昨夜晚秋風，淅淅瀝瀝的晨雨，抹淨了山間塵土，送來了深秋的絲絲寒意。
竹林挽留不住的葉片，並未隨風而去，卻慢悠悠飄揚落地，鋪灑在層層疊疊的青石小路上，宛若仙子的裙擺。
沾染青苔的石階並未被雨水衝涮殆盡，仍然倔強地依附其上。堅韌挺拔的竹林此時更顯蒼翠，淡淡薄霧籠罩而下，在清風的呼吸聲中，搖曳不止。
青石小路拾階而上，錯落有度，並非天然，而是湖口灣的村民修建，由村內通向竹林深處的山泉。山泉有泉眼，汩汩清泉自底部源源不斷傳送而出，一年四季，不曾停歇。
村民深挖泉眼，堆石砌土，方有一口水井。
秋風停，晨雨歇。
當朝霞映紅東方天際，嫋嫋炊煙便托起寒露，升騰繚繞，喚醒了人間煙火。
不多時，已有人肩挑扁擔，踏向青石小路，取水造飯。
兩個形體消瘦，滿臉稚氣的束發少年，都是套著單薄的寬鬆大衣，各自領著空木桶，哼著山歌，並肩走向井邊。
“秋風瑟瑟秋雨落喲，
寒氣入骨凍我身喲，
披戴麻衣取水來喲，
清泉甘霖暖在心喲，
財狼虎豹全不懼唉，
唯有苛政猛於虎唉，
耕作四海無閑田唉，
奈何農夫猶餓死唉！”
……
兩人一唱一和，竟然哼唱地十分歡快，或許不明歌意吧。
平穩放下木桶，兩人蹲在地上捧起溫和的井水，張嘴便是咕咚咕咚。清泉一入肺腑，便如瓊漿玉露滋潤全身，暢快淋漓之感油然而生。
兩人抹抹濕噠噠的嘴唇，雙手入水，便欲再飲，一道蒼老的聲音卻已在背後響起：“墨玉，墨山，切莫再飲，山泉雖溫，但時至深秋，清晨驟冷，莫要寒氣入體啊！”
寥寥幾句，盡顯關愛憐惜之意。
話音未落，一道精神矍鑠的身影走到井邊，隻見雙鬢白如雪，胡須稀疏細長。人雖老邁，卻腳步沉穩，身板筆直。
墨山急忙起身彎腰，雙手作揖，恭敬說道：“夫子有禮。”
墨玉卻並未答話，依舊蹲在井邊，頭也不回，繼續捧起泉水，做再飲之勢。老頭見狀，心中大急，匆匆幾步上前，抬手就抓。就在此時，墨玉卻猛然鬆手，拋開手中泉水，轉身以迅雷不及掩耳之勢，抓向老頭胡須。老頭大驚，恍然大悟之時便欲後退，卻為時已晚。細長胡須已被牢牢攥在手心。
“哎喲喲，臭小子，切莫再鬧，抓在你手，疼在我心。尊老守禮，汝還不知？”老頭低著頭，前屈身體，滿臉不悅。
墨玉撇撇嘴，撒手，轉身，裝好一桶水，鉚足勁兒，雙手拎起，抬步就往回走。邊走邊說：”你這老頭，說話總是文縐縐的，累不累啊。咱這小小的湖口灣，都知道你以前是夫子，又何必賣弄嘞。記得下次別再讓我抓到了喲，哈哈哈！”
沉重地木桶拖拽著身體搖搖晃晃，卻並未停下，在這條蜿蜒曲折的小路上，須臾已不見身影。
老夫子捋捋胡須，無奈地望著空空如也的石階，自言自語：“有辱斯文，頑劣成性，成何體統。師者，需敬也！”
墨山誠惶誠恐，匆匆裝滿水，再次行禮，急急忙忙跑了。
湖口灣原本無名無姓，遠離喧囂城鎮，根植於崇山峻嶺之間，僅有幾家獵戶。隻是近年朝廷衰落，綱紀敗壞，戰火不斷，百姓流離失所。不時便有逃難之人尋到此處，安居下來。
老夫子便是其中之一，在州府私塾授業講課時，被學生起義造反所連累，孤身一人逃難至此。眼見此處群山環抱，河水穿村而過，在山腳凝聚成湖，便取其名為‘湖口灣’。
自此以後，老夫子一發不可收拾，給村中孩童全部重新起名，並在自家的茅草屋中開辦簡陋私塾，無條件傳道解惑，無論男女兒童，皆可來識字讀書。
村民欣然接受了自家孩子的新名字，而對於上私塾這事，村民都是莞爾一笑，並未在意。
吃飯穿衣都是問題，何談讀書認字！
短短一年，湖口灣人口劇增，狩獵自然已不可行，村民便開墾山林，鑿渠引水，時至今日，良田百餘畝，星羅棋布坐落在山嶺之間。
奈何官府循聲而至，將湖口灣登名造冊，羅列在納糧名單上，並外派一名裏正，名為蓋泗，負責監察管理。如此一來，村民又一夜回到了從前，苦不堪言。
最初一年，蓋泗每天唯一的任務就是巡視，隻要有私密耕地被村民開墾出來，他就樂不可支地以此為要挾，要求村民送糧送錢於他，否則便會將私密耕地登記入簿，列入納糧範圍。