剛剛轉過一片小小的山林，吉裏布老爹就瞥見對麵山坡的樹叢中，閃過一頭母熊的身影。他心頭一緊：這畜生到底跟上來了。其實，早在吉裏布老爹鎖上他居住了60多年的小屋門，拎起那支隻有3粒子彈的獵槍和一隻裝了幾件衣衫的行囊，踏上這條小路時，這頭母熊的身影就曾異常清晰地掠過他的心頭，那是預感。不過，人的預感有時很靈驗。
他清楚地知道，這頭母熊就在對麵不遠的樹林中與他同行，他甚至感到了它充滿仇恨的殘忍的目光。急促的腳步不由自主地放慢了幾分。他想回去，回到那座早已四壁空空的小屋。但這個念頭隻是一閃而過，就被他自己摁滅了：難道一個跟凶禽猛獸打了一輩子交道的獵人，一個年輕時就遠近聞名的獵手，居然怕一頭野獸———一頭複仇的母熊，而不敢走自己的路，豈不是天大的笑話？
吉裏布老爹毅然決然把裝著農衫的行囊扔了出去。從肩上卸下獵槍抄在手中。他想，如果不得已，他將和這頭母熊決一死戰。
一場驚心動魄的人熊大戰就此悄然拉開了序幕
母熊碩大的身軀明明白白出現在他的視野裏。那家夥在距他50米開外的樹林中急縱奔走，他似乎都聽到了母熊踏斷小樹枝的“劈叭”聲，但這沒能阻擋他去城裏的腳步。
5月的陽光用全部的熱情，把青翠的山林烘炙得一派生機盎然。遠處的林中不時傳來杜鵑鳥的聲聲鳴叫，吉裏布老爹的情緒刹那間被這充滿生氣的山林染得一片青綠。他感到了生命的可貴。
吉裏布老爹幾次舉起獵槍，又幾次放下。他不忍射殺這頭凶狠而又可憐的生物。他幻想這個畜生會改變主意，讓他走出這座山，那麼他與它之間就永遠相安無事了。
隻要再走五六裏地，他就可以坐上去城裏的班車，就永遠離開這座生他養他讓他熱戀不已惱恨不休的山林。烏力圖的身影又悄悄地浮現在他的眼前，他現在真有點後悔，不該拒絕這個小夥子送他去城裏的請求。如果有他同行，也許就不會有這個麻煩了。
烏力圖是個熱心的好青年。吉裏布雖然很喜歡這個小夥子，但心底深處也不時泛起幾縷怨恨之意。如果5年前烏力圖聽從他的勸告，不開槍打死那頭小熊，他就不會受這頭母熊的氣了。5年來，這頭為愛子報仇心切的母熊始終在不停地追蹤他，報複他，攪得他寢食不寧。
58歲那年，吉裏布老爹結束了狩獵生涯，當上了村裏的護林員。從那以後，他就像變了個人，除了整天背著獵槍在山裏轉悠，不讓人家盜伐林木外，還不準任何人在林區內獵捕野生動物。
吉裏布老爹“得罪”這頭母熊是在他當上村護林員的第二年春天。
那天，他在林子裏碰上了背著槍上山的烏力圖，老漢問他去哪兒，小夥子支吾了一陣。老漢估摸烏力圖家裏窮，老娘又病了，可能在山裏打點野雞山獐之類的換幾個錢用。就一本正經說道：“如果缺錢花我可以借給你，野獸千萬不能打。”小夥子臉一紅，什麼也沒說就走了。吉裏布老爹走了幾步，想想不放心。又尾追著跟了上去。到底上了年紀，一轉眼小夥子已經看不見了。老漢沿著這條崎嶇的山路朝前追去，一會兒工夫，前邊林中響起了一聲沉悶的槍聲，老人一拍大腿：糟了，這小子偷獵了。他急忙提起槍朝前趕去。
吉裏布老爹緊走幾步，眼前就出現了一個讓人心驚膽戰的場麵：林中的空地上，躺著一隻死去的小熊，一頭棕色大熊正氣急敗壞地狠命追趕烏力圖。烏力圖在樹林中東竄西奔，狼狽不堪。那頭大熊幾次幾乎撲到他。老漢一看，情急之中，忙架起槍對準老熊就是一槍。
這一槍雖然沒有打著老熊，卻解了烏力圖的燃眉之急。老熊被身後突如其來的槍聲驚呆了，隻是在原地打轉，尋找新的攻擊目標，乘這個空當，烏力圖已躲到一塊大石頭後麵，重新裝上了子彈，就在老熊愣神的時候，烏力圖的槍又響了，這一槍打掉了老熊半個耳朵。被前後夾擊打得暈頭轉向的老熊也膽怯了，丟下死去的小熊向林子深處逃去。