符文之地有數塊大陸，不過所有的生命都集中在最大的一塊魔法大陸——瓦羅蘭，瓦羅蘭大陸居於符文之地心髒中心，是符文之地麵積最大的大陸。
事實上在很多種文化裏，瓦羅蘭和符文之地這兩個術語可以互換。其他大陸也有魔法能量聚集，不過輪到輕鬆利用魔法能量，沒有一個地方比得上瓦羅蘭。
弗雷爾卓德可能是符文之地上最為蠻荒的一片土地，這裏遊蕩著大量的巨獸與怪物。
弗雷爾卓德那些貧瘠的土地上，人們常常會為了每天的生存去奮鬥，放牧魄羅會成為他們的夢想恰恰是因為沒有任何經濟用途！實際上，你會每天過著悠閑的生活，被愛、溫暖和簇擁所圍繞。在冰天雪地中，在部族的紛爭麵前，還有那些就在冰霜下隱約的遠古威脅，誰不會夢想這樣的生活呢？
但這一切對於斯特來說隻能存在於幻想，在瑞格恩村所有人厭惡排斥他，村子裏的人稱他為帶來厄運的人。
斯特的母親是一位魔法師，她利用魔法師的身份在村子裏進行醫治從而換取村裏的居住權，然而她所換來的隻有一個石洞，一個遠離村子的石洞。
斯特的身子骨勉強算是經曆過七個冬天的錘煉，以其他任何一個地方的標準來看都還是個後生——除了弗雷爾卓德。他憑著刀子和伎倆努力地活著，既贏得了一點名聲，也背上了遠多於他應得的罵名。
母親蹲在他麵前，雙手捧著他的臉，檢視他臉上的淤青和傷痕。他感到一絲莫名難堪的驚詫，因為母親很少摸他。
“誰幹的？”
她問。他吸了口氣剛要回答，卻聽到母親說了一些很少說過的話：
“你到底幹了什麼？犯了什麼錯，才吃這番苦頭的？”
還沒等他回話，母親便起身走開了。
他仍能感覺皮膚上還留著母親的觸感，如此陌生，令他忍不住顫栗。這反常的親近稍縱即逝，讓他惆悵又不舍。
“媽媽，我和人摔跤，村子的男孩都會摔跤，女孩也是。”
母親懷疑地瞥了他一眼。
“斯特，那些傷口不是摔跤摔出來的，”
她低聲說：“我不傻。”
“摔完跤，還打了一架。”
他抬起一邊破爛的袖子擦擦鼻子，抹掉一道半幹的血痂。
“有些人看我贏了不高興，生氣了。”
母親很瘦，這片吃人的土地可容不下弱者。
她看起來非常顯老，既是因為無法言說的悲傷，也是因為她的天賦而受到眾人的排擠。
斯特雖然隻有七歲，卻也能明白。
得益於母親身為法師，他是個早慧的孩子。
他抬起頭，看到母親的身影嵌在母子二人安家的洞口。他看到她的眼中含著一種柔情，與方才的觸摸一樣陌生。
他以為母親會蹲下來，將自己擁進懷中，他感到既恐懼又渴望。
“我是不是說過不要去招惹別的孩子？如果村子裏的人討厭你，我們的日子就更不好過了。”
“可他們先動手的。”
她動作一頓，半轉過身，俯視著他，臉上表情和眼神一樣陰沉冰冷。
她的目光與男孩相遇，淺綠色的瞳仁，正如她常說的他父親的眼睛。
“但之前都是你先動手的。斯特，你這脾氣……”
“我才沒有。”
男孩撒了謊。
“最起碼，不是每次。”
母親走進洞穴深處，在火坑邊盤腿坐下，油脂煮成的湯稀如清水，接下來三天的晚餐都是這個。她一邊攪拌，一邊說：
“魔法在我們的血液、骨頭、氣息裏。所以我們要小心，要比別人更加小心。”
“可是——”
“你不該在村子裏惹麻煩。我們已經很討人嫌了。老瑞格恩人不錯，起碼能收留我們。”
斯特沒有來得及多想便脫口而出：
“我們住在一個石頭洞裏，離村子那麼遠。他們既然對我們這麼壞，你就不要給他們治病了。我們搬走好了。”
“斯特，你在胡說八道些什麼。我給人治病是因為我有這個本事。我們住在這裏是因為逼不得已。”
她朝遠處的山峰點點頭，山上的樹叢披著幽暗的夜色和銀亮的月光。
“森林會被冰雪覆蓋，一直到世界的盡頭。我們會死在外麵。他們要說什麼就讓他們說吧。別惹麻煩。也不要惹你身體裏的魔法。”
可男孩仍然一動不動地杵在洞口。
“如果他們說我壞話，或是打我……我就還手。我不像你，膽小鬼。”
接下來發生的事情，將這個晚上永遠地烙在了他的記憶中。他有生以來第一次沒有低下頭跟母親保證聽話，而是握緊了小拳頭，狠狠地瞪眼。
沉默在母子之間拉鋸。他本以為會挨一耳光——無力的耳光，會微微疼上個把鍾頭，又或者是長久的啜泣。母親經常哭。總在夜裏她以為他睡著之後，獨自靜靜流淚，很久很久。
但這一回，她的眼睛裏有些新的東西。像是恐懼。