此後，凡遇有重大國事和外事活動，周恩來都有意讓鄧小平一起參加。鄧小平在政治舞台上頻頻亮相。
“四人幫”看在眼裏，恨在心裏。他們尋找各種機會，壓製和刁難鄧小平。
1974年3月下旬，周恩來主持政治局會議，討論由鄧小平率中國代表團出席聯合國大會第六屆特別會議問題。江青在會上以種種借口為理由，反對鄧小平去，她害怕鄧小平在國際舞台上產生更大的影響。會後，周恩來頂著江青等人的壓力，毅然在外交部關於鄧小平作為代表團團長率團參加聯大特別會議的報告上批示：同意這一方案。江青閱後，大發雷霆，逼迫外交部撤回這個報告。
3月25日，周恩來陪同毛澤東會見坦桑尼亞總統尼雷爾，會見後，周恩來就鄧小平率代表團出席聯大會議一事向毛澤東彙報。毛澤東表示：讓鄧小平出席聯大，也是他的意見。周恩來立即將毛澤東的意見告知政治局其他同誌，並要在場的王洪文轉告江青、張春橋、姚文元。
次日，周恩來再次主持政治局會議，討論鄧小平出席聯大會議問題。江青仍不知趣，反對鄧小平出席聯大會議，並大鬧政治局。周恩來請人將會議情況報告毛澤東，毛澤東給江青寫了一封信：
江青：
鄧小平同誌出國是我的意見，你不要反對為好，小心謹慎，不要反對我的意見。
毛澤東
3月27日
迫於毛澤東的“最高指示”，江青才不得不有所收斂。
4月6日，鄧小平率代表團前往參加聯大特別會議。周恩來親自到首都機場為鄧小平送行。4月19日，當鄧小平載譽歸來時，周恩來又在首都機場舉行盛大的歡迎儀式。顯然這並非一般意義上的送往迎來，而是凝聚著周恩來對鄧小平的深情厚誼以及為擴大鄧小平在國際國內影響的良苦用心。
按照醫生的要求，病重的周恩來早就應該住院治療。但為了鄧小平出席聯合國大會，也為了提防江青一夥趁鄧小平出國期間在國內搞鬼，周恩來堅持不住進醫院。他有時白天工作，晚上治療；有時靠輸血和其他治療辦法來維持工作。直到鄧小平參加聯大會議歸來後，才住進了解放軍三○五醫院。
王洪文去長沙告狀，碰了一鼻子灰，悻悻而歸。“四人幫”的發難卻換來了鄧小平一再升職，重權在握
(本章完)