在陳伯達講話後，周恩來從容自若地走到台前。針對江青對“西糾”聲色俱厲的指責謾罵，他關注地說：“總結這四個月的經驗，成績是主要的，新生事物在成長過程中，不可能沒有毛病，沒有缺點，沒有錯誤。這是事物發展的規律。像一個新生的孩子，剛從胎裏出來，毛手毛腳的，長一個瘡呀，長一個皰呀，把它割去就是了，新生的力量總是要成長起來的。”這個時候，全場響起了長久不息的熱烈響亮的掌聲，說明了人們的意向。
江青一夥策劃這次會議的背景是：這時從中學到大專院校的紅衛兵中，早已興起來勢凶猛的反對中央文化革命小組的怒潮。12月5日成立的“聯動”組織，把鬥爭矛頭直指“中央文革”，貼出“‘中央文革’某些人不要太狂了！”“聯動敲響了‘中央文革’的喪鍾”的標語，震撼了江青一夥。12月12日，《紅旗》雜誌專門發表社論，提出“鬥爭矛頭對準什麼，這是大是大非問題”；13日，康生惡狠狠地說：“對反對‘中央文革’的反革命分子要實行嚴厲的鎮壓！”14日，康生再次恫嚇：“對反革命分子實行鎮壓，這是最大的民主！”這天江青在台上這番咬牙切齒地謾罵，不過是這種恫嚇伎倆的繼續。實際上，對“聯動”的鎮壓行動已經開始：“西糾”、“東糾”和海澱區糾察隊都有許多人被捕。周恩來講到那些被捕紅衛兵的時候沉痛地表示，因為他們是青年，隻要他們誠心悔過，交代出犯錯誤的原因，就應該得到寬大處理，這樣也可以更好地教育我們大家。
同時，周恩來深知，江青一夥是什麼傷天害理的事都能做得出來的，他惟恐這些青少年繼續遭受他們的鎮壓摧殘。周恩來出於真誠的愛護，在第二天接著召開的“誓死扞衛毛主席的革命路線、奪取新的偉大勝利誓師大會”上，為了盡早解除江青一夥鎮壓的借口，勸告各糾察隊馬上自動解散，他說：“我提議現在各個學校最好取消糾察隊這個名字，我希望你們自動取消。糾察隊的名字是你們自己起的，我們采取民主的方法，你們自己取消。”
江青終於向“聯動”下了毒手，十幾歲的娃娃生平第一次走進監獄。孩子們見到周恩來如同見到父母，哭喊聲響成一片
江青一夥心毒手狠，悍然下令對“聯動”進行大規模的殘酷的鎮壓，他們狡獪地躲在幕後，唆使大學生來鬥中學生。就在第二天，12月18日，江青、張春橋、關鋒、戚本禹、姚文元、謝富治等，在人民大會堂接見首都紅衛兵第一、二、三“司令部”和首都兵團以及一部分大專院校紅衛兵代表，煽動他們鎮壓西城、東城的紅衛兵糾察隊。
(本章完)