“苦尋多年的故人之子而今被我找到，老夫高興怎麼能不喝？來，小侯爺，我們再喝一杯！”穆雲將酒碗端起，”小侯爺，要是不喝，就是不給我穆某人的麵子。”
“老寨主，您喝多了。我說了我並非是你故人之子！”劉晟將穆雲手中酒碗奪下，然後對服侍在旁的侍衛說道：“老寨主喝多了，快扶他下去休息吧。”
“不，我沒有喝多！”穆雲用力推開扶住自己的侍衛，“小侯爺，你可知道你的真實身份。”穆雲搖晃著身體，來到劉晟的麵前，“小侯爺，您並非別人，您乃是……”
一支利箭刺破空間，射中穆珂的心髒。穆珂低下頭，看著已經貫穿身體的箭尖，神色逐漸恢複。
“穆老寨主！”劉晟立刻從座椅上站起，大堂中的其他人看到穆雲中箭，也紛紛跑了過來。
“殿……”穆珂搖晃著身體伸出手，想要觸摸劉晟的身體。隻是在距離劉晟隻有一步之遙的時候，又是一發利箭，不知從何處而來，射穿了穆珂的腦袋。
“叔父！”大堂外發出一聲淒厲的哭聲，手捧酒壇的穆軻滿眼不敢相信的看著身中數箭，倒在血泊之中穆雲。“你們，是你們殺了我叔父！”穆軻滿眼通紅，手指劉晟說道。：“劉大人！我們穆家寨誠心歸順，為何你還要殺死我叔父？難道就這是大楚的誠意嗎？”
“穆兄，你先聽我解釋。”劉晟向前一步，想要將剛剛發生的事情說一遍。
“還解釋什麼。現如今我叔父就躺在你們麵前，你們還有什麼好說的。我現在就要你替我叔父償命！”穆珂將手中酒壇一扔，舞起雙刀照著劉晟的腦袋砍去。
“穆大人，穆老寨主的死的確與我無關。剛剛我與你叔父正聊天，突然間有飛箭將你叔父射殺，在場之人皆可以為我作證。”劉晟一邊躲避著穆珂的攻擊，一邊解釋道。
“大哥，還跟他解釋什麼！”看到穆軻對自己大哥動手，已經喝高了的周景二話不說抄起身邊大銀錘，照著穆軻的腦袋就砸去。
劉晟看到周景加入戰鬥，知道這件事是一時半會解釋不清了。隻好也揮劍加入了戰鬥。雖心中有愧，劉晟並沒有使出全力。但已經喝高了的周景可管不了這麼多，每一錘都是照著穆軻的腦袋砸去。一時間，穆軻就被劉晟二人壓製住。
“哼，嘴上滿是仁義道德，做的卻是下三濫的事！”被劉晟二人壓得快要支撐不住的穆軻眼中閃過一絲狠色。“劉晟既然你們不仁，休怪我無義，穆大穆二，給我殺了他們。”
隨著穆珂的一聲令下，湧入大堂之內的寨兵將劉晟等人團團圍住。
“穆兄，老寨主的死，的確與我無關。如果我們再這樣打下去，隻會讓真正的凶手跑掉。”
隨著寨兵湧入大堂，劉晟知道事情已經到了無法挽回的地步，一邊抵擋著寨兵的攻擊，一邊拉著周景向窗戶邊撤。
“想跑，晚了！給我射！”識破劉晟企圖的穆軻直接下令讓早已準備好的弓箭手射擊。
“侯爺，你們先走！”方央等親衛迅速站到劉晟麵前抵擋著弓箭。“穆兄，此事我一定會給你一個交代！”說罷，劉晟便拉著周景從窗戶上跳了出去。其他的親衛緊隨其後，也都跳了出去。
“頭領，我們現在追不追？”穆大穆二來到穆軻身邊問道。
“追！不殺死這賊人，我誓不罷休！”穆軻露出憤怒的表情，“穆大，你帶人搜索前山。穆二你帶人搜索後山，務必在天明之前將那幾個賊人給我抓住！”
“是！”
看著穆大穆二帶著寨兵前去追拿劉晟等人，穆軻看都沒有看躺在地上的穆雲屍體，而是一言不發的走進了後堂裏。
“門閥士族”，是為世代為官的名門望族，在那個被士族大家掌控做官途經的年代，曾有“上品無寒門，下品無士族”之言。晉朝南渡後，中原九州大部為漠北胡族統治，世家大族遭到打擊。前朝大漢建立後，略有恢複，但終歸不複往日盛勢。而至今朝大楚，所剩世家大族已所剩無幾。
江南吳郡田氏，江南四家之首，現任家主田正曾在太宗皇帝禦駕親征江南大魏皇帝段振山時出力頗多，更是在禦駕因洪水被困於小銅山時，親自駕駛一艘艋衝，將太宗皇帝救出。在平定江南大魏皇帝後，田正被太宗皇帝封為揚州刺史，繼續圍剿揚州境內山匪。
作為門閥士族的族長，田正自有其傲骨風采，深受當朝言官與文人墨客的喜愛。他曾向太宗皇帝進言，天下初定，當休養生息，不應大修幹戈。在漠北匈奴進犯時，也主張求和休戰，遭到了蜀王陳熠的訓斥。加之朝內武將勢力大於文官勢力，田正對武將心生不滿。
就任揚州刺史後，針對境內匪患，田正曾與前任江南道右經略使朱榮有過交談。朱榮認為山匪為禍鄉鄰應當一句掃清，但田正則認為這些山匪應當緩緩圖之，之後又發生了一些事情，導致朱榮被撤職抄家，江南道經略使暫時無人就任，田正也就放任揚州境內山匪為禍。
揚州刺史府前的大坪按大楚規製有八畝見方，暗合“朝廷統禦四方”之意。平日裏，大坪正中高矗一杆三丈帶鬥大旗，遙對著刺史府前兩對威嚴的巨大石獅，以空闊彰顯氣勢。而現在大坪連同左右青石大道上，已經黑壓壓的站滿了全副武裝的士兵。
火把靜靜地燃燒著，天空了照亮，也照亮了每個沉默不語的士兵。偶爾吹來的東南風卷動著帶鬥大旗獵獵作響，給整個大坪帶來一絲聲響。
身著校尉盔甲的何衝此刻在刺史府前的台階之上來回走動，顯得焦躁不安。看著暗啞無月的夜空，再看著眼前黑壓壓的一片。何衝想死的心都有了。
按大楚官製，軍隊歸道州經略使所轄。因右尊左卑，故一道的軍隊的最高長官為右經略使，若是右經略使無法下命令時則由左經略使代為行使。
江南道不比其他幾個邊疆州道，擁有實權的將軍就那麼幾個。在幾個月前，右經略使劉晟被召回京城，連帶著把定遠將軍周景也帶走了，結果諾大的江南道，能領事的武將就沒了幾個。
而今天不知怎地，素日無來往的刺史府竟派人前來說要集結兵力攻打穆家寨。這刺史田大人與武官不對付的事情是朝野皆知，平日裏有冠軍侯府頂著，其他的武將對刺史府也就愛答不理的。
雖然其他將軍可以對刺史府愛答不理的，可何衝他不行啊。別人都是外地分封過來的，但他何衝卻是揚州城土生土長的本地人，一家老小都生活在這裏。若是惹惱了刺史府，那以後還想有好日子過嗎？
結果這刺史府就找上自己來了。若是平時刺史府需要百十人辦事，何衝他二話不說，立馬帶人就來。但今天確實要集結軍隊，這要是讓周景將軍知道了，何衝隻能希望自己死的不要太慘。