一個冬天的夜晚。剛下過雪，路麵上還有一些殘留的冰。寒風瑟瑟，吹在人們的身上，有點刺骨。可是，在賓夕法尼亞飯店的大舞廳內早已座無虛席；在舞廳的外麵，人們不懼寒冷排起了長隊。
這是為什麼呢？難道他們來觀賞魔術表演？還是想看看那些超人氣偶像的舞台現場？都不是。這些人是為了《紐約太陽報》上的一則廣告而來的，上麵寫著：如何增加你的收入？如何為你創造更多的財富？如何成為一個成功的領導者？如何在職場中應對自如……
我們知道，《紐約太陽報》是一份保守的報紙，不可能為了一則荒謬的廣告就砸了自己的招牌。而且，前來飯店的人士，大多是美國社會的名流。他們之中，有著名的記者，也有高級官員；有公司的老板，也有專業技術人員。他們的月平均收入都在幾千或者幾萬美元。
那麼，這些人到這裏來，究竟是要做什麼呢？答案是：他們來這裏聽一個最現代也最實用的演講——由戴爾·卡耐基研究中心舉辦，內容涉及的就是對這些成功人士最有吸引力的——如何打造自己的人脈。
他們來到這裏是想學一些跟自己的生活和工作密切相關的商業交往、社交處世、職場生活中的現實而有效的建議，要聽一聽如何才能具備高超的社交能力，如何才能用人脈為自己的人生創造財富，他們非常急切地想學習到這些知識，並且想馬上將這些知識應用到現實生活中去。
人脈就是你人生的財富。在發展的道路上，如果隻依靠自己的力量，那麼即使你能力超群，也不可能取得成功，而如果善用人脈，你的事業或生活以至整個人生都將有極大改觀。
20幾歲剛剛步入社會的年輕人，我們的身邊一定接觸到很多成功人士，他們或者是你的領導；或者和你差不多，但是資曆比你深厚；又或者是你通過朋友認識的某行業的精英。或許很多20世紀80年代出生的年輕人對成功人士有些許抵觸，覺得他們應該有屬於自己的貴人圈子，不會答理初出茅廬的毛頭小子或者黃毛丫頭，所以也就不樂意和他們交往。然而，從經濟學的角度看來，身邊每一個成功人士，都是一筆寶貴的資源。用經濟學家的話說，人際關係能夠給人帶來效用。