“這……”杭州的大小官吏們，一時被問得說不出話來。
石越卻是知道這些官員們各有各的想法：有些人是接了前任的爛攤子；有些人卻是自以為自己馬上就要三年任滿，以後的事情不關己事；有些人則是得過且過，隻需百姓不造反，自己並不算有罪過……
石越的目光一一掃過在座的官員，眾人都把眼皮垂下，不與他對視，當他目光落到富陽縣劉非林身上之時，劉非林卻滿不在乎的笑道：“石大人，別的縣我不知道，富陽縣隻需大人一紙公文，許我開常平倉，這些都不是難事！”他話音一落，立即有不少人隨聲附和，點頭稱是。
石越一邊打量著眾人，卻見座中不過彭簡、張商英、李敦敏、蔡京三四個人不動聲色，蔡京臉上更是微露諷刺，石越心裏不由對這個“曆史上”著名的奸臣刮目相看起來。本來他以為蔡京不過是以書法文才得到宋徽宗的愛幸，加上勾結童貫，所以才能擅權，因此心裏雖然不願意因為一個人目前還不存在的曆史就把他打入另冊，但是說到重視，蔡京在他心裏，根本不能和蔡卞相比。但這時開始，他卻不能不加倍留意起此人來。
“自古大奸大惡之人，必有大智大勇。”石越一邊心思轉動，“嶽不群的這句話，自有他的道理……”一邊卻是離席走到劉非林麵前，冷笑道：“劉大人，你們富陽縣常平倉現在實有餘糧三百石，你想靠這三百石餘糧去救濟百姓？！本官就給你這一紙公文，你可有辦法？”
“三百石，怎……怎麼可能？”
“你是富陽縣知縣，不知道常平倉裏有多少餘糧？”石越一邊說，一邊從陳良手中接過一本賬冊，扔到劉非林桌上，“還要請劉大人過目！”
劉非林和眾官員哪裏知道，這十日之內，石越以常平使的身份在杭州建府，悄悄調了一些平素得到蘇軾認可的小吏，加上從唐家臨時借來幾十個賬房先生，從杭州開始，重新清查兩浙路常平倉的賬目，結果發現僅僅賬目上的存糧，就已經少得讓人不敢相信——其中因為以前青苗法借出去沒有收回的，“依法”挪作他用的，救災用的——這幾項幾乎便把現在統計出來幾個州的常平倉儲糧耗光了，餘下的那點糧，別說救災，連給老鼠吃都不夠。石越又派人去悄悄檢視，發現有不少州縣，更是有官員把常平倉的儲糧借出獲利，實際儲糧又不及賬目的一半！可笑杭州至兩浙路大小官員，自以為天高皇帝遠，又以為這裏素是產糧之區，一個個想當然的以為糧倉的糧食，必然不少。這時候石越把統計出來的各縣的賬薄一一分發到各縣知縣的手中，而給彭簡一份總冊，立時眾人臉色都變得難看起來。
特別是冊中詳列賬目儲糧幾何，實際儲糧幾何，在座官員，沒有私借常平倉牟利的，十無一二，這時哪裏還能坐得住？若石越是一般的官員，隻怕眾人早已打好回去寫彈章，構陷長官的主意了。偏偏石越又是天下都知道的大紅人，這個事實，總算壓住了不少人心中的蠢動。
九思廳內，此時靜得隻聽見翻動賬冊的沙沙聲。
杭州通判彭簡臉上紅一陣白一陣，這常平倉賬目與實際的虧空，他隻怕要占一大部分。若以常理而論，他並不受知州節製，但是石越在賬冊上用的印，卻是提舉兩浙路常平副使的大印，這個印，卻算是他的上司了。
“本官本來想的主意，卻是平常，不過是‘以工代賑’四個字，用常平倉之餘糧，雇用受災百姓，修水利，建驛道，恢複生產。不料這常平倉所餘之糧，卻未免是過於觸目驚心了。因此召眾位大人前來，一起想個主意，總得把這個難關過了。”石越回到座位上，徐徐說道。
“除去常平倉，州縣還有備三年用度之錢吧？”劉非林飛快地瞥了石越一眼，小聲說道。宋朝財政上也是行強幹末枝之策，各州縣錢糧，都是計算好隻留三年用度甚至一年用度，多餘的全部轉往京師。杭州畢竟也算富庶之地，特別唐家等大商家在此設商行之後，棉布行銷天下四海，單單是商稅，已經很是可觀，因此三年用度之錢，的確也不算太少。
但是他不說還好，一說更有不少憤恨的目光投來，常平倉的糧食都能借出，政府的儲錢，貪汙的，挪用的，拿去高利貸的，更不知道有多少，而且錢上麵的賬目，更加好做手腳。
“嘿嘿……”石越幹笑幾聲，目光逼視著劉非林，厲聲說道：“備三年用度之錢，你富陽縣有嗎？”
不料劉非林這時卻並不示弱，朗聲道：“三年之錢是沒有，朝廷詔令救災、修水利，已用過不少。蘇大人在時，浚清西湖，重修六井，雖然是惠民之舉，也是要用錢的。州府也因此問各縣借調過一些，借據尚在，大人可以查證的。”
石越見他如此，倒不由一怔。他本意並不是想打貪官，現在首要之任務，還是恢複生產。天下承平已久，清廉的官員不能說沒有，但官員們絕對是魚龍混雜——貪汙腐敗畢竟是無論民主或專製都不能徹底解決的問題，他就算用自己的威權壓得屬下暫時清廉，但是隻要他前腳一走，後腳必然死灰複燃，這種人治下的清廉，意義相當有限。至少以輕重緩急而論，現在的確不是追究這些的時候，他不過想借此一麵威懾群僚，讓他們對自己有所畏懼；一麵引出自己的辦法來，以減少反對之意見。
他見劉非林倒還磊落，微微一笑，借勢轉換話題，道：“本官自然是信得過劉大人和眾位大人的。”
眾人心裏暗罵：“隻怕未必，要不然如何派人偷偷查常平倉？”可是聽到石越這麼一說，知道他至少暫時無意追查，心裏也可以把心放下一會兒，算是略略出了一口氣。
這口氣剛剛出完，卻又聽石越朗聲說道：“不過本官也希望眾位大人信得過石某才好。在下給眾大人十天的時間，各位把本縣錢糧，受災情況，恢複生產狀況一一如實報來，若有良策，亦可附上，隻需不加隱瞞，有什麼事情，本官都替大家一一承擔了。不過若是有人有所隱瞞，他日被本官知道，那便是禍福有命，還請自求多福。”