傑克·林奇原先是第二次世界大戰中的老兵，曾在墨西哥當過野外向導、爆破手和礦產勘探者。後來他在密爾沃基州安居下來，經常訓練拖雪橇的狗。
1960年的一天，林奇偶然從一本雜誌上看到報道有一位叫麥克列雷的人在賓夕尼亞州馴養大灰狼的事跡。麥克列雷十分關心瀕於滅種的野狼，於1920年買了25頭被獵人活捉的狼，他馴養的多係純種大灰狼，這種野生動物在1930年以後開始在荒野中絕滅。這種狼屬北美狼類中著名的狼種。
林奇看到這則消息後，決心去會見麥克列雷。林奇見到麥克列雷時，麥克列雷已93歲高齡了。他很貧窮，而且身體虛弱、多病。林奇後來說：“我確信，代替麥克列雷照管這些狼，將給自己的生命增添新的意義。我從未體驗過，曾有任何東西，任何動物或人，會像這些狼一樣激勵著我。”林奇回到密爾沃基州以後，變賣了所有財產，辭掉了工作，在1961年，正式遷居到賓州。在賓州他買下了麥克列雷的農莊，並以每頭1000美元的價格，買下了麥克列雷所有的狼，那時的總數為32頭。
林奇當時一點也不懂得如何馴養野狼，於是，他加緊學習有關馴養狼的知識。3個星期後，有一天他發現一頭足足有200磅重，名叫“西伯”的狼在撕咬著，圍住它的柵欄。林奇走進圍牆，也沒和“西伯”打招呼，就修理起柵欄了。突然，“西伯”用它寬厚結實的肩膀撞倒了林奇，並咬住林奇的大腿。凶猛地抱著林奇亂轉。林奇心想，我不能與它拚命！於是，他長時間地用好話來恭維它，但說著說著，林奇痛得失去了知覺。幾分鍾後林奇才蘇醒過來。他知道“西伯”打算與自己結識一下，摸摸自己的底。林奇把整個經過情形以及自己的想法告訴給麥克列雷。麥克列雷感到很興奮，他說：“嘿，我終於找到了一個合適的繼承人。”沒過多少時間，93歲的麥克列雷去世了。
從此，林奇放棄了舒適的、為常人所必須的生活條件。他為了撫養狼群，除了挖掘栓孔、建造圍牆、鏟淨雜草、清掃庭院、診治疾病、尋求捐款和接待觀者外，還要為這些狼尋找食物。一頭成熟的狼每周需進食35至40磅生肉，才能得以生存。林奇便到屠宰場周圍、農田裏、牧場上，甚至沿著公路去撿取被小汽車和貨車壓死的動物屍體。年複一年，林奇到過地獄似的荒原郊野，到過莽莽的草地，也到過懸崖峭壁，扭傷過腰背，得過流行性感冒，但他總是在每星期拖回1噸獸肉給狼群食用。
一天中午，林奇被狼群的怒吼聲驚動了。那群狼足足嗥叫了20多分鍾。這種情況過去是從來沒有發生過的。他想了半天，突然明白了，這群狼是對生活的環境在提出抗議呢！應該為它們提供一個更好的立足點。為了撫養種狼，他專門經營了一個美國魚類和野生動物服務公司。林奇成了狼群的使者、保護者和惟一支持者。他把狼群從賓州遷到華盛頓州，並選擇奧林匹克半島作為落腳點，從島上可以鳥瞰發現灣半島的附近有大農場和牧場，這個地方成了狼群良好的食源地。林奇成了這個狼群的“超級狼王”。