張古的世界，一下黑白顛倒、真假顛倒，越來越深邃了。翌日，張古坐在父親的車裏，隨父親一起回東海學院。他思來想去，還是忍不住說道：“爸，莊如是誰？”
車子猛烈地晃了三晃，張父目瞪口呆，像活見鬼一般盯著張古，好像剛才張古不是在說話，而是從嘴巴裏拋出了一個炸彈，隨時要爆炸的炸彈！他愣了半天，才結結巴巴地說：“莊8943。什麼莊如，我不認識。”
張古盯著父親，冷靜地說：“爸，別瞞我了，昨天晚上我偷聽了你和媽的話，你—— 一 ——定——認——識——莊——如！”張父歎了口長氣，說：“好吧，我全都告訴你。”關於莊如，張父似乎很清楚，他把車停靠在路邊，沉重地點了一支煙，吞雲吐霧地給張古講起了那件塵封的往事。那個時候，張父和張母還是東海學院的學生，莊如是他們的好朋友。她很漂亮，在東海學院裏，是出了名的一朵花，男生們都喜歡她，喜歡看她穿著那條火紅色的布拉吉，匆匆穿過操場；喜歡看她穿著那條火紅色的布拉吉，優雅地坐在圖書館。70年代，她的作風和穿著，非常鶴立雞群，因此，東海學院的愛慕和嫉妒者們，給她起了一個很有意思的外號——火女。
一個意思，代表她在東海學院很惹火；另外一個意思，代表她本身很惹火。
這個外號，很是名副其實。
可是，後來有一天，這個惹火的莊如，突然失蹤了。沒人知道她去了哪裏，她好像真的變成了一把火，熊熊燃燒之後，一下子又灰飛煙滅了。那個時候，很多人都在找她，人們在學校裏找，在市裏找，校領導甚至還專門派人去了一趟莊如那個遙遠而偏僻的老家，可依舊杳無音信。
那時，東海學院旁邊的民心河剛剛建好，每年都會有遊人不幸遇難，成了魚食，撈上來的屍體，有許多是輕生的年輕女孩，人們就說，莊如一定是不慎落進河裏淹死了。從那之後，東海學院的女生宿舍裏，便經常發生詭怪的事情。常常有人說，夜半的時候，地下室裏經常傳來幽幽的女聲，如同回音一般，長長的、軟軟的。還有人說，不慎走進地下室時，偶爾會看見一個身著火紅色布拉吉的女生一晃而過。
於是，東海學院的女生宿舍就這樣成了“老樓”。
回聲的怪談之說，也越來越栩栩如生。
張古聽到這裏，一陣發麻，他不自覺地想起了米柯，說：“爸，那你覺得老樓的傳說，究竟是真是假？”
張父說了一句廢話，他反問張古：“那你覺得呢？”
張古被父親意味深長的眼神，搞得更迷茫了，有點不知所措。
在學校裏，生活一如往常，隻是，張古開始小心翼翼地避開米柯。每當米柯一團火一般出現的時候，他就好像一汪怕被燒幹的水似的，趕緊躲開。
這天夜裏，同寢室的一個同學過生日，大家都去飯館慶祝了，張古心煩意亂，推辭掉了，而林森因為剛來，並不熟悉，所以，也沒去。宿舍裏，隻剩下了他們兩個人，氣氛有些尷尬。自從上次林森幫張古“化險為夷”後，張古對他的看法便改觀了，不再那麼敵對，甚至，還有點感恩。隻是，人是怪異的生物，從陌生到熟悉的那條底線，很難衝破。
張古躺在下鋪，不時望一望上鋪，想著和林森說些什麼，這時，窗外突然傳來了米柯的聲音，她站在樓下，一聲一聲地呼喚張古。張古一下坐了起來，正手足無措的時候，突然聽到林森打開窗戶，大喊起來：
“張古不在，他出去了！”張古如釋重負地又癱在了床上，踢了踢上鋪，說：“謝了啊！”這句話打破了僵局。林森笑道：“我幫得了你一時，卻幫不了你一世。”張古的心一下又提了起來，說：“林森，我不懂。”“你用不著懂。”林森驀地打斷張古的話，頓了頓，說，“我給你講幾個故事吧，都是我小時候親身經曆的事情。”
林森的故事，很詭異。他講了一個大概他七八歲時的故事：那時候，他還住在老家。那是個北方城市，到了冬天，便凍成一塊大冰疙瘩，很冷很冷。他剛剛上小學不久，每天，父親都會開車親自接送他，有一天，父親因為有急事，便讓他自己去上學。其實，他家離學校並不遠，步行十分鍾也就到了。
他毫不在乎地答應了。
他背著沉甸甸的大書包，一個人興高采烈地走在雪地裏。昨晚下了一夜的大雪剛剛停息，在路麵上積了厚厚一層，陽光一照，泛著金光，上麵有一串串的腳印子，都是大人們踩出來的。他把小腳放進了其中一串大腳印子裏，興致盎然地踩著前進。
腳印子很長，綿綿如蛇。
他走了很久，終於走到了盡頭，打算把雙腳拔出最後一對大腳印子。他用了用力，腳卻好像粘在了那雙腳印子裏似的，紋絲不動。他加把力氣，又試了試，依舊如此。
他一下就慌了，傻乎乎地杵在了那裏，不知所措。
這時，天空的太陽，突然被層層疊疊的大朵烏雲籠住了，天上地下成了陰沉一片，他望著自己粘在腳印子裏的鞋子，頭發一根一根豎了起來——他看到了一雙手，那雙手緊緊攥著他的腳脖子，而隨著烏雲越聚越多，雪地的陽光越來越暗，他的眼前逐漸出現了一個人。
那個人橫躺在他的胯下，臉色如雪！