利率與生活——利率與我們的生活息息相關
或許很多人會認為利率離我們很遠，其實不然。利率影響著我們的收入、支出，對我們的財富造成影響，它對絕大部分人都有著深遠的影響。
在市場經濟時代，企業對利率極度敏感。利率提高將使得企業借款成本上升，使得企業投資項目的預期利潤率下降，那麼企業就不會繼續擴大規模，從而影響新就業機會的增加；同時，利率的提高也是政府緊縮性貨幣政策的表現，這就必然會影響總需求的增加，使得企業產品銷售更加困難，企業利潤下降就可能因此減產縮員，必然有一部分人失業。
當然，降低利率，也未必就可以增加就業，刺激經濟增長。因為如果經濟社會的總需求極度不振，人們對經濟前景的展望也會極度黯淡，那麼即使利率極低，人們同樣不敢投資，也不敢擴大消費，就業仍然無法增加，資本主義大蕭條時期的情況正是如此。除非人們依然對未來充滿信心，那麼此時降低利率是有效的，投資和消費都會增加，就業也會擴大。
利率對股票市場有著重要影響。一般情況下，一旦有中央銀行加息（提高利息）的消息傳出，股市十有八九會下跌。這主要是因為利率可通過以下幾個途徑影響股市：其一，利率提高，存款收益相應提高，人們就會增加銀行存款而減少股票持有量，即意味著股票需求減少，股價必然下降；其二，利率的提高導致企業成本增加，預期利潤將減少，人們預期股票價格將下跌，便會拋售股票，從而導致股價下跌；其三，中央銀行突然大幅提高利率，使經濟體係無法承受高額利率帶來的影響，從而造成經濟衰退，股市必然大跌。
盡管如此，但股票價格變動成因非常複雜，利率隻是其中比較關鍵的因素之一，因而加息對股價下跌的影響很可能被其他的利好因素所抵消。其實，就利率本身來說，其對股價的影響都不是一致的。例如，加息會使得企業經營日益困難，盈利能力下降，此時，企業就可能將本來用作投資的錢投入股市以獲取短期的投資收益，從而使得股票需求大增，在股票數量不變的情況下，必然使得股市大漲。所以，利率對股票的影響是複雜的，不能盲目跟風，而需要自己綜合考慮，得出結論。
利率對房價也有著重要影響。首先，如果利率提高，人們貸款購房需要償還的利息增加，成本增加，從而導致購房需求減少、房價下跌，且利率的提高可能導致部分購房者無力按期償還貸款的本息，發生“斷供”現象，因而會造成房地產市場的恐慌，使得房價下跌。其次，房地產開發所需資金量巨大，開發商本身的資金很少，絕大部分是要依賴銀行貸款的。當利率大幅提高時，房地產企業的借款成本必然大幅上升，其還貸壓力也將驟然加大，而且利率的上升也表明政府在緊縮信貸需求，獲得銀行貸款的難度也在增加，此時房地產商將被迫打折銷售住房以盡快地回收現金流，從而使得房市整體下跌。
回顧世界各國的經濟發展曆程，我們可以發現，在很長的一段時間內各個國家都經曆了一輪房價上漲期，在此期間人們堅信房價隻會上漲而不會下跌，因此房地產投機極為活躍，如20世紀80年代的日本和自2000年以來的美國。但隨著日本經濟泡沫的破滅和世界金融大海嘯的爆發，房地產價格暴跌。這表明隨著房地產價格的連續暴漲，危機也在不斷地孕育，當積聚到一定程度時必然要爆發出來。有經濟學家指出，導致美國次貸危機爆發的最直接原因就是美聯儲提高利率，這使得部分次級貸款者出現“斷供”，從而打擊了人們對房地產市場的信心，瞬即傳導到投資市場，造成了市場的恐慌，並進一步演化為波及全球的金融大海嘯。