打定好主意，鍾氏便決定立即動身前往鷹勾嶺。在韓家村一共住了四天，聽說鍾氏帶著孩子要走，女人們就像提前商量好了一樣，竟各自從家裏那些衣裳、幹糧、銅錢，打成一個包裹，讓鍾氏用胳膊揣著，對著鍾氏叮嚀囑咐一番，對著鍾承又摟又抱，依依不舍。
眼見著圍過來的人越來越多，為了不惹是非，鍾氏趕緊讓大家散了，帶著鍾承離開韓家村。老韓頭兒畢竟是個年長的老人，不便紮在女人堆裏，默默地站在宗祠的門口，手裏捧著一個手卷，裏麵包裹著十兩散碎銀子，望著母子二人離開的背影，老淚縱橫。
手裏的這捧碎銀子，正是鍾氏托老韓頭兒讓進出城裏的村裏人在銀號換的，換好後交給老韓頭兒，讓他手底下留些備用，剩下的分給幫助她娘兒倆的拴柱娘和其他人家。
去鷹勾嶺的路，鍾氏這幾天早已從女人們的口中打探清楚。起初她是問過老韓頭兒的，老韓頭兒見她一個女人家帶著個孩子，多有不便，就沒告訴她。後來聽女人們說起，這才明白過來老韓頭兒的好意。
隻是自己肩負著保護鍾承的使命，鍾毅在信中也讓自己帶著鍾承前往雲南大理，其中必有緣故。若是貪圖安逸，穩定下來，一旦被錦衣衛的探子追查到，不但娘兒倆的性命岌岌可危，就連這一村善良的村民也都會受到牽連。左右思量，鍾氏狠下心來，先上鷹勾嶺，結識這些個好漢，說不定能幫自己一把。
出了韓家村，順著村路一路向西，跨過一座有些年頭的石橋，人煙就變得稀少了。道路蜿蜒，兩邊大樹林立，樹葉在樹枝的支撐下，猶如擎天巨傘，遮擋住正當午的太陽，卻是清涼。
走了半晌，鍾氏約摸走了二十裏路，便拉著鍾承在一大樹底下休息。韓家村的鄉親們送的包裹裏麵，有幹糧，都是他們趕早現蒸的炊餅，用幹淨的籠布包住，這時候打開籠布，還冒著一絲熱氣。
裏麵一個用芭蕉葉包裹著的，是細心的栓柱娘燉好的牛肉。拴柱頭天從嶽州府趕早買的現殺的牛肉，專撿著牛腱子買了五斤火速回到韓家村，晚上又將牛肉洗淨醃好，趁著三更天摸黑起來為娘倆兒燉好涼透，用刷幹淨的芭蕉葉包好，和相親們準備的東西打包好，這才算歇了一口氣。
鍾氏把牛肉夾到炊餅裏，遞給鍾承，鍾承像個小虎崽子一樣張著大嘴吞了起來，吃的急了，噎著了，便瞪著眼珠子朝鍾氏比劃著喝水的姿勢。鍾氏拿出水袋，鍾承便搶了過去，咕咚咕咚地往嘴裏灌。
此刻的鍾承，隻感覺順著喝下去的水，卡在食道裏的食物順著食道朝胃裏滑去，竟一根手指著嗓子眼，慢慢順著食道的位置劃到胃部，停了一下，深深地“啊”了一句，表現出一副心滿意足的樣子。鍾氏拿他沒辦法，隻得在一邊幹笑。
二人笑聲沒停，隻聽得遠處馬蹄聲漸近。隻因這山路崎嶇，聲音漸漸大了起來，又十分雜亂，車轍滾地的聲音、馬蹄踏路的聲音，還有人的吆喝聲，如雷聲滾滾，浩浩蕩蕩。
鍾氏保險起見，趕緊拉著鍾承躲到樹後。
“誰？光天化日，鬼鬼祟祟，出來！”一個粗獷的聲音飄來。隻這一聲喝，聲如洪鍾，人馬聲中，格外清晰。
一聲喝罷，人馬齊停，一時間便安靜下來，就像商量好了一般。
“嗖”的一聲，一道白影從隊伍中閃過，登時隻見幾片落葉，那道白影便不見了蹤影。若是換做別人，一定會順著這影子發出一片驚歎，而看見這陣勢，那一隊人就像司空見慣一樣，隻是安靜的坐立在馬上，隻有身下的高頭大馬發出嘶鳴，不斷地踢踏著馬蹄，仿佛要和那道白影比賽一番。
沒等母子二人反應過來，鍾氏便覺得身後一道清風拂過，脖頸處竟有一些涼意。想這炎炎夏日，斷不可能有這種涼風的。
她猛然回頭，隻見身後一個人影，忍不住喊起來。
“啊！”鍾氏心裏雖然驚恐，但還是下意識地將鍾承一把拽到身後。見那人沒動，隻是靜靜地站在那裏，鍾氏心放下，看清楚那人模樣。
那男子一身白色裝束，身穿一套白色絲綢長袍，上麵繡著一副鬆雪圖，腰間係著一塊上等玉佩，腳上穿著一雙白靴。頭發用白色束帶捆住，兩耳邊各留一縷長發，臉色如玉一般潔白，雙眉淺淡，雙目聚神，嘴角微揚，手裏不知道何時多出一把扇子，握在手上，靜靜地站在那裏，好似在看笑話一般打量著眼前這對母子。
站立的雙方都不說話，互相打量著彼此。鍾氏一個婦道人家，終歸耗不住這般打量，臉一紅，給眼前的男子行了個禮，護著鍾承往後一退，隻等著眼前這個白衣男子發問。
這倒是把白衣男子難為了，略顯尷尬，輕咳了一聲，拿扇子撓了撓後腦勺，低頭看了看腳下，才發現自己在草叢裏，一個騰挪，跳到外麵的山路上。
“呃...”
“奴家鍾氏，帶著孩子從安徽動身前往雲南探親，路過此地，還望公子行個方便。”鍾氏先說道。
白衣男子見鍾氏答話，耳根有些發紅，隨手甩了甩手上的扇子，隨口答道：“鷹勾嶺孫嘯。”一個嘯字音落，那白衣男子趕緊還了一禮，隨意看向別處。