節令已是霜降，令丘山山下，整個胡楊林的葉子已經全部變成了金黃。周遭偶爾響起的幾聲蟲鳴，襯的大漠戈壁更加靜謐悠遠……
稍微理了一下僧袍，穆嘉平隱在樹冠枝葉裏，朝著半空中瞅了一眼，心裏不由得泛起一個念頭：
今日這晚霞怎麼如此怪異？！
大片大片的雲彩奇形怪狀的浮在天上，太陽已經西斜眼看要落下了山頭，射出來的一道道光線，穿過濃墨一般的雲彩照得整個天空一片暗紅，每一道光線似乎都帶著紅影。
像是有人向著天空潑了盆鮮血！
遠處半空中，成群結隊的盤旋著許多赤冠隼，而且數量越來越多。
這赤冠隼平日裏可是蹤跡罕見、獨來獨往的，今日裏又是為何一反常態，一下子聚集了這麼多？
看著這種種異象，穆嘉平心頭莫名得泛起一股不祥之感……
就在赤冠隼盤旋的正下方胡楊林中，樹冠一陣一陣的突然劇烈搖晃，不斷有飛鳥從胡楊林裏驚起，“嘰嘰喳喳”亂叫著倉皇四散。
頭頂上，赤冠隼見飛鳥驚起，便一個俯衝下去，兩隻利爪緊緊的扼住飛鳥，隨之將飛鳥撕碎。羽毛混著鮮血在空中飄蕩。
更多的赤冠隼似乎瞧不上飛上來的鳥群，並未有任何動作，隻是冷冷的盯著樹林之中。
看來師父讓自己查探的胡楊林裏的異動，就在這群赤冠隼的下麵！
確定了大概的位置之後，穆嘉平深吸了一口氣，心裏暗咐自己不必太過緊張，腳尖在樹枝上輕輕一點，身體淩空而起，匿蹤潛行，悄無聲息的朝著前方摸了過去。
要說這片胡楊林真是茂盛，許多樹幹已經長得非常粗了，估計得有幾人才能環抱過來，也不知道在這已經站立了多少個年頭。
不過片刻功夫，穆嘉平便遠遠看見了前麵搖晃著的樹冠，再靠近些，林中傳來的沉悶的吼聲也更清晰可聞了。
怎麼還有小孩淒厲的哭喊聲？
穆嘉平心中不由一淩，正在思索緣故，前方的密林裏，兩棵十餘丈高足有五抱粗的胡楊樹“哢嚓”一聲應聲而斷，向著兩邊倒去，像兩扇打開的大門。
胡楊樹後，閃出一個頭顱來。
穆嘉平這輩子都沒有這麼驚訝過，或者，更準確的說，是震驚！
這頭顱，上下四顆粗壯的獠牙白晃晃的亮在外麵，從獠牙上麵嘴唇向上，一道觸目驚心的傷疤，穿過眼瞼，延伸至頭顱後麵。身高卻足足有五六丈高,兩隻眼睛凶光四射，讓人看了不自覺的便從心底發緊。
穆嘉平腦中忽然閃過一個以前從師父那裏聽來的名字：
更木山狼！
傳聞更木山狼乃是上古遺種，凶殘嗜血，而且極其罕見，怎麼突然出現在了這胡楊林裏？
雖然十餘年刻苦修煉，修為已經頗有些火候，但畢竟人生第一次遇到如此場麵，穆嘉平還是感覺自己像瞬時跌進了冰窟。
所幸那更木山狼並沒有看見隱在樹幹後麵的穆嘉平。輕輕的伸手入懷，將“日月鎏金鏡”掏了出來握在手裏，穆嘉平感覺自己的手心都濕了。
緊張歸緊張，但理智告訴他，太過緊張於事無益，強壓著想轉身逃走的本能，穆嘉平四處張望，想尋一個藏身之地，以便詳加觀察。
讓穆嘉平欣喜的是，左側不遠處一顆粗大的胡楊樹冠之上，有一巨大的鳥巢，正好可以作為藏身之所。
心中一陣竊喜，也不見他如何動作，整個人便飄了起來，輕輕的落在鳥巢之上。匍匐下來，屏住呼吸，機警的盯著那更木山狼。
待更木山狼前行幾步，看清其身後，穆嘉平不由得心中輕呼一聲佛號，忍不住一聲咒罵：
“孽畜！”
更木山狼身後是一群百姓，約有三五百人，哭爹喊娘，相互攙扶著跌跌撞撞向前奔走，破衣爛衫上粘著不少血跡，看那著裝，正是附近村裏百姓。
這畜生竟然挾百姓而來！
百姓後麵，則是一隻九真神牛，頭上兩隻彎彎扭扭的像枯樹幹一般的長角，脖子周圍長著一圈紅色的鬃毛。
這九真神牛穆嘉平曾聽師父提起過，也是不世出的異種。雖然沒有更木山狼的凶殘，但它皮骨極為堅硬，力氣又是奇大，不要說跟它爭鬥，它便是站在那裏不動，一般的妖獸也咬它不動。而它卻還有一樣讓滿天下的生民全都羨慕的眼裏噴火的本事——壽命極長。
九真神牛背上，騎著一個身著墨綠色長袍的男子，虎目方臉，身材非常魁梧，眼中精光四射。
那男子騎在九真神牛背上，手裏拿著一把扇子有一搭沒一搭的在胸前扇幾下，悠然自得，像是信步到這林中欣賞美景的。