五更末、六更初的清晨，棠溪城中便陸陸續續響起了振聾發聵的打鐵之聲。
這樣一座以鑄劍為“招牌”的偏遠小城民風淳樸，雖說此中工匠鑄劍的本領縱觀天下無出其右，卻也未有誰靠著這樣的本領背井離鄉、發財升官，反倒像是在一個與世隔絕的桃源小鎮，城門外的小徑常常是廖無人跡，隻有最近的鄰城——河北道最為繁華的三大城鎮之一的元氏城與棠溪城偶爾有人際來往。
“殿下，前方便是棠溪城了。”
迎著朝陽遙遙看去，城門外的小路上騎馬走來的兩個身影一高一矮，一人瑖瑕衣裳、一人寒光鐵甲，城內百姓遠遠看去，便知來頭不小。
一呼百應的，主城道街邊的居民們都放下手中的事情，探出腦袋來尋個究竟。
街坊鄰居連忙叫來了街上每日混跡酒樓之中、當年遊曆四方見識最廣的呂久音，後者跨出酒樓門檻，跟著旁人手指之向看見了二人；
“錦緞香囊，這俊俏麵孔的年輕人大概是王族皇親，亦或達官貴人；而另一人，穿的是神策軍之中將軍的鎧甲。”呂久音捋捋胡須，挑眉說到。
“神策軍？那是……”
“哎喲，老劉，神策軍你都不知道？你還真是兩耳不聞窗外事啊……如今咱們大唐的禁衛軍大統，早已不是你口口聲聲念叨的神武、羽林或是龍武，而是如今馬大人掌管的神策！”
與呂久音同桌酒酣的兩位須發盡白的老者正眯眼交談。
人們看著騎馬入城的二人，既不是漠不關心地自行自事，亦沒有誰熱情好客地上前搭話迎接，而是都在一旁竊竊私語觀看著。
突然，街尾衝出來一名衣著得體的少年，慌慌張張地走上前去，對著馬上的青年俊俏就是一跪：
“太子殿下千歲……”
此言一出，驚起千層波浪，周圍的人們都震撼不已——他們這樣一個偏遠小城，什麼事情會讓太子殿下親自駕到？
這名少年乃是棠溪城主事林龔的兒子——林壹公子，雖說平日裏高傲自負、壞事做的不少，但關於上麵的事，這年輕人的消息來源倒是最靠譜。
知道了騎馬青年的身份，圍觀的人們有的藏進屋裏不管，有的人則是上前跪拜。而青年則麵容不改，對著眼前拜倒在地的少年微微一笑，道：“請起。禮節不必繁冗，隻是一種形式……還是快快帶路吧。”
“是……”少年站起身，額頭掛著汗水，內心很是緊張。這可是太子殿下！自己過去總嫌棄爹的官太小，覺著自己能夠做到更好、生活在更上流的地區，卻沒想到爹憑著這破城的破官，能夠直接接觸到太子……
這也是一個機會，雖然不太可能，但如果能夠給太子殿下留下好印象，那也是飛黃騰達的契機。
林壹神遊著，心不在焉地在前領路，走到街尾拐角，卻正巧與一布衣少年裝了個滿懷，痛的“哎喲”一聲坐在了地上。
“你……石澤涵？……你他娘的沒長眼睛啊？”林壹坐在地上扶著撞到的額頭，抬頭看了一眼，竟是向來與自己不對付的“棠溪城第一少年劍”石澤涵，頓時火了。
而名為石澤涵的少年則是摸著腦袋站了起來，看了眼林壹，又看了看他身後的兩人，頓了頓後充滿歉意，真誠地說到：
“你他娘的沒長腦子啊？！”
......
兩位少年對視無言，一人布衣素裹，背著粗糙的等身長鐵劍，臉上是義憤填膺的神色；而另一人得體的袍衫此時卻已沾上了些許泥土，端正的五官也是扭在了一起，臉上一副吃了屎的怒色。
若是換作前些日，林壹一定會叫出自己的跟班小弟將這神經兮兮的石澤涵揍一頓，可如今自己正領著一人之下的太子殿下進城議事，當然不適合在此時發作。
他咬著牙，心中十分不爽：這個石澤涵曾借著行俠仗義、助人為樂的名號整日與自己作對，多次幹涉自己的私事，早就結下了梁子。
好在一月前，石澤涵這個“天才”參加武舉之時被元氏城少主元冥斬斷了魂魄，不僅功力盡廢，還變得瘋瘋癲癲，曾經那些堆著笑容拱手稱以“石大俠”的人，大多都樹倒猢猻散。
可這廝現在，真是好巧不巧跳了出來，太子殿下偏偏又沒有什麼表示，隻是微微挑著嘴角，一副事不關己的樣子。
林壹咬著牙眯著眼，陰惻惻地對石澤涵一笑，低聲道：“你知不知道你麵對的是誰？你這麼跟太子殿下說話，可是要掉腦袋的。”