有時候，馬紅英會在忙碌的間隙停下來抽枝煙。馬紅英學會抽煙，是一兩年間的事。自從五四離開蒲塘裏時丟下了一些煙，馬紅英也開始偷偷摸摸地吸上了。馬紅英抽煙完全是不由自主情不自禁。個馬紅英，一向討厭男將身上有煙草味的，沒想到在她四十多歲的時候，也開始抽煙了。
全是因為草蘭子。不曉得日了什麼鬼，這草蘭子的命運怎得咯就這麼不濟的。先看中的建華，多好的一個小夥兒，可是沒想到去得那麼早，那麼突然，像在做著一場好夢的時候被突然打斷了。再接著是五四，都安排好了，早點退休回來，讓他當支書，然後上門來跟草蘭子結婚。是不是這如意算盤打得太好，老天不允許還是咋的，五四突然當了大官，一去不回了，把個草蘭子折騰成這樣。這究竟是不是天意如此？當真盧素素講得對，我們不該想人家的兒子？
看來，這命也如同水上行的船，太順當了，說不定也要翻。這不，草蘭子這條船，順風順水的，哪想到那條河裏有暗流，有漩渦，有頂頭浪，就把個船打翻了。草蘭子，一條多好的船啊！原來，這浪頭不管船是好船還是破船，隻要是船總要浪打一番。
沒想到這條船最後靠在曉桐這個碼頭上。而且靠住了。婚結了，肚子也真氣，還真靈光，結婚沒有三個月，草蘭子又懷孕了。隻是草蘭子這個呆丫頭，一點也不曉得哪裏通哪裏，她懷孕了也不曉得，直到馬紅英帶她回來過幾天的時候，才又發現丫頭子懷孕了。
一開始，草蘭子懷孕的事藏得嚴嚴實實的。馬紅英不肯告訴任何人，甚至連草蘭子也不想告訴。呆丫頭嘴不把穩，說不定一不小心說漏了嘴。馬紅英一心一意要做外婆，一心一意要抱外孫子。晚上跟草蘭子談家常，馬紅英編了幾句話套草蘭子的心裏話，哪曉得呆丫頭這一點也還清爽。想做媽媽！馬紅英開心，好，這就好。呆不呆是另一回事，個女將，不做媽媽，像什呢樣子？結了婚就算成了家，成了家就得有家小，就得做媽媽。曉桐有了一兒一女了，可那不是草蘭子的親骨肉。要草蘭子疼他們，草蘭子做不到，草蘭子的腦筋不太能做主，她也想不到要把紅粉的兒女當作自己的兒女這一層。自己身上滾下來的肉才是親骨肉。馬紅英想好了，這草蘭子與曉桐的第一個孩子，不管是男是女，都得要！
金學民不太想家，這種事。馬紅英曉得，跟他商量。也商量不出個粯子跟米出來。這事還是得跟王巧英商量，讓王巧英幫助自己拿個主意，好歹要了這個孩子。
可是計劃生育的風聲很緊。方德麟的二兒子薑躍進，響應上麵的號召，本來說好今年結婚的，硬是沒有結。說是要晚婚晚育。那邊海宏婚是結了，可是國強不高興。國強上門做了工作，讓海宏再等一年結婚，可是海宏沒有聽支書的，國強就不高興了。你個海宏。也敢不聽支書的話，這像個什呢樣子？上麵是有指標的，蒲塘裏也有任務，要完成多少指標，上麵是要下來查的。這是黨紀國法。你看人家方德麟，老幹部，兒子在部隊當大官，不要太威風噢，人家都響應上級的號召，把結婚的時間推遲了。你個海宏還不聽，想什呢心思？
計劃生育的指標說到底不是用來完成的，是控製，結婚的指標，生育的指標，都要控製。國強一方麵要控製，二方麵也想看看，這蒲塘裏人還聽不聽他的話。具體地講，你海宏還聽不聽支書的話。海宏沒有聽，結婚了，那好，結婚的第二天，八隊隊長的職務就給免了。你個海宏，吃了豹子膽，連國強的話都不聽了，那還行？
月份一大，草蘭子懷孕的事，便藏不住掖不住了。就算沒有什麼月份，眼尖的女將還是能看出來。女人懷孕，正麵如果看不出來，背麵一看就曉得了。看哪裏？看屁股。鄉下女人要的是大屁股。有道是，養豬養個雞爪虎，娶妻娶個大屁股。女人的屁股再大，但走路的時候，懷了孩子與沒有懷孩子，是不一樣的。沒有懷孩子，它不會兩邊歪。懷了孩子就不一樣了，隻要一走路，從後麵就看得清清楚楚：那屁股一歪一歪的，一挪一挪的，像有個人按照口令走路似的，一二一，一二一，一清二楚，一點都不會走眼。
來草蘭子家納鞋底做針線的女將們有時候就不是來納鞋底的，是來看草蘭子動靜的。她們眼睛尖，也毒，一看就曉得了。一曉得，她們就不拿嘴說話隻用眼睛說話，你看我一眼，我看你一眼，嘴一努，明白了，曉得了，草蘭子有了月份了，少說也有三個月了，屁股在那裏。
這一來就藏不住了。
這一來，大隊馬上喊曉桐去談事情。
曉桐好說，反正有了一兒一女了，要不要再要一個，他非常明確，聽你國強的，這個時候，是朋友也好，不是朋友也好，於公於私，都必須幫助，回去做工作，讓草蘭子把肚子刮掉。