尷尬的沉默猶如一股瘴氣在空中滲延，終於，在幾乎令人窒息的氛圍中，伍亦清直起身子，抬足轉軀，刻意的拂袖動作正式宣告這一番不期而遇變成了不歡而散。邵歆舟目送伍亦清的背影消失於來來往往的人群，仰脖將杯中冷酒喝完，又匆匆吃了幾口菜，便叫店小二結賬。
走出入仙樓，暮陽已向熙華的東市畫卷灑下藤黃的光暈。疏涼而愴利的色彩，如同一抹來自遙宇的冷笑，不加遮掩地揶揄著“如意”的名稱。畢竟，邵歆舟此刻心中並不痛快。嶽慎雲，伍亦清，還有更多人的麵孔，積雨雲般疊壓在心頭，不知何時會降下一場洪霖，澆滅這臘盡春回的喜意。腳步也隨之沉重，似乎朝前每一步都有入罟之虞。如此謹默地走著，直到眼前閃過一道亮麗的身影。
那是映弦。
映弦陡見邵歆舟，吃驚之餘笑盈盈地率先招呼道：“邵公子，好久不見，你來東市做什麼?”邵歆舟答道：“剛吃了點東西。映弦姑娘你呢？”映弦道：“我去榮寶齋給一個朋友買點兒小禮物。”兩人寒暄一陣，映弦便察覺到邵歆舟心神不寧，也不好多問，正準備告辭，耳邊響起邵歆舟猶豫的聲音：“那個，公主最近還好麼？”
“公主沒什麼不好啊。”映弦掩口暗笑，聽見邵歆舟“哦”了一聲，又說道：“不瞞邵公子，自上次詩會一別，公主最近老在家裏翻看古書舊籍，還派人將一些書卷送到信王府。此事公子可知？”
“哦，原來那些書是公主派人送來的。”
“既然信王殿下有心編撰文集，她這個做姐姐的，自然是能幫就幫了。”
“如此說來，我倒要多謝公主了。”
映弦道：“邵公子不必急著言謝。以後有的是機會，嘻嘻。”吊詭的笑聲溜出口，自己也嚇了一跳。抬頭望望天，一闋殘陽正墜，趕緊與邵歆舟告別，按原計劃前往榮寶齋購物。然而拐過牆角又情不自禁回瞅了一眼邵歆舟。隻見那人杵在原地四處張望，神情茫然，不知在等待尋覓著什麼；許久才邁步而行，清瘦的身影逐漸消融在孤零零的晚風中。
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映弦加快腳步走到榮寶齋。進了屋左挑右選，最終購得一枚金鑲寶珠玉魚籃觀音挑心，仔細包好，揣入懷中返家。進了府，剛繞過影壁就聽見蕙衣憂心忡忡地說公主身體不舒服，沒用晚膳就回房休息了。映弦便獨自吃了些柳師傅主勺的“一線天”、“柳浪聞鶯”和“荷塘月色”。回到自己臥室，燃起燈燭，光芒洞照滿屋。一張黃花梨翹頭書案靠在窗邊，書案以西是鳳紋鏡台，台前擺紫檀雕花凳；東牆上掛著一幅獨崖蘭草，墨色淡雅，悠長的碧葉隱匿了中腹，愈見飄逸靈秀：景物如昔，恍然如夢。
“姑娘，你回來啦。”一縷清音，甜美而歡喜。
映弦扶柱呆立於床旁，鼻翼發酸，輕輕喚了一聲“晴煙”。突然回過神來，抹了抹眼角，將挑心拿出、放好，徑往司徒素的寢閣。叩響木門，臥室傳來微弱的詢問聲：“誰？”她柔聲答道：“公主，聽說你生了病，我過來看你。”得到司徒素的應允，便推門進屋。
失憶後自己似乎還是第一次造訪司徒素的臥室。放眼望去，屋裏陳設簡淨，除了必要的家具器物外，裝飾不過幾幅水墨山水、一扇青白玉放鶴插屏。古銅花尊裏供的也是淡麗的白梅花。暗香縈回，屋裏漫出通天徹地的清冷，抵消了熏籠散發的熱氣，倒像是新寡之人所居。映弦踱到月洞架子床前，伸手將琥珀色的羅帳慢慢揭開——司徒素蕭容悴顏和衣而臥，如同一匹從重霄掉入塵世的羽毛；滿頭柔發散於枕間，襯著無紋無綴的縞衣素裳，黑白分明，孳萌一絲幽冥的氣息。
映弦看得骨悚神驚，忙坐下問道：“公主生了什麼病？看過大夫了麼？”司徒素卻道：“我並沒有生病，隻是想起從前，心中覺得煩悶罷了。”遂抬眼望向床頂透雕的橫眉，目光宛若逝去的秋水，忽又長籲一聲，楚楚而吟：“‘夏之日，冬之夜。百歲之後，歸於其居。’”
映弦見狀不禁說道：“公主，我有一語，不知當講不當講。”司徒素不答，淒清的目光仍凝於床頂，片刻後徐移至映弦，低聲道：“我知道你想說什麼。你不用講。不過，既然你來了，我倒有一事想問你。”說罷便從床上支起身子。映弦拿過一個靠墊放在司徒素背後，問道：“什麼事？”
青花蕉葉紋八方燭台立於床邊小幾上，雖無風，黧紅燈焰卻在眼前晃來晃去，模糊了文嗣公主的麵容，寒沉的聲線也似乎隨著燭光隱顫：“你……是否已經記起過去的事情？”
映弦一愣，搖頭道：“沒有。”
“一點也沒有？”
“毫無印象。”
“唉，這也是我一直擔心的。”
“公主擔心什麼？”
司徒素盯著映弦，黑曜石般的眼睛閃著清寒的水光。“老實說，我擔心因為你記不得從前的事情，宮裏有人會趁機利用你。他們要是編造一套謊言來騙你，你又如何分辨？”
一語入耳，司徒嫣和映雪的音容笑貌瞬間浮現在映弦眼前。長久以來的矛盾情緒此際陡然彙成幾股洪流彼此衝撞，想要找到發泄的出口。望著二公主充滿關切卻又略帶懷疑的臉龐，她幾乎想將原委和盤托出。隻是燭火的熱力在刺痛眼睛的同時，也引發了心底與衝動這隻怪物的暗搏。衝動，就像藏於洞穴的小獸，對她這樣境遇的人來說，爪露目眥之際必須要靠理智馴服。