“阿傑，怎麼樣，這兩天來的經曆，是不是讓你痛快了很多？”路上，感覺到彭明傑雖然依舊冷酷，但比他原先那種發自心靈的冷漠要好了很多，所以，張斌也開心了很多。
“嗯！”
“那就好。你不知道，這些天，你狀態不正常，可讓我擔心了，卻又不知道如何幫你。現在好了，你恢複正常就好。”
彭明傑突然停下腳步，仔細看著張斌，由衷而依舊冷酷地道謝：“謝謝！”
“謝什麼，我們是兄弟。”
“嗯！”彭明傑看了看周圍的樹木，淡淡地道，“以前是我太執著了，現在想想，既然想不通，就不用想了，下次再遇到，一槍不就完了嗎？”
看著彭明傑的背影，一個疑惑突然浮上張斌心頭：真的不去想了嗎？就好像一粒種子，雖然被埋入土壤裏，暫時不會有影響了，可日子一久，就會生根發芽，遲早會長成一棵參天巨樹，那時，會格外刺眼。
回到駐地，大家什麼也不做，一頭倒在床上大睡起來。
每逢大戰前，必有一段無比安靜的時光，也不知是否真的如此，反正，接下來的時間，遊擊隊在為那即將到來的大戰做準備，而鬼子也是如此。雙方都沒有再出手，就連小磨擦都沒有。靜！出奇的靜！靜得讓人心慌，靜得讓人害怕，靜得讓人瘋狂。
與大戰前的寧靜正好相反，那即將到來的狙擊手之間的決戰前奏，卻異常激烈。
一九四一年八月十一日正午。
鬼子軍營外的半山腰。
“風向？”
“西北風。”
“風速？”
“一級。”
“距離？”
“九百三十米。”
山腰上，張斌和彭明傑趴在一個小凹槽裏，目標對準了鬼子軍營。
這些天來，彭明傑雖然在殺意方麵恢複了正常，可他卻開始逼迫張斌學習狙擊技術了。張斌老覺得他不像在教自己，而是要把他所掌握的東西，一股腦地全都灌進自己腦子裏一樣。說得難聽點，就好像一個自知將死之人，爭分奪秒地要把自己的一切傳授給徒弟一樣。這種感覺，讓張斌很不舒服，雖然問過彭明傑幾次，但每一次得到的都是冷酷無比的冰臉和從未有過的嚴厲訓斥。
與其說是來觀察鬼子的，還不如說是彭明傑要以鬼子為目標，用實戰來訓練張斌。十幾天來，這已經是第四次到這個點，前三次，都沒有任何開槍的意思，隻是訓練，但這一次，彭明傑說，不管有沒有發現龜田或崗田，都會讓張斌嚐試一下遠距離實戰一次，所以，張斌也顯得有些激動。
因為沒有發現那兩個值得彭明傑出手的目標，所以，和前幾次一樣，兩人輪流來，現在是彭明傑給張斌當副手。他們的目標是一個正在指揮台上監督士兵訓練的低級軍官。
“準備好開槍了嗎？”
“好了。”
彭明傑點點頭，拿起望遠鏡等待著。
那個不知死神注視著他的鬼子軍官木樁般地站著，距離雖遠，卻是一個絕佳的遠距離實戰射殺的靶子。可等了一會兒，張斌沒開槍，反而聽張斌突然說道：“阿傑，快看，那好像是龜田。”
“我叫你射殺的是那名鬼子低級軍官，你都在幹什麼？”彭明傑怒氣很重地說了句，然後，用望遠鏡觀察起來。
張斌尷尬地笑了笑，隨即低頭道：“他正從台下左邊向台上走去。”
彭明傑迅速找到了龜田，一眼便確認。於是，他的呼吸開始凝重起來，但他還是沒有說話。
作為彭明傑的兄弟，張斌當然知道他的想法。張斌立即碰了一下彭明傑，把槍遞給他，“阿傑，距離這麼遠，我沒把握，還是你來吧。”
彭明傑看了看張斌，突然明白了張斌的意思，有些感動地輕輕點了一下頭，接過槍。
“風向？”
“西北風。”
“風速？”
“二級。”
“距離？”
“九百三十米。”說完，張斌習慣性地等了一小會。
確定彭明傑調試完後，張斌才輕聲問道：“準備好了嗎？”
“好了。”
張斌用望遠鏡觀察著，等待著。
望遠鏡裏，龜田走上台，對著那個低級軍官說了幾句，然後，那個低級軍官低頭答應了一聲，低級軍官的身體向後退了兩步，而龜田，卻揚起手，大聲對下麵正訓練的士兵說了幾句，隨即，士兵集合，然後，開始聽龜田訓示。從張斌二人的方位看，龜田的身體正背對著他們，而那名低級軍官與龜田的身體相距不到半米。
“嘣！”
槍聲響起的瞬間，張斌的心立即緊張到嗓子眼了，比他自己開槍還要緊張萬倍。他緊緊地握著望遠鏡，死死地盯著龜田，焦急地等待著，等待著龜田中槍倒下的那一刻。
那一秒多鍾的時間，仿佛就是世界的生與滅，焦急中，一秒多鍾的時間終於過去了。
龜田沒事，他身後那名低級軍官替代了他。
鏡頭中，情緒激昂的龜田正說得起勁，突然見下麵的士兵猛地指著他身後，他本能地回頭看了一眼，卻見到那名低級軍官捂著胸口向前倒下，其背後，鮮血正從一個彈孔中流出，打濕一片。龜田一愣，瞬間抱頭臥倒。隨即，幾個鬼子軍官衝到台上，一邊指揮著把那低級軍官抬走搶救，一邊用身體圍住龜田，保護他離開。雖然龜田嘴裏一個勁地怒吼著一個名字……崗田板次郎，其實，他心裏肯定在大罵那個把營地選在這兒的前任：在營地裏居然被人從營外射擊，說出去還不被同僚笑掉大牙。
張斌心頭暗道可惜，他放下望遠鏡，看向彭明傑。卻見彭明傑如同岩石一般，依舊趴著，右眼依舊抵在瞄準鏡上，食指依舊放在扳機上。
張斌眉頭一皺，“阿傑，不用太在意，距離太遠，打不中很正常。”
“正常？”彭明傑仿佛從定格中回過神來，終於動了，語氣中充滿了從未有過的失落，讓張斌心頭有一種不好的預感。果然，當彭明傑抬頭注視著張斌時，那通紅如血的雙眸中所透露出來的眼神讓張斌大為震動。以前，彭明傑眼神裏時常充滿了冷酷無情，可那是建立在其強大自信上的，而現在，它不再冰冷，歸於平淡落寞，甚至有一種一敗塗地的絕望。
“我以前也在如此距離射殺過，從未失手，現在我失手了，失手了啊。你明白這代表著什麼嗎？不！你不明白，當一個狙擊手失手後，就表明他在退步。”說著，他喃喃自語地說了句，“退步就代表著死亡。”
一次失手就真的是退步嗎？張斌心頭有種無力的震撼。他不明白，已經鑽牛角尖的彭明傑，現在對於任何關於狙擊的東西，都愛無限擴大化，最讓人擔憂的是，正處於極度敏感的彭明傑，卻把好的一麵給無限縮小了，所以，他才有這麼大的反應。
而彭明傑顯然已經在鑽牛角尖了。他抬頭注視著張斌，“我彭明傑自從扛槍打仗以來，就從未想過自己還能活到現在，我不怕死，真的不怕死，可我害怕退步，你明白嗎？退步了，死了，我就無法再給我娘、我兄弟、我的鄉親們報仇了啊！”
說著說著，張斌驚駭地發現，彭明傑的眼眶裏居然滿是淚水。一個鐵骨錚錚的漢子，一個冷酷無情的漢子，一個視自己生命和鬼子生命如無物的英雄，在這一刻，居然流淚，最後，居然大哭起來。
看著彭明傑趴在那兒哭泣，張斌突然想起自己以前所想象的畫麵：那顆因無法弄清楚崗田為什麼還活著的失敗的種子，那顆被埋藏在心頭的種子，如今，因為這一次失手，而終於鑽出土壤，正在彭明傑的內心深處快速成長。而想要扼殺這棵樹苗，隻有兩條路：一是讓崗田親自告訴他原因，二是讓彭明傑再次親自狙殺崗田。
想到這兒，張斌猛地站起來，“兄弟，咱們去殺了那崗田！”
彭明傑愕然抬頭，看著張斌，小半會後，卻淒涼一笑，“現在，我沒了信心，無法戰勝他。”
“不！咱們是兄弟，我幫你。”
彭明傑原本失神的雙眸，在盯了張斌老久後，陡然爆發出一片驚喜的精光，他跳起來一把抓住張斌，“對！你有信心，隻是缺少經驗而已，但我有經驗。我們還有時間，隻要你學全了，一定可以殺了他。”
看著彭明傑神經質的猙獰笑容，張斌很傷心，很失望，甚至有種失落。難道一兩次失敗，對狙擊手而言，打擊就真的這麼大嗎？他不懂，很不懂，但他知道，自己怎麼也得幫彭明傑恢複信心，因為，他是自己的兄弟。
隨後的一段日子，彭明傑對張斌的訓練更嚴厲，動不動就怒吼，很多時候，甚至隻能用變態來形容。直到這一天，他們再次摸到鬼子營地不遠處的山頭上。