詩曰：
西方千餘騎，白馬居其首。
青絲係馬尾，黃金絡馬頭。
超然台上看，青城天下幽。
一醉世事恍，飄然出蜀遊。
寫這首詩的，乃是洛陽城西一座大莊園的主人，莊園中臨街有高閣五層，名曰長樂閣。數年來，長樂閣收集江湖故事新聞，編訂成書，每年發布一次，其中不乏對當今江湖豪傑的評判：諸般兵器、諸派武功、各路遊俠都有評話；每閣又有玉璧一塊，畫武林高手圖形，刻名姓於其上，閣越高，表示功夫越高。因為能讓閣主一見的人，必然得是高手中的高手，所以江湖之中大多數人隻知道他的存在，未能見得廬山真麵目，多稱他為長樂閣主。能讓長樂閣主評價，留名長樂閣玉壁之上，已成為江湖中人一件莫大榮耀。
此詩所寫之人，姓鬱名乘風，屬當今江湖三大世家之一的蜀中李氏，是白馬幫現任幫主。三大江湖世家，即揚州龍氏四海鏢局、廣州鬱氏義山堂、成都李氏白馬幫。三大江湖世家由來已久，起於細微而如今已成為大唐最強盛的三個世家幫派。三家各有生意，各有高手坐鎮。雖互不往來，但也有例外：如五十年前義山堂老堂主鬱虎臣長子鬱青，入贅當時的白馬幫幫主獨生女李勝男。李勝男生二子：長子李青俠、次子李青城。李勝男早死。李青俠早年醉心武學，練就一身卓絕武藝，尤其以劍術最精，戰遍江湖，白馬幫也因此聲名愈盛。李青俠十六歲擔任幫主，三十五歲走馬天竺，路過南詔時，結識當地豪族王氏之女王舜英，娶為妻，生一子。因鬱青有三代歸宗之意，李青俠便將兒子改回鬱姓。李青城則好讀書，長大後管理家族生意，結婚得早，生四子：李傳柴、李傳米、李傳油、李傳鹽。四子中，唯獨小子李傳鹽年紀小於鬱乘風，故乘風有三位堂哥，一位堂弟。李青俠常年在外外走馬，乘風五歲習武，天資過人，十六歲時武藝已超過當年同年紀的李青俠。
鬱乘風十七歲時，李青俠將幫主之位傳給了兒子，自己則雲遊四海，快意江湖。鬱乘風接過鎮幫寶劍‘鹿盧’，即幫主之位，兩年之後，在西南、西北一帶漸漸建立起聲名。
白馬幫幫眾近千人，多是蜀中青壯，有八成的幫眾常年跟隨幫主南北走馬，與西域諸國、西南諸國貿易；二成常留成都，打點店鋪生意。李青山與四個兒子把生意做得風生水起，李氏也因此富甲一方。白馬幫有十二馬隊，每隊五十人，騾馬二百餘匹。自鬱乘風之下，每隊設一馬隊隊長，幫助幫主在途中管理馬隊。又有總管一人，管理十二隊長。十二馬隊長，都是精挑細選的功夫好手。
揚州龍氏四海鏢局，掌門人龍彪，手下高手甚多，在江湖三大世家中位居首位。龍彪本人武功更是深不可測，就連李青俠也曾表示，惹怒龍彪，天王老子也救不了。四海鏢局常年為江淮各大家族走鏢，號稱‘鏢無一失’。龍彪有五子：龍鍾、龍銀、龍鏡、龍銳、龍鎧，號為‘五子神龍’，又設五堂：金龍堂、木龍堂、水龍堂、火龍堂、土龍堂，五子各掌一堂。龍彪中年又得一女，取名龍巧珠，年方二八，生的嬌巧玲瓏，貌美可愛，揚州富家子弟們可是爭破了頭，想要娶為妻。江湖之中，大半的青年才俊聽說之後也紛紛趕往揚州想要一睹芳容，順便有可能的話……
廣州義山堂，現任堂主鬱堅，為人豪放，慷慨仗義，弟子也多豪俠之風。義山堂向來低調行事，悶聲發大財，大小船隻千餘艘，做的是海外生意。每每尋得奇珍異寶，鬱堅都擺放在廳中，或有來訪朋友看中，即拱手相送，因此義山堂在江湖中多為人稱讚，人緣好得不行。而鬱堅又是鬱青的親兄弟，白馬幫與義山堂，因鬱青入贅而結為親戚世家。
除去長樂閣玉璧畫圖留名，江湖之中，另有一大盛事。
李超然，青城人氏，修道青城山，武功卓絕。隋末唐初仗劍出蜀，雲遊四海，行俠仗義，可以說冠絕武林，時人莫能當。其為人寬厚，晚年歸蜀，常於重陽節邀請江湖各路豪傑登青城山，一為登高論武，二則為各門派調解紛爭。後來就被推舉為大唐開國以來第一位武林盟主，鐵骨錚錚的一代豪俠。其後重陽節，每隔三年，各大門派、諸路豪傑都會齊聚青城，登高論武，爭奪第一。時至今日，‘青城重陽會’已成為當今武林第一大盛事。
李超然為李氏家族祖先，後來每到‘青城重陽會’，李氏都要豪擲千金，盡地主之誼。自鬱乘風接任幫主兩年以來，盡心盡力的處理江湖關係，帶領馬幫走南闖北，不敢有絲毫懈怠。
七月流火，暑氣漸退。鬱乘風在沙州與西域商人交易完畢，隨即帶著貨物趕回成都。道走陰平，浩浩蕩蕩，當先一騎，是白馬青衫美少年，幫主鬱乘風。那白馬無一絲雜毛，金絡腦，步履穩健，鬱乘風也不握韁繩，任白馬自行，腰間左佩一把古劍，劍鞘黑不溜秋，如腐爛的老樹根。身後一騎，卻是烏黑發亮的駿馬，馬上一中年男子，兩鬢斑白，眉頭些許皺紋，但紅光滿麵，馬鞍上係兩個酒葫蘆，腰間佩一把長刀，正是總管莫有德。身後又是一大隊騾馬，載滿貨物，數十人跟隨其後。