殘陽如血.
1934年11月，湘江左翼無名高地上，紅一軍團十三連已經連續激戰五個晝夜了。此時，黎明尚未來到，昨夜的秋雨來勢很猛，足足下了兩個時辰。攻擊陣地的湘軍似乎也疲乏了，在秋十雨下得最猛烈的時候，暫停了進攻，龜縮在無名高地山腳下的一片林地裏。
五天五夜了，無名高地上的紅一軍團十三連，隻有在這會兒才得到片刻的喘息。戰士們拖著槍，趴在戰壕裏，一歪頭，就睡過去了。雨水和血水混在一起，在陣地上汩汩地流淌，一絲一縷的血腥氣和泥土的氣息在空氣中彌漫著。
連長趙大刀倚著一棵被炮火燒焦的樹，剛開始他並不想睡著，他要好好想想，想一想陣地，想一想這七天七夜的阻擊任務。在這短暫的戰鬥間隙裏，他還沒想出什麼眉目，就睡著了。他太累了，兩個多月來，整個紅軍隊伍裏沒有人能睡上一個囫圇覺。
兩個月前，紅軍從瑞金和於都同時出發，那時還不叫長征，叫戰略轉移，突破敵人的封鎖線，去開辟新的革命根據地。紅一軍團和紅三軍團領受了軍委的任務，左右兩翼掩護紅軍大部隊的轉移。但當整個隊伍一走起來，他們才明白，這哪裏是轉移，分明是整個蘇維埃在搬家。一張紙片，一塊布頭都帶上了，人喊馬嘶，肩挑背扛的，隊伍的行動真的是太慢了。有時整個隊伍就擁擠在一個山口裏，一匹負重的馬累倒了，橫在路中央。路窄人多，後麵的人誰也甭想過去。急著往前走的人，建議把馬和成包成捆的家當都扔到山澗裏去，負責押貨的人怎麼也不肯，雙方吵吵嚷嚷的，互不相讓，隊伍隻能是沒有邊際地堵著。紅軍初始的速度，可以用蠕動來形容
趙大刀所在的團負責斷後，比大部隊晚出發了幾天，可出發兩天後，就追上了前麵的部隊。因為他們有斷後任務在身，沒有過多的負重，隻是一些正常攜帶的槍支、彈藥和幹糧，完全是戰鬥部隊的速度，一個晚上的急行軍，就能走上幾十裏、上百裏。如今這支精幹的隊伍行走蠕動的搬家大軍中，就是渾身有勁兒，也使不出來。
那是一天的傍晚，整個湘江彤紅一片，死騾馬和人的屍體，以及一些輜重堆滿了湘江。敵人的炮火依舊猛烈，炸彈落在水裏，炸出的衝天的水柱，遮天掩日。戰士們迎著炮火，趟著浮在江麵的人和牲畜的屍體，快速地衝過了湘江。
當夜，他們團又領受了新的任務――阻擊敵人，掩護紅軍的大部隊轉移。十三連的具體任務是接管無名高地，堅守七天七夜，為大部隊轉移爭取時間。在這之前，一軍團的一個營的紅軍，已經在無名高地上堅守半月有餘。
在夜色的掩護下，趙大刀率領十三連的百來號人馬衝上無名高地時，所有的人都震驚了。原來這個營有著近三百名士兵，此時活著的還不到三十人。這幾十個人也都掛了彩，被炮火摧殘得麵目全非，互相攙扶著站在掩體裏，流著淚迎接十三師的到來。
代理營長姓王，營長和教導員早已犧牲，就是代理營長也換了好幾任。眼前的代理營長，隻是個班長，營的骨幹早已經拚光了。王姓代理營長給他們敬了個禮，嘶啞著聲音說：陣地還在，一寸也沒有丟，以後就看你們的了。說完，帶著幾十個人踉蹌著，在夜色的掩護下撤出了陣地。趙大刀還不知道，紅軍轉移前兵強馬壯的十萬人，經湘江一戰，隻剩下不足三萬人馬了。但此時，他清醒地意識到以後的七天七夜將是殘酷、血腥的。眼前的陣地上，歪七豎八地躺滿了屍體，有紅軍的，也有敵人的。敵我雙方在無名高地上糾纏了幾十次，所有的紅軍戰士都明白，時間對紅軍主力來說意味著什麼。