第4章 別在不重要的事情上過分糾纏
如何防止微不足道的對話變成不可收場的爭論
偉大的探險家德博拉·夏皮羅與她的丈夫羅爾夫在南極洲半島生活了15個月，其中9個月完全與世隔絕。他們重回文明社會時，人們希望知道他們如何避免互相傷害。他們回答道，因為他們互相依靠才能存活，傷害對方隻會起到相反的作用。1sup>但是他們確實引用了一個男人的例子。在一個荒涼的南極科考站裏，這個人在一場象棋比賽中殺掉了他的同事。和夏皮羅說的一樣，這個悲劇的發生可能是從他不喜歡這個同事給麵包塗黃油的方式開始，最終以一場謀殺結束。
研究顯示，大多數的爭論都開始於微不足道的小事，比如把髒衣服放在地板上，而不是洗掉，或者電視台被換來換去。你趁同伴不在房間的時候換台，一定會引起不滿，如果你還試圖以拿掉電池的方式，來保證你離開房間時電視頻道不變的話，你就是在冒著引發舌戰的危險。
從簡單的事情開始，情況會迅速發酵到一個臨界點，在那裏，人們會開始質疑他們之間的關係。
上升螺旋
星期二，貝絲下班後先回到家，然後開始準備她和丹的晚餐。她收到了一條丹的短信：
不好意思，被工作耽誤了，我正在回家的路上，待會兒見。
丹終於回到家，他們的對話如下：
貝絲：你太晚了，飯菜都涼了。
丹：不好意思，我不得不去和伊森喝一杯。他需要一些鼓勵。
貝絲：哦，所以你不是因為下班晚才回來晚的。
丹：我是下班晚了，但伊森工作上有了危機，他就拖了我10分鍾。
貝絲：10分鍾？
丹：好吧，是久了些，但不要誇大這件事。
貝絲：誇大！你的短信說你是忙著工作，我覺得你是在撒謊！
丹：貝絲，不要太過分了。我又沒有跟別人睡覺，我隻是去喝了一杯啤酒而已。
貝絲：這跟啤酒無關！這是“你在哪兒”這件事上你對我撒謊了。我不想在互相撒謊的關係中繼續下去。
丹：你現在簡直是歇斯底裏。下次我會待在酒吧，我打賭伊森回家的時候不會遇到這種不爽。
貝絲：我敢打賭他也是個謊話精。
（貝絲離開了房間，摔門而去。）
在一分鍾之內，丹和貝絲就進入了糟糕的處境。這段對話中每一句都將他們的爭論推到了一個新高度，最終他們沒有一點機會去進行一場有建設性的溝通。事後，他們會感到生氣、被誤解、困惑，而且至少有那麼幾分鍾，覺得自己的觀點是正確的。