體力活，他的身體也幹不了沉重的體力活，一門心思想學門手藝。沈大貴從江城市的農村來到江城市的城裏，四處遊蕩想找個落腳的地方，可是身無長物，肩上的包裹裏就隻是些破衣爛衫。從農村出來全靠兩條腿走路，一二百公裏跋山涉水曆經艱辛才來到繁華的城裏。
沈大貴落腳的地方沒找到，肚子可是大鬧五髒廟了，以前在家哥哥姐姐會讓他先吃飯，出門在外誰會對他如此好呢？萬事隻能靠自己，路過菜市場撿些攤主不要的瓜果，沒有住的地方天橋下、公園的長椅、甚至是水泥管道都是不錯的選擇，大熱天還能湊活，當下擺在沈大貴一個棘手問題是得趕在天寒地凍時找個穩定的落腳點，不至於挨餓又受凍。
某天，沈大貴繼續在江城市漫不經心的遊蕩，尋找機會。肚子依然咕咕的叫，餓得體力不支，兩眼一抹黑昏倒在一家店鋪門前，等他醒來發現自己趴在桌上。
“你醒了，太好了！桌上有碗麵，你趁熱吃了吧！看你餓得不輕！”說話的是店鋪老板，店鋪老板大約四五十歲的樣子，光頭，外形就像某個小品的台詞裏描述的，腦袋脖子粗，不是大款就是火夫。
沈大貴見桌上的麵兩眼冒綠光，潛意識裏已經端著那碗麵狼吞虎咽，餓得實在不行了。可是無奈囊中羞澀，農村人骨子裏的意誌力告訴他不能隨便端起那碗麵。
“老板我知道您是好人！可是我沒錢！”沈大貴一邊看著老板，一邊看著那碗麵。
“不要你的錢，你放心吃吧！”老板笑嘻嘻的看著沈大貴。
沈大貴死盯著那碗還冒著熱氣的麵，嘴裏的口水早就翻江倒海，肚子的叫聲都能配樂跳一曲秧歌舞了。終於意誌力戰勝不了饑腸轆轆，他端起那碗麵，嘴裏直冒出“呼呼呼”的聲音。不一會兒工夫碗裏的麵連麵湯都不剩，全進了沈大貴的肚裏，這也是他進城以來吃得最好也是最有飽腹感的一頓飯。
“你這是幹什麼？還不快起來！男兒膝下有黃金，即便要跪也隻能跪天、跪地、跪父母，怎麼可以給別人下跪？”剛才臉上還笑眯眯的老板，頓時麵色變得嚴肅目光如炬，雙目灼灼的看著沈大貴。
原來沈大貴吃了老板給的那碗麵，自覺無以報答，給老板跪下以感謝賜以一頓飽飯之恩，此時的沈大貴顯得是那麼的卑微。
“老板，我是從農村來的，家裏窮兄弟姐妹多。哥哥姐姐都成家了，家裏還有老娘親，我想出來闖闖想掙錢回去孝敬老娘。進城這麼久了還沒找到事情做，求求老板您就收下我，讓我在您這裏做點事情學點本事，管飯就行！”沈大貴跪在地上，眼神裏充滿了懇求。
老板走上前去扶起沈大貴，“好吧！看你一片孝心，我就留你在我這裏當個學徒，每月還是給你十五元錢，你好回去孝敬老娘！隻是有一點不要再隨變給別人下跪了，男人在什麼時候腰板兒都要挺直了！”
沈大貴聽到老板答應收下自己時，下意識又想跪下，老板的一個眼神讓他快要彎曲的膝蓋又打直了。
老板名叫陳大貴，居然和沈大貴的名字隻有一字之差，早前也是農村人，農村征兵去到部隊當了幾年兵，在部隊是在炊事班。後來光榮退伍，東籌西借開了這個店鋪，主要經營鹵菜和小麵，店鋪的名字叫做“陳氏自家鹵”生意也算紅火。
就這樣沈大貴留在了陳大貴的店鋪當起了學徒，開始學本事。沒過幾年沈大貴憑著自己的勤奮好學和聰明才智把“陳氏自家鹵”的配方全學會了。拜別師父陳大貴獨立自主的在外麵開起了買賣。
沈大貴開的買賣和師父陳大貴開的店鋪比較遠，他知道不能和師父競爭。離師父幾十公裏遠的江北縣冠音橋的菜場開起了沈家鹵坊。沈大貴做生意絕不欺客、短斤缺兩，菜品即美味又健康，很快在方圓十幾裏樹立了自己的口碑，甚至許多人慕名開車前往就為嚐一口“沈家鹵坊”的鹵菜！