後來，他柔聲輕喚她，“阮阮”。
再後來，他承認早有預謀，並在拜師之前，為她堅拒一門親事，導致父子關係不睦。
徐赫儒雅俊秀，才華橫溢，外加溫柔相待，體貼入微……害她芳心萌動，害她一及笄便急不可待嫁給他，害她誤認為……那朝夕取樂、行坐不離、夢魂相伴的美好時光，能持續到老。
實情則是，婚後第四個年頭，他走了。
在最好年華，挾著家人的思念、同行的欽佩，圓他遊曆四國之夢，就此消失於茫茫雪域。
音訊全無，屍骨無存。
留下兒女、大大小小的畫作和一點薄名，還有家破人亡、欠債累累的爛攤子。
而阮時意，從徐三公子的嬌妻，變成“探微先生”的遺孀，最終熬成首輔和首富的老母親，以徐太夫人的身份與世長辭。
為徐家耗盡一生，再未得到他半點好處。
就連臨死前，含住他捎回來的褪色大珠子壓舌，居然不小心吞咽入腹，嗆個半死！
什麼破婚姻！這輩子真是夠了！
等到了九泉之下，這一筆筆爛賬，得慢慢跟他算！
不過，話又說回來，那家夥如若沒投胎，沒準耐不住幾十年寂寞，積攢她燒的紙錢，偷偷納好多房妾，小日子美滋滋，把妻兒拋到九霄雲外了吧？
無妨。
無他相守的歲月鴻溝，她孤影前行，步步跨越，千錘百煉，淬火成鋼。
遺憾，她尚有未完之事，未化解的誤會，未來得及道別的親友。
*****
縹緲虛無間，人聲忽遠忽近。
先是貼身老婢於嫻哭訴：“太夫人！您為何一意孤行，不讓老奴伺候！為何非要大夥兒嚴守秘密，等喜宴結束才去請醫官？徐家顏麵，能跟您的安康相提並論？您就不能為自身著想片刻？……大喜之夜孤零零走掉，讓活著的人情何以堪！
“事到如今，老奴豁出去也要說句公道話！當年徐家長輩相繼毆去，長房二房輪番排擠你們孤兒寡母，卷走家財後鋃鐺入獄，徐家一度狀況淒慘！全賴您於逆境中殺出血路！
“他們哥兒倆忙朝政，忙生意，不省心的事兒全丟給您！三丫頭處處與您作對，拋下家人遠嫁他方！這麼些年，您心絞痛、夜裏喘，落下多少病根！而今即便將您風光大葬，能彌補得了嗎？”
“於嬤嬤！都怪我！”長媳周氏泣不成聲，“我早應在宴席上覺覺察婆婆的力不從心！我、我坐她身旁啊！怎就愚蠢到……真以為她不勝酒力？是我害死她老人家！”
“我不孝不悌在先！身為長子，年少時隻顧讀書，現今終日隻顧朝堂事；身為長兄，未能化解三妹對母親的成見！連送終機會也無，我有何麵目擔任內閣之首！”
“大哥大嫂，於嬤嬤，逝者已矣，再說無半分用處。當務之急，該即刻飛鴿傳書至赤月國，催三妹歸來守孝！若她還擺一國之後的架子跟母親鬧別扭……我勢必與她斷絕兄妹關係！”
後來，他柔聲輕喚她，“阮阮”。
再後來，他承認早有預謀，並在拜師之前，為她堅拒一門親事，導致父子關係不睦。
徐赫儒雅俊秀，才華橫溢，外加溫柔相待，體貼入微……害她芳心萌動，害她一及笄便急不可待嫁給他，害她誤認為……那朝夕取樂、行坐不離、夢魂相伴的美好時光，能持續到老。
實情則是，婚後第四個年頭，他走了。
在最好年華，挾著家人的思念、同行的欽佩，圓他遊曆四國之夢，就此消失於茫茫雪域。
音訊全無，屍骨無存。
留下兒女、大大小小的畫作和一點薄名，還有家破人亡、欠債累累的爛攤子。
而阮時意，從徐三公子的嬌妻，變成“探微先生”的遺孀，最終熬成首輔和首富的老母親，以徐太夫人的身份與世長辭。