“哈哈……仲麟真是聰明之人。”石越笑道。
司馬夢求豁然明白，抱拳說道：“學生受教了。”
陳良在旁邊補充道：“如果在準備工具的同時，行有餘力，還可造一架馬車，這樣在搬開巨石之後，可以加快上路，把時間補回來。”
石越微微點頭：“正是如此。”又對司馬夢求說道：“冗官冗兵，倉促間難以解決。之前多做些有益於國的事情，待到時機成熟，再去動它們不遲。純父多有幹材，須能耐下心來，靜待時機。當今天子聖明，英傑之士，正是大有為之時。”
司馬夢求點頭稱是。
嚴肅的話題既然說得差不多了，當下眾人就慢慢放開。司馬夢求喜歡說些他遊曆各地時所見的風俗習慣，地方民情，官吏賢愚之類，和潘照臨倒是頗有共同話題。而吳從龍等人顯然去過的地方不多，吳從龍對秦漢晉唐以來的官製禮儀，顯見非常熟悉，常能引經據典，說上一番，不過他為人方正拘禮，和範翔恰好性情相反。範翔思維靈活，什麼事情都是一點就通，上至朝廷官員，下至市井百姓，各種趣聞秩事，他信口拈來，倒如同自己家後院的事情一般清楚。而陳良此人，竟然是精通刑名錢糧諸般庶政，實在出乎石越意料之外。
諸人交談頗為相得，而吳從龍和範翔又是刻意巴結，賣弄學問，席間氣氛活躍，笑聲不斷，直到天色漸暗，這才發現時間流逝之快。石越與宋人交遊，見過的名士才子，不知凡幾，但當時讀書人，無不書生氣甚重，談得幾句話，往往就是往琴棋詩畫引，其中高材之士，也不過談談曆史上的典故經文，以證其博，石越心裏對這些，實在有一種厭煩之心，因此他平時倒更喜歡和沈歸田這樣的小吏說話。今日碰上司馬夢求幾人，說的當時當世之事，便是說曆史得失，品評也是適可而止，絕不肯誇張虛飾，石越本就有招致之意，此時更覺不舍，便吩咐侍劍，讓人點起蠟燭，掛上“氣死風”，做徹夜之談。
眾人從上午至晚上，邊喝邊談，本來各有醉意，石越又說到給侍劍和唐康找了個箭術教練，以為君子當文武全材方為上品。範翔帶著酒意，指著司馬夢求笑道：“石大人，若論文武全材，司馬純父可是上馬能殺敵，下馬能作賦。其箭法之精妙，亦非開封府一個捕頭可比。”
司馬夢求微微笑道：“仲麟不要胡言亂語。”
潘照臨卻笑道：“純父何必過謙，仲麟豈是亂說話之人？”
範翔一本正經地說道：“正是，我範仲麟什麼時候會亂說話？純父兄何必謙虛，幹脆表演一下，也給石大人看看你的本領。”
眾人哄然稱是，侍劍少年心性，更是想看熱鬧，也忍不住露出期盼之色；潘照臨卻依然是似笑非笑的說道：“純父兄表演兩手，我們以此下酒，豈不也是雅事一樁？”
司馬夢求是何等人物，早就看出來潘照臨實是石越身邊的謀主，對自己的態度相當微妙。他此時對石越頗為傾服，而石越言語中也已微露招致之意，心想幹脆就一展生平所學，也好給石越一個好印象，同時讓潘照臨知道他司馬夢求的本事。當下並不回答，隻是遲疑的看了石越一眼。
石越對於所謂武功，心裏本來就很好奇，畢竟他是看著武俠小說長大的一代人。加之大家都在興頭上，當下微微笑道：“純父就露一手給大家開開眼界吧。”
司馬夢求見石越發話，站起身來，抱拳笑道：“如此恭敬不如從命。”
侍劍見他答應，頓時心花怒放，連忙說道：“公子，我去取弓箭刀劍來給司馬公子。”
石越心思一轉，叫過侍劍，在他耳邊輕聲說了幾句，侍劍似乎吃了一驚，略一遲疑方才答應著，去拿諸般兵器。
不多時，侍劍便帶著一個家丁取了弓箭和一個大盒子過來。
石越先接過弓箭，雙手交到司馬夢求手中。這是一張犀角弓，石越提舉胄案虞部之時，胄案經常會造些好兵器出來送給王公貴族，石越做了那份差使，下麵的人要巴結他，自然忘不了給他留一份。當時他按價付錢，還曾讓那些手下大吃一驚，因為這些事情，在當時根本就不被視為受賄了，完全是平常事。他這些兵器放在家裏，也沒什麼用處，多半是當擺設用。
司馬夢求接過此弓，不由讚了一聲：“好弓！”
弓是好弓，箭自然不會是壞箭，金箭筒內二十支箭，全是雕翎箭。
司馬夢求也不說話，走出亭來，就在曲橋之上，搭箭上弦，嗖嗖三箭，隻聽弓弦響過，池塘那邊的三枝柳條，應聲而落，掉在水池之中。而箭勢並不稍減，一直釘到花園的圍牆之上。眾人一齊起身，憑欄而立，齊聲喝彩，侍劍更是興奮得小臉通紅。
司馬夢求微微一笑，手中卻不停留，接連二十箭發出，二十枝雕翎箭在雪白的圍牆上，竟是釘出一個隸書“石”字來。這手箭法，連潘照臨也望而失色。
石越擊掌笑道：“司馬純父，果然神技。”
司馬夢求拱手謙道：“雕蟲小技，讓石大人見笑了。”說著就要把弓還給石越。
石越擺了擺手，卻不去接，“所謂紅粉送佳人，寶劍贈英雄。這張弓放到我這裏，白白蒙塵，不如就送給純父，明天我再讓人去在箭上刻上純父的名字，純父不要推辭才好。”
司馬夢求心裏也很喜歡這張弓，而且他也是豪俠之人，當下恭身笑道：“如此學生愧領了。”
石越微微一笑，走到侍劍身邊，接過他手中的檀木盒，再走到司馬夢求前麵，笑道：“這裏有件東西，還請純父鑒賞。”
眾人見石越如果慎重地取出一樣東西，知道必非凡品，不由一起圍了上來。司馬夢求卻抽空偷偷瞄了潘照臨一眼，見他眼睛眯成一條縫，嘴角微露笑容，顯是早知裏麵是什麼東西了。當下接過這個三尺長半尺寬的檀木盒，右手輕輕一扣，把蓋子打開。
眾人一齊把頭湊過去，隻見裏麵靜靜地躺著一把古劍，劍鞘和劍柄，皆是黑色，上麵刻有簡單的花紋，在劍鞘之上，刻有隸書詩句：“肝膽一古劍，波濤兩浮萍”。宋人文章獨推韓愈，司馬夢求等人自然知道這是韓愈的名句，用來形容朋友之間的赤誠相待。石越這時候拿出這麼一把劍來，背後深意，不言可知。