大雪過後，2009年的北京便在二月的枝頭開始明媚起來，位於八達嶺長城腳下占地六千畝的華彬莊園更是春意盎然。
世界軟件巨頭ICE亞太區總裁約翰正在這個素有“東方奧古斯塔”的高爾夫球場上悠閑地揮動著HONMA球杆。周圍風景很好，起伏舒緩的球場和青山碧水融為一體，蜿蜒延綿的長城和氣勢壯觀的燕山盡收眼底。在這個上風上水的地方，陽光柔和地照在這位身材高大的42歲美國白種人身上。灰白色高爾夫球帽的帽簷遮住了部分陽光正好將他深藍的眼睛隱藏在一片陰影之下，以至於在五米開外的ICE中國區總裁牛啄印很難看清約翰的表情。有人說過，打高爾夫會上癮，像吸大麻一樣，在約翰身上你能印證到這一點。他是一個徹頭徹尾的高爾夫愛好者，幾乎每次來北京總會到這裏揮上幾杆，因為這裏不僅擁有全歐式白宮園林建築以及頂級的18洞國際標準錦標賽球場和9洞燈光球場，還因為在這裏經常能撞見那些潛在的企業老總客戶，之前有幾個大單就是這裏撞上的。此刻，約翰的精力似乎都集中在球杆上。他調整了一下站姿，慢慢地將球杆傾斜成一定的角度，然後調動全身的肌肉，奮力而又輕巧地一擊，白色的小球在空中劃出了一道優美的弧線。
約翰看了看落點，站直身，扭頭看了看牛啄印。牛啄印微笑著伸出了大拇指，這個36歲屬牛的男人之所以能夠穩穩地占據ICE中國的框架之巔，除了過人的能力和才華外，還有一個不容忽視的優點，那就是就是毫不吝嗇自己的讚美方式，無論對上級還是對下級，抑或是毫不相識的人。
美國人約翰迅速拉動右邊嘴角上沿的部分肌肉，微微一笑，在球場上，他對這樣的讚美總是欣然接受。
“嗨，夥計。”約翰大聲朝牛啄印說。
牛啄印一愣，沒想到老板什麼時間開始與時俱進說起了漢語，並且用“夥計”這個隨意中有點親切的詞語來稱呼他。牛啄印答應了一聲，剛要誇老板漢語說的地道，沒想到美國佬恢複到本色，用他那有點翹舌的北美英語口音鼓動牛啄印：“為什麼不來揮兩杆？別浪費了這麼好的天氣。”
“噢，不，”牛啄印笑著回應道，“這麼好的天氣就是用來浪費的。”
約翰搖搖頭，從褲兜裏掏出紙巾，擦了擦鼻尖上的汗。
足足有一個半小時了，在見到約翰的這段時間內，牛啄印一直沒有揣測到約翰此次來京的目的。在春節前中國區年會上，約翰還飛了過來，親自為年度優秀員工和團隊頒了獎。而現在，剛過完春節就再次飛了過來，這對忙碌的約翰來說多少不合常理。而約翰飛過來後，沒有去位於國貿的ICE中國總部，而不動聲色地把牛啄印招進了這個豪華莊園打高爾夫更是讓他雲裏霧裏摸不著邊際。他相信事情遠沒有打打高爾夫這麼簡單，熟悉約翰的人都知道，他喜歡在一個非常放鬆的環境中告訴你一個異常嚴肅的話題。趁約翰擦汗的時候，牛啄印覺的是時候了，便拎著一瓶水走了過來：“難道不是嗎？好時光是用來消磨的。”
約翰接過水，並沒有喝，指了指不遠處的貴賓茶座說：“難道有這麼好的時光，一起去消磨吧。”
“是這樣的。”約翰一落座便恢複了亞太區總裁的身份，神色肅然，單刀直入，“或許你很奇怪我直接來這裏的目的，但我來說，也是一個很突然的消息。雖然我們對ICE近幾年在中國市場上的蓬勃發展表現出了極大的信心，然而麵對全球金融危機下的疲軟市場，許多不可控的因素往往會突然襲來。”約翰停頓了一下，盯著牛啄印，接近著加快了語速，“如果沒有記錯的話，ICE中國在2008財年中的淨利潤比2007財年下滑34％。尤其是去年Q4(第四季度)中國區營收僅為6000萬美元，同比下滑22％，與上季度相比跌幅高達20％，淨利潤更是出現了89％的驚人下跌。”說到這，約翰又停頓了一下，目光移向遠處的燕山，歎了口氣，放緩了語氣接著說，“當然了，這樣的數字也不隻是中國區才出現的情況，我和你一樣，都明白ICE在經受著前所未有的考驗。麵臨全球越來越萎縮的經濟形勢，沒有人會知道未來會發生什麼，但是有一點可以確定的是，我們的客戶會減緩軟件方麵的開支，市場需求受損是毋庸置疑的。公司在下調2009年年度盈利預期的同時，不得不推行改組措施以便減少成本開支，所以……”說到這，約翰摘掉帽子，捋了捋頭發，臉色變得凝重，用鷹一樣的目光盯著牛啄印，接著說：“所以，在未來的三個月內，我們將度過一個非常痛苦的時期。我知道ICE員工都非常優秀，但是，在這次改組中，我們不得不割舍出200名同事。”