清爽的晚風吹過山崗，歸巢的鳥兒發出清脆鳴叫，縷縷炊煙在空中飄蕩，引得歸人加快腳步，青山藏在白雲間，集鎮隱於青山裏。勞作一天的人們享受著傍晚的安詳，三三兩兩走出家門，在集鎮裏閑逛。集鎮裏非常熱鬧，街道兩旁小販眾多，商品琳琅滿目，店鋪林立舉目望去多是客棧酒館。
集鎮名為王家集，坐落於韶關東北三十多裏的群山之中，因地理位置特殊，不願去韶關交納關稅的商賈，多往來此地，故王家集日漸繁華，商貿發達。而對這種情況官府卻視而不見。來福客棧是集鎮上最大最上檔次的的客棧，為往來的商賈所青睞，其占地頗廣，青磚白瓦，樸實素雅。
已是傍晚，前廳人聲鼎沸，觥籌交錯，熱鬧非凡。店小二端著菜盤走向天字號廂房滿心歡喜，想著待會不少的賞錢又加快了腳步。“客官，你的飯菜到了。”店小二敲了敲門，屋內沒有回應。店小二有些詫異，看了看周圍確信自己沒有走錯，他上前推開了門，“啊!”看向屋內的瞬間店小二驚叫一聲，臉色變的慘白渾身顫抖，恐懼的看向屋內懸掛的女人，女人那扭曲的五官隱然帶著笑意，雙目突出死死的看著前方。
來福客棧死去的女人，並沒有引起太大動靜，掌櫃福伯很清楚這事必須隱密的處理，不然對於客棧的影響會是致命的，一個上吊自殺的孕婦，且來曆不凡，這是掌櫃掀開白布的第一感覺。但當福伯仔細觀察，渾身一震，驚色一閃而過。福伯轉身令人去請東家，告訴其情況，自己則領著幾個精壯小夥時刻看守。
來福客棧的幕後東家是王家，正是王家的先輩在二百多年前於此地開址聚居，故名王家集，其世代經商累積頗多，在附近一帶名聲顯赫，其家樂善好施，家風嚴謹，多出忠厚端正之人。王家此時當家作主的是已到花甲之年的王慎老爺子，其年雖高，但目光清明，身體康健，行動間自有一股威勢。世人皆傳王老爺子，身有玄功。
報信的被帶入廳堂時，王老爺子正與一身著長袍的老人交談，老人身材高大，鷹勾鼻，眼窩深陷，顯得老人極為陰鷙凶惡。“王老，福伯請您老去客棧一趟。”王老爺子皺了皺眉頭問道“出了什麼事？
“有孕婦於客棧上吊自殺，福伯恐來曆不凡引來禍患。”報信人躬身道
“你下去吧。”待人走後，王老爺子起身對老人做揖道“徐老，今有急事，招待不周，還請海涵。”
“沒什麼，不用如此客氣”那高大老人擺了擺手，沉吟一陣突道“閑來無事，不知可方便同去?”
“徐老肯幫忙，不勝感激。”王老爺子愣了而後笑道，側身伸手作邀請狀。“王慎，你可真會順杆爬啊”徐老搖了搖頭，站起了身來，兩人一同前往客棧。
來福客棧後院，距客棧經營之所在距離稍遠，人跡稀少，客棧不將其向平常人經營，隻有特殊的人知道會入住，所以一年中多為空曠閑置，女屍便被轉移到了此處。“小福，你是因此請我來的。”王慎老爺子看著女屍脖子上那黑色扭曲的線條形成的詭異蛇形圖案，麵色凝重“天蛇蠱，湘西的那群瘋婆子。“沒那麼簡單，小福去找個接生婆來。”徐老緩步向前，雙目緊盯著女屍的大肚子，“嬰兒，不對還有生機，走都讓開！”
隻見徐老圍繞著女屍開始走動，其身形晃動如醉酒之人，腳步卻平穩，忽左忽右，所踩步法方位，皆合奇門，一時狂風大作，周圍蟲鳴驟息，飛蟲落地。徐老雙目緊閉，心神沉入泥丸官，以心神觀之，果見其肚內有微弱生機。“中山神咒，元始玉文，持誦一遍，卻病延年，去!”徐老念誦咒語手指胎兒，一道青光沒入其中，停下腳步，從懷中取出一玉置於屍旁，轉頭看向王慎老爺子，麵帶笑意“你這麻煩好像不小啊。”王老爺子麵露苦色，對徐老拱手“此人來曆恐非一般，嬰兒存活至今也非尋常，又有湘西蠱術的蹤跡，令人頭痛。”
“來曆不凡，何以見得？”
“這是小福在其身上找到的。”王老爺子遞出一塊鐵牌，這鐵牌通體烏黑，雕刻著雲紋，很普通的一塊鐵牌。但徐老神色一震，接過後用拇指按住中央，令周身一氣運轉，鐵牌微微顫抖，生出微光閃爍不斷。“身份銘牌，是那三家嗎？”徐老目光閃爍暗自思量。
福伯領著鎮上的接生婆，讓其將死屍體中的嬰兒取出，接生婆雖然害怕不願，但迫於王家在鎮上的勢力和高報酬的吸引下同意了。福伯則轉身，去向東家彙報情況。
“老爺子，經過調查該女子在今日才到王家集，一進鎮裏，便住進了來福客棧直到身亡都沒有離開過。”福伯在屋內向王老爺子彙報道。