“公子不可掉以輕心。”潘照臨提醒道，“內廷已經傳來消息，在四月十日同天節之前，公子會授著作郎、直秘閣，檢正中書兵禮房、刑房、工房三房公事，這是皇上想大用公子的一個信號，這才讓公子去中書省學習政務。這自然是一個好消息，但是隨之而來的，則是公子提舉虞部胄案事的職務就不能保留了，雖然公子新的官職事涉兵禮刑工四部之事，但是與新法關係最密切是司農寺，王安石寧可搞個不倫不類的三房檢正官出來，也不肯讓公子做五房檢正官，可見是擔心公子掣肘新法。而且軍器監的設立，又是獨立的，新黨一定會想控製兵器研究院，減少公子建立功勞的機會。我以為現在的上策，是推出判軍器監的人選，和新黨爭奪軍器監的控製權。”
石越沉吟一會，點頭道：“幸好他們操之過急，若呂惠卿此刻複出，他想要判軍器監的話，我們就真要束手無策了。誰也搶不過他。”
“不錯，若他們略微忍幾個月，我們就真的難辦了。不過想來，他們也怕夜長夢多，萬一兵器研究院有什麼了不起的發明，公子的地位就更加鞏固了。”說完，頓了頓，潘照臨忽然正色說道：“公子，恕我直言，我們麵臨的最大的問題，還不在新黨，而是在桑家。”
石越沉默不語。
“桑充國既為白水潭山長，在學生中威信甚高，現在又想創辦報紙，憑借桑唐兩家的財力，加上桑家不遺餘力的活動，桑充國已經隱隱約約成為公子之外的另一股力量。想要收歸旗下，現在已是千難萬難。等到他報紙創辦成功，興建學校圖書館又可以得到巨大的名譽，加上收了桑家好處的官員與內侍幫他說好話。那時候老虎的翅膀已經長大，再也不可以輕易製伏。便是現在，桑充國也已經由公子的半個屬下，變成了平等的盟友。”潘照臨臉色很鄭重。
石越輕輕歎了口氣，說道：“盟友便盟友，無妨。”
“公子，防人之心不可無。如果是平等盟友的話，他們幫助公子做了多少事情，公子就要給他們多少回報。否則聯盟的關係是難以長久的。他們固然可以把注壓在公子身上，但是同樣可以把注壓在別人身上。”潘照臨對於“盟友”是絕不能放心的。
“現在也沒有什麼好辦法。”石越不負責任的說道，他實在不願意去想著算計桑家。
“有。”潘照臨斬釘截鐵的說道，“與桑梓兒結婚，可以讓桑家對公子死心塌地。把唐棣想辦法調來京師，施加影響，可以讓唐家對公子感激涕零。隻要等到公子宣麻拜相，他們想有二心也來不及了。”
石越一聽到要把桑梓兒扯入肮髒的事情當中，心裏就極不樂意。他並不是抗拒娶桑梓兒過門，但卻絕不希望那是因為一個肮髒的理由。他下意識的拒絕著這樣的事情，“婚姻大事，豈可兒戲？唐毅夫在地方上政績不錯，倒是可以想辦法把他調來京師，或者升他的官，讓他在地方多曆練曆練。”
潘照臨卻並不滿意這樣的答複。“如今公子在白水潭受到敬重，而桑充國則是得到愛戴。僅僅在教授聯席會議上，公子還略勝於桑長卿。但是假以時日，隻怕亦會逆轉。等到老虎真的生了雙翼，公子隻怕想聯姻也來不及了。何況桑姑娘與公子郎才女貌，正好相配……”
“這件事不用再說了。”石越不耐煩的揮揮手。
潘照臨無可奈何的搖搖頭，“那麼除開唐毅夫外，李修文，柴景初、柴景中兄弟，也想辦法加以提撥吧。這些人未來或會是公子的助力。”
石越點了點頭，他不願意繼續這些關於陰謀與權術的談話，便對潘照臨說道：“潛光，我們先分析一下市易法與保馬法的得失，到了中書，總是要表明意見的。”
官場的事情果然是沒有秘密可言。