故事可不止這麼簡單，因為塔斯馬尼亞人在陷入隔絕之後，還發明了幾樣東西。大約4000年前，他們弄出了一種極不可靠的獨木筏子，用成捆的灌木製成，要麼由男人用槳劃，要麼由女人（！）遊著泳來推動前進。靠著它，他們就能到近海小島上去捕鳥、獵海豹。筏子下水幾個小時後就會解體沉沒，所以沒法用來跟大陸重新建立聯係。這一創新太不理想，簡直不足以證明規則的例外。此外，婦女們還學會了潛水到12英尺以下的地方，用木楔子撬開岩石逮龍蝦。這是一項極為危險的累人工作，但婦女們居然很擅長，而男人是不參加的。所以，倒不是說當地根本沒有創新，而是倒退完全壓過了進步。158sup>
最先介紹塔斯馬尼亞人退步的考古學家叫裏斯·瓊斯(Rhys Jones)，他說這是一個“對思維進行慢性扼殺”的案例。出於可以理解的原因，這個說法大概激怒了他在學術界的一些同事。塔斯馬尼亞人單個的大腦毫無問題，但他們的集體大腦不大對勁。隔絕（也就是自給自足）導致了他們技術上的退化。之前，我說過勞動分工是靠技術實現的，但事實還要有趣一些。因為反過來說，技術同樣是靠勞動分工來實現的：市場交換喚起了創新。
現在我們終於可以很清楚地看出，為什麼直立人的技術進步是如此緩慢，因為他們及其後代尼安德特人生活在沒有交換的環境下（還記得嗎，尼安德特人的石頭工具都是靠步行1小時範圍內的原材料製成的）。所以，每一個直立人部落其實就等於是一座虛擬的塔斯馬尼亞島，切斷了跟人口更多的集體大腦的聯係。塔斯馬尼亞的麵積跟愛爾蘭的麵積差不多。到荷蘭探險家阿貝爾·塔斯曼(Abel Tasman)1642年登上該島的時候，島上有分為9個部落的4000多人，主要靠用木棍和長矛獵殺海豹、海鳥和沙袋鼠為生。這也就意味著，任何時候，全島最多隻有幾百個年輕人在學習新技能。和其他所有地方的慣例一樣，文化是靠著忠誠的模仿（偏向於模仿有名望的個體，即仿效專家，而非仿效最接近自己的父母或其他人）來運作的，這樣一來，因為這樣那樣的不幸事故（比如最有名望的人忘記了或是搞錯了關鍵性的步驟，又或者還沒來得及教會徒弟就步入了墳墓等），某些技能就消失了。舉例來說，假如由於海鳥數量繁多，有個部落很多年來都無須捕魚，結果最後一個會製造捕魚工具的人死掉了。又比如說，島上能做出最鋒利倒鉤長矛的匠人還沒帶出徒弟，有一天卻突然摔下了懸崖。人們繼續用他做出來的倒鉤長矛，幾年以後，這些長矛都壞掉了，卻再沒有人會做新的了。學會一項技能要耗費大量的時間和精力，沒有人負擔得起從頭學習製作倒鉤。人們把心思都用在學習能夠親眼看到的技能上了。
故事可不止這麼簡單，因為塔斯馬尼亞人在陷入隔絕之後，還發明了幾樣東西。大約4000年前，他們弄出了一種極不可靠的獨木筏子，用成捆的灌木製成，要麼由男人用槳劃，要麼由女人（！）遊著泳來推動前進。靠著它，他們就能到近海小島上去捕鳥、獵海豹。筏子下水幾個小時後就會解體沉沒，所以沒法用來跟大陸重新建立聯係。這一創新太不理想，簡直不足以證明規則的例外。此外，婦女們還學會了潛水到12英尺以下的地方，用木楔子撬開岩石逮龍蝦。這是一項極為危險的累人工作，但婦女們居然很擅長，而男人是不參加的。所以，倒不是說當地根本沒有創新，而是倒退完全壓過了進步。158sup>
最先介紹塔斯馬尼亞人退步的考古學家叫裏斯·瓊斯(Rhys Jones)，他說這是一個“對思維進行慢性扼殺”的案例。出於可以理解的原因，這個說法大概激怒了他在學術界的一些同事。塔斯馬尼亞人單個的大腦毫無問題，但他們的集體大腦不大對勁。隔絕（也就是自給自足）導致了他們技術上的退化。之前，我說過勞動分工是靠技術實現的，但事實還要有趣一些。因為反過來說，技術同樣是靠勞動分工來實現的：市場交換喚起了創新。
現在我們終於可以很清楚地看出，為什麼直立人的技術進步是如此緩慢，因為他們及其後代尼安德特人生活在沒有交換的環境下（還記得嗎，尼安德特人的石頭工具都是靠步行1小時範圍內的原材料製成的）。所以，每一個直立人部落其實就等於是一座虛擬的塔斯馬尼亞島，切斷了跟人口更多的集體大腦的聯係。塔斯馬尼亞的麵積跟愛爾蘭的麵積差不多。到荷蘭探險家阿貝爾·塔斯曼(Abel Tasman)1642年登上該島的時候，島上有分為9個部落的4000多人，主要靠用木棍和長矛獵殺海豹、海鳥和沙袋鼠為生。這也就意味著，任何時候，全島最多隻有幾百個年輕人在學習新技能。和其他所有地方的慣例一樣，文化是靠著忠誠的模仿（偏向於模仿有名望的個體，即仿效專家，而非仿效最接近自己的父母或其他人）來運作的，這樣一來，因為這樣那樣的不幸事故（比如最有名望的人忘記了或是搞錯了關鍵性的步驟，又或者還沒來得及教會徒弟就步入了墳墓等），某些技能就消失了。舉例來說，假如由於海鳥數量繁多，有個部落很多年來都無須捕魚，結果最後一個會製造捕魚工具的人死掉了。又比如說，島上能做出最鋒利倒鉤長矛的匠人還沒帶出徒弟，有一天卻突然摔下了懸崖。人們繼續用他做出來的倒鉤長矛，幾年以後，這些長矛都壞掉了，卻再沒有人會做新的了。學會一項技能要耗費大量的時間和精力，沒有人負擔得起從頭學習製作倒鉤。人們把心思都用在學習能夠親眼看到的技能上了。