黃昏易逝，夜色漸濃。
這關外春夜的寒風仍舊凜冽入骨。
山間湍急的太子河上還有沒化盡的餘冰，岸旁的官道上一支百餘人的車隊由南而來。
借著那些熊熊燃燒的火把發出的光亮便見到，這車隊前頭是兩輛各用四匹全身軟甲的駿馬拉著的楠木雕車，車身絲綢圍裹，車頂四角雕龍。而這兩輛車後又跟著十二駕雙馬拉著的輜車，車上均都捆滿了大大小小的紅漆木箱。不過最令人在意的是這支隊伍中護衛皆身著軍甲，就連趕車的馬夫也是一身戎裝。
“大夥都精神著點，此處離沈州城隻有不到百裏了，咱們再辛苦一夜，明早就能到城門口了。到時候好吃的，好喝的，好玩的少不了你們的。”一名頭戴纓盔將領模樣的大漢騎著棗紅馬大聲呼喝著。
此時那第二輛楠木雕車上用厚錦緞掩著的小窗被掀起一條小縫，一位容顏俏麗的姑娘微微探出頭來向那騎馬的將領說道：“程將軍，我家蘇姐姐說了等明個到了沈州城，一切花銷耗費她都包了。”
那程姓將領一聽此話立馬謝道：“多謝蘇姑娘。”
可還未等他說完，那探頭的姑娘便打斷道：“我還沒說完呢！”
“那姑娘請說。”程將軍尷尬一笑回道。
“你們明天進了城呢，除了吃喝玩樂以外不論是進賭坊耍錢也好還是去青樓找姑娘也罷，蘇姐姐都不管你們，但是呢你們都不許穿著軍甲出去招搖，若是你們中有人惹事生非闖下事端，別怪她把你們發配到白天路過的黑山衛扛起鋤頭開地去。”
程將軍一聽此話立刻收起笑容恭敬回話：“請蘇姑娘放心，我的這些屬下都跟著我有年頭了，啥事能做啥事不能做個個都心裏有數，一定不讓姑娘為難。”
“哼！你們這些人在長安的時候都不老實，到了這還能……”
“綠柳！”一聲淡淡的女聲打斷了剛要開始抱怨的俏丫頭。
這得了嗬斥的丫頭急忙咬住嘴唇好似犯了錯的小貓縮著頭輕輕放下車簾。而馬背上剛被小姑娘教訓了一頓的程將軍心裏也不禁思忖起來，這蘇姑娘話裏話外分明就是知道我們平日裏橫行霸道慣了，這是警告我們不要做什麼出格的事。看樣我得想個法子約束下弟兄們，別到時候哪裏得罪了這尊菩薩必定沒有好果子吃。
正當他想的入神時，突然一聲砰的悶響從前麵的雕車上傳來。定睛一看，一支沒羽長箭正釘在豎梁之上，箭尾直顫發出簌簌之聲。
“什麼人！”程將軍怒吼一聲接著翻身下馬，拔出腰間繡刀護在車邊。
這時其他官兵也反應過來，紛紛舉起兵刃將停下的車隊緊緊護住。中箭的豎梁在靠山一側，而這山上怪石嶙峋，樹木眾多，更兼夜色已深根本看不到人影。
“來者何人？竟敢在這官道之上突施暗箭。”程將軍提起中氣對著山林大喊。凝神傾聽片刻，除了他自己的回聲就再也沒有其他聲響。正當他再欲呼喝，嗡的一陣刺耳尖聲由遠處傳來，接著幾道銀光崩出，直射麵門。
這銀光來的突然，等他反應過來時再想揮刀阻止已是不及，隻好本能的扭身躲避。
砰，砰，嗖。程將軍回頭一看，這身後雕車之上又添兩支沒羽長箭，而那錦緞車簾則已被洞穿，想來那最後一支箭已經射入車中了。
望著那車簾上的破洞程將軍眼神絕望，手中繡刀滑落，雙膝一軟跪在了地上。完了，全完了，這車上之人要是有個三長兩短我的全家老小和這些出生入死的弟兄們怕是都要陪葬了。想到此處，他心中有個念頭一閃而過：不如自我了斷為好，那樣或許能夠保全家人。他抬起右手撿起地上的刀，反手架在自己脖子上。
正當這位程將軍準備為了家人弟兄豪氣幹雲，學那西楚霸王揮刀自刎之際，一聲傳喚打斷了他。
“程海瑞。”
程將軍聽見有人叫自己的名字，先是一驚接著心中一陣狂喜趕忙放下手中兵刃大聲答道：“末將在！“
“恩，後麵的車可有中箭？“
“沒有，隻有您的車駕受襲。“
“那可有人受傷？”
“並無士卒受傷。”
程海瑞正等著車中之人繼續垂詢，可過了半響都再無動靜，期間他幾次三番的想主動詢問是否停止前行退回到離這不遠的黑山衛，卻都欲言又止，不知如何開口。
又過了片刻車中之人終於開口問道：“此地山川河路你可熟悉？“
“是，末將在十多年前魏燕大戰時到過此地。“