大唐令人心動，又令人心碎。
刀光劍影之下，人頭落地，水落石出之時，太極宮換了新主人。
風起夢碎，三郎老了，但是他喜歡女人。
女人？不，這是男人的世界。
天寶十四載十一月初九，範陽節度使安祿山引兵作亂，承平日久的大唐帝國早已不似那草原雄鷹，貴妃的胭脂氣彌漫著整個宮廷，漢皇重色思傾國，誰願執幹戈？
高仙芝來了，哥舒翰也來了，然而君讓臣死，臣不得不死，高仙芝被斬於軍中；哥舒翰無奈慟哭出關，結果全軍覆沒。接著潼關失守，長安淪陷，鳳子龍孫，慘遭屠戮。
據說帝國的血流了七天七夜，一直流到了華清池，九天閶闔開宮殿，大明宮裏盡胡塵。別了，長安，皇帝帶著他心愛的貴妃開始了逃亡之旅，行至馬嵬，六軍不發，安史作亂，貴妃受死。此時老皇帝已是蒼然白發，他不僅失去了江山，也失去了所愛，“走吧，去成都，剩下的事交給太子去處理吧。”
可能太子另有打算，他已在靈武即皇帝位，並傳檄天下，號召平叛。
八年後，安史之亂基本平定，皇帝換了三個，可大唐並未由此獲得新生。這個大病初愈的昔日帝國的臉上布滿了血絲，她憔悴的身軀仿佛風一吹就會跌倒，但她沒有放棄，她在靜靜地等待——等一個大英雄——為她注入生機。
此時的唐朝已是千瘡百孔，它像個老人一樣亟需恢複體力。
或許時間能幫助這位老者，也許大唐會延續著她的輝煌。
痛不是一個點，而是全身。亂後不久，河西諸州先後被吐蕃攻陷，絲綢之亂因此中斷，帝國在地理上宣告死亡。出身於隴西的楊千裏通過科舉進入到了大唐的監察部門——禦史台，先授監察禦史，後遷為禦史中丞。他資貌雄傑，方頤隆準，讓人望之生畏；麵如滿月，美髯飄飄，又徒增以身相許之煩惱；身高八尺，性格剛毅，不苟言笑。有相士曾言：“此人麵相肅然，正氣凜凜，當為一方之主；然群芳妒眉，或有不測之危。”自從他來到憲台後，百官無不戰戰兢兢，同僚也對他敬而遠之，如此即正直又清廉的官員卻在朝堂上被孤立，所幸皇帝很信任他。
唐人重門第，尤其是在官場上，即使你進士及第，也不一定能做官；吏部有“身言書判”的規則，似乎是專門為寒士而設，隻要有一條不符，那就做不了官。楊千裏的家族在隴西頗有聲望，他從小就被族人寄予厚望，本有門蔭的路可以走，可他偏不，他非要去參加科舉考試，而且還是最難的進士科，結果得了第三名，族人喜之若狂，紛紛來他家道賀。這年的皇榜可謂人才濟濟，奪得狀元的是京兆人韋安國，人家祖父兩代都是宰相，門第顯赫，放榜的時候長安人就私下議論：這京兆韋氏可要一門出三相嘍；也不知何故，名動長安的大才子史玉珍卻輸給了那韋安國，屈居第二，差點把翰林承旨給氣死。等到了吏部銓選的時候，相貌豐偉的楊千裏給考官留下了“此人才德兼備，可堪大用”的良好印象，被分到了禦史台；而韋安國則憑著祖蔭的餘輝進入到了中書省；最可憐的是史玉珍，他也被分到了禦史台，隻不過他成為了楊千裏的下屬，好不鬱悶。
開國之初，太宗吸取了隋亡的教訓，他認為吏治澄清與否直接關係到國家的生死存亡，於是提高了禦史台的地位，一些敢於犯顏直諫的大臣更是被太宗倚為心腹。到了玄宗時，國政日益敗壞，權臣迭出，誌得意滿的玄宗把祖宗家法拋之腦後，他用“帝王之術”代替國家製度，以斂財為榮，以享受為樂。人老思安，安則求穩，失去了製約的文臣武將如囚鳥出籠，肆意弄權，文有李林甫，武有安祿山，玄宗則眯著眼，趴在貴妃的玉體上一邊喝著西域的葡萄酒，一邊教梨園弟子吹簫。忽然那個敲打著羯鼓的安胖子在範陽舉起了叛旗，不可一世的大唐帝國一觸即潰，瞬間坍塌，玄宗含淚吞下了自己種的果，可這果卻如病毒般瘋狂擴散，連累了子孫，一直到本朝。