在中央蘇區，由於執行了以毛澤東為代表的正確路線，受到了黨的政治生活中的第一次錯誤處分。但他堅定信念、樂觀豁達，相信黨，並積極為黨工作，主編紅軍總政治部機關報紅星報。
長征途中鄧小平再一次擔任了黨中央的秘書長，並參加了著名的遵義會議。
抗日戰爭爆發後，他和劉伯承一起率八路軍１２９師深入敵後，浴血太行，創建了晉冀魯豫抗日根據地，成為擁有２４００萬人口、３０萬軍隊的全國最大的解放區。
解放戰爭期間，劉鄧大軍強渡黃河，千裏躍進大別山，馳騁中原，領導了三大戰役中規模最大的淮海戰役，成為傳唱不衰的佳話。後又率部進軍大西南，清匪剿霸，並參加領導了西藏的和平解放工作，戰功赫赫。
新中國成立後，鄧小平擔任中共中央西南局第一書記，領導開展土地改革，修建了成渝鐵路，為大西南的建設作出了重要貢獻。
而今，曆經３０年的艱辛和輝煌，鄧小平又回到了自己當初學習和奮鬥過的地方，曾經的革命青年已經成長為一位老練的政治家，一名身負國命的高級官員。
鄧小平一行和先期抵達的朱德等人會合後，中共中央代表團便立即開始工作。本來應蘇方邀請，朱德準備在中蘇友好同盟互助條約簽訂６周年紀念日前夕的２月１２日晚上作一次電視講話，恰好鄧小平等人的到來，朱德便將準備好的講話稿請鄧小平斟酌一下。鄧小平看後認為，講話稿總的內容是不錯的，但提出了兩點修改意見：第一，不能隻講蘇方對中國的支持和幫助，支持和援助是相互的。第二，講蘇聯對中國的援助時要注意分寸，不能誇大。特別是刪去了原稿中蘇聯對中國人民“巨大的、全麵的、係統的和無私的援助”中“巨大的”三個字。
２月１４日蘇共第二十次全國代表大會在克裏姆林宮舉行。中共中央代表團列席了大會。蘇共中央第一書記赫魯曉夫在會上作工作報告。這是一個公開報告，其中涉及到三個理論性的問題：即和平共處的對外政策；避免新世界大戰的可能性；以及資本主義國家存在著和平過渡到社會主義的可能性問題。
中共中央代表團在討論赫魯曉夫報告時，鄧小平對其中的有些提法表示異議。他說：把“和平過渡”作為國際工人運動的一個戰略性問題提出來，違背了馬列主義關於無產階級暴力革命的理論。中共中央對赫魯曉夫的工作報告也是有意見的，但為了不影響中蘇兩黨的友好關係，中共中央發表了一篇社論，表示了支持態度，其中說到了和平競賽和和平共處問題，但沒有涉及和平過渡問題，則表明了中共方麵對此的不同意見。這個問題後來成為中蘇兩黨爭論的焦點之一。
２月２５日，蘇共二十大閉幕。晚些時候蘇共中央又秘密地召開了一次由蘇共二十大全體代表參加的會議，赫魯曉夫在事先未同各國ｇｏｎｇｃｈａｎｄａｎｇ商量的情況下，作了一個關於個人崇拜及其後果的秘密報告，一筆抹殺了斯大林的偉大曆史功績，從而否定了蘇聯４０年的光榮曆史。
(本章完)