所謂思想，顧順章顯然是一個沒有任何政治傾向、思想腐化的人。聶榮臻曾經回憶，顧順章是一個大會上開小差、不喜歡讀書的人，對於政治，他似乎並不關心。可見，顧順章加入共產黨不是因為共產黨的旗幟，完全是一種機緣巧合。而徐恩曾也曾說，顧順章對政治的看法相當膚淺，甚至不及一個小學生。顧順章信奉的是享樂主義和拿來主義，有兩個選擇時，隻選擇利益更好的那個。思想上的墮落，加速了顧順章的叛變，為了利，他可以出賣朋友、戰友。可以說，後來他想成立新共產黨，完全是一種占山為王的想法。一個思想腐化、墮落，唯利是圖的人是不會有好結果的。
其三，曆史造就了顧順章，環境決定其命運。
1931年，到底是個什麼環境呢？國民黨對共產黨一直在滲透、打擊，東北的日本侵略者野心膨脹，妄圖吞並整個中國。而共產黨這一麵，在夾縫中求生存，日子過得很艱難。大環境下，是一幅多災多難、陰雲密布的中國。就是在這樣的環境下，一個沒有信仰的人又能怎樣？不就是保命、得利、混日子而已。決定著顧順章走向的環境也有三個方麵。
其一，共產黨的環境。自從“四一二”和“七一五”之後，共產黨就特別不受待見。怎麼說呢？蔣介石說共產黨是反動勢力，應該剿滅才是。汪精衛也曾說“寧可錯殺三千，也不放過一個”！可以看出，共產黨的生存空間狹窄，環境很惡劣。搞革命的，都是提著腦袋搞。為了革命，曾經犧牲了多少共產黨先烈啊！這些道理，顧順章都懂。起初他沒有叛變，是因為他在共產黨內還擔任要職。倘若說顧順章僅僅是個小角色，恐怕他早已經叛變革命了。“打狗隊長”的光環也是顧順章暫時沒有叛變的原因，環境不好，樹敵太多，“橫豎都是死”，於是他很鬱悶，也想找個辦法平衡。可是後來，他生活腐化，花錢大手大腳，黨組織早看不下去了，找人替代了他！此時他大為光火，既然沒有了棲身之所，為什麼不想辦法投入別人的懷抱呢？就在這個時候，機會來了，他進了國民黨的陣營。
其二，國民黨的環境。國民黨的環境比共產黨好多了，尤其是南京政府，代表著政府。說白了，那時候投靠國民黨算是招安、歸順朝廷，而共產黨僅僅像是水滸裏“方臘”叛軍而已。國民黨有錢有勢，而且剛剛取得階段性勝利，大挫共產黨。國民黨政府的穩定也是顧順章眼紅的因素。在上海灘，每一次進出青樓、高檔會館，都是那些洋洋灑灑的國民黨和青幫分子，共產黨沒有錢也沒有地位。顧順章為了“嫖娼”甚至都要隱姓埋名，他真是羨慕嫉妒恨啊！當他看到希望向他招手的時候，他義無反顧地加入國民黨的陣營。而此時徐恩曾亦是求賢若渴，聽到“打狗隊長”願意合作，他興奮不已。為了滿足顧順章，他下了不少功夫。嚐到甜頭的顧順章也越陷越深，最後出賣了許多共產黨人。
其三，中國大環境。大環境下，出現了許許多多像顧順章這樣的叛變者。白色恐怖下，人人提心吊膽。那些怕死的人，往往為了保全性命，最後出賣了自己的靈魂。顧順章就是這樣一個人，起初他被捕，叛變革命也是為了保全性命。與那些大義凜然的革命者不同，顧順章是個投機分子，他要活著，要享受一切！所以他可以不要“主義”，不要“道義”，他很現實。隻不過顧順章這個人掌握了共產黨太多的機密，正因如此，他變得特殊、變得危險，變成中共曆史上最危險的叛徒。
性格存在缺陷，環境不好，加之其作風也存在問題，投機主義思想嚴重，包夾之下，顧順章選擇了背信棄義！由於他的背叛，害死了眾多忠烈的革命者，最後是死有餘辜。但是顧順章到底是誰殺的？似乎也是迷霧重重，歸納下來，也是三個版本。
第一個版本：據老特務張國棟回憶，1935年的一天，在南京舉辦中央組織調查委員會的例會，除了各大特務頭子外，其中也包括顧順章。此時徐恩曾已經知道顧順章“準備反水”，所以打算除掉他。也就是這幾天，陳立夫和徐恩曾已經征求了蔣介石的意見，蔣介石說：“既然沒有利用價值，你們看著辦吧！”於是徐恩曾把顧順章的生殺大權交給了另外一個大特務顧建中（中統對外活動負責人）。顧建中得到指令後，便去了會議現場。