提起中國式管理，一般讓人想起的就是中國管理的傳統文化，傳統的管理基本有三大類，一是法家，如韓非子等一派，著重法治；二是儒家，如孔孟等一派，著重權術、權謀等；三是道家，著重哲理。對於傳統的管理文化，我們應該正確地、科學地認識、理解和把握。
管理在中國古代叫“統禦術”。那時沒有企業，但有管理，主要是針對治國而言。它一方麵靠製度，更主要地靠道德約束來進行。在人治為主的古代，製度是人定的，可以隨時改變，而道德規範可以永恒。
中國古代管理思想雖然有“民貴君輕”的說法，但並不意謂著它就是“以人為本”。古時州牧與方伯合稱，用以指封疆大吏，漢代的地方官吏叫“牧”（以後用以尊稱州郡的長官），劉備就是“豫州牧”（牧，古代官名。古代分九州，每州設牧，為一州的長官），“牧民”，是古時把人君和官吏治民比做牧人牧養牲畜，因而把管理民政的官員，稱做牧民。這種管理體現不出人格平等，但中國的社會倫理有長幼尊卑之別，老百姓也認可，所以能延續數千年。強調道德的力量也有其合理性，因為中國社會是認權威的社會，管理者的權威主要是通過道德歸屬來體現，也就是人心向背。
作為“統禦術”，當然還有權術在裏麵，但這絕對是非主流思想。一部《三國》告訴人們，像劉備那樣以德聚人心的平庸管理者，也能成就大事。所以說，“得人心者得天下”。同時，在管理中製度也是必不可少的，叔孫通為漢高祖製訂禮儀，讓劉邦體會到做皇帝的威嚴，對國家的管理開始規範化，但製度保證不了王朝的衰亡。一旦道德象征（皇帝）感召力消失，改朝換代就開始了。所以說，中國古代的“統禦術”，是權術、道德、製度三者的結合，符合中國人的管理實際，因而源遠流長，至今對現代管理也有著很好的借鑒意義。
而現在所謂的中國式管理，是指以中國管理哲學來妥善運用西方現代管理科學，並充分考慮中國人的文化傳統以及心理行為特性，以達成更為良好的管理效果。中國式管理其實就是合理化管理，它強調管理就是修己安人的曆程。
在企業管理中，中國人比較重視原則、規矩與和諧；中國人比較擅長現場協調、隨機應變，但同時，如何合理的運用中國式管理的技能，使企業在經濟的全球化、一體化的大趨勢下，發展壯大，是當下的管理者亟需解決的問題。
不同的文化沒有優劣，但是相互之間必有差異。中國傳統文化比較偏重於正本清源，西方則偏重於法製規律；中國傳統文化偏重於集思歸納，西方則偏重於邏輯推演；中國傳統文化偏重於係統思考，西方則偏重於係統運作；中國傳統文化偏重於個人修煉，西方則偏重於團隊表現；中國傳統文化比較鼓勵循規蹈矩，西方則提倡突破創新；中國傳統文化比較推崇述而不論，西方則風行當眾辯論；中國傳統文化講究以德報怨，西方幹脆就以眼還眼。
可見，中國式管理的思想和方法與西方的管理係統截然不同。這是由於各國管理者的文化與思維有著鮮明而迥異的民族特性，因此管理哲學不一樣，表現出來的管理行為也有所不同。
世界上沒有任何成型的管理模式可以直接拿來運用，管理一旦成為模式就成為了過去，隻是經驗之談。企業每天都處在變化的市場中，所以，一個合格的管理者要把管理思想和企業自身狀況相結合，借鑒別人成功的經驗，找出適合自己的管理方法，做出切實有效的管理行為。在管理中沒有好與不好，隻有適合與不適合。適合自己的才是最好的，能夠推動發展的才是對的。
中國式管理的思想正是根植於中國博大精深的文化土壤，成長於中國不斷發展壯大的民族企業，所以，它適合中國的企業文化，適應中國的民族特性。
但是，任何事情都是辯證的，有一利就有一弊，老子就說過“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨”。中國式的管理的思想盡管符合中國社會的道德要求和民意觀念，但是，它實行起來確有一定的難度。
身為現代企業的管理者們，應該明確知曉中國式管理中的難與易，發揮自身優勢，揚長避短，克服困難，提高自己的管理能力與管理水平。 本書以一個個生動活潑的古代具體管理事例為原由，深入探討中國式管理的難與易，希望能使現代企業管理者，以及將要成為企業管理者的人們，在輕鬆地閱讀中洞悉中國式管理的難與易，在難與易間領悟管理智慧，在今與古中掌握領導藝術。
(本章完)