從某種意義上來講，世界上沒有失敗者，隻有坐失良機的弱者，強者製造時機，失敗是一個相對的概念。
科羅拉多大學法學院院長決定，秋季開學後，希爾曼不能再回去學校上課了，原因是他的成績太差。希爾曼的父親與法學院院長愛德華·金取得了聯係，但這沒能改變那個決定。金院長說：“希爾曼是個非常好的青年人，但他不可能成為一名律師。他最好去找其他職業。我建議他留在他周末打工的那個食品雜貨店裏。”
希爾曼給院長去了信，申請重讀，但杳無音訊。希爾曼感到心煩意亂。在重大事情上，他從未真正受過挫折。高中時他是個受歡迎的學生，是一個非常受人尊重的足球運動員。不費吹灰之力，他就進入了坐落在博耳德市的科羅拉多大學，並正式被該學校最負盛名的法學院錄取。
希爾曼的父親文化水平很低，他當了40多年的鐵路郵局辦事員。但他熱愛學習，同時他知道兒子極想成為一名律師。他建議希爾曼考慮一下威斯敏斯特法律學院，那兒開設晚上課程。
父親的建議切合實際，同時也強烈地挫傷了希爾曼的自尊。科羅拉多大學是一扇通向法官寶座和聲名顯赫的律師事務所的大門；而威斯敏斯特則是一所窮人學校，沒有享受終身職位的教授，也沒有法律權威評論，那裏的學生白天都在打工。
但是，希爾曼最終還是去見了威斯敏斯特學院院長克裏福特·米爾斯。米爾斯看了一下希爾曼的大學成績報告單，直率地說：“在博耳德你突出的是體育課、西班牙語課和你的學習組織能力。”
他說得不錯。希爾曼好不容易進了大學，卻沒承擔起大學生應盡的義務，缺乏良好的學習習慣，這些終使他自食其果。
米爾斯院長允許希爾曼在威斯敏斯特學院注冊入學；但有一個條件，他得重修一年級的所有課程。院長說：“我將時刻監督你。”
一扇門關閉了，但另一扇門向希爾曼敞開了。
因為這是第二次機會，希爾曼加倍努力地學習，並且對法律證據產生了濃厚的興趣。
第二年。教希爾曼證據研究課程的教授過世了，希爾曼不可思議地應邀接任了他的課程。證據研究後來成了希爾曼的終生專長。
28歲那年，他成了丹佛市最年輕的鄉村法官；而後，當選了地主法官；接著被總統任命為美國聯邦司法部地方法院法官。後來，他獲得了科羅拉多大學頒發的喬治·諾林獎以及授予他的名譽法學博士學位。
當人生向你關閉了一扇門，必定會向你打開另一扇門。遭遇挫折打擊的時候，沒有必要一蹶不振，尋找新的機會，或許那更適合你。
成功需要一定的“野心”
想成功，有“野心”才行。在生活中，如果你形容一個人有雄心，那就表示他很有抱負，他會很高興。如果你形容一個人有“野心”，那就表示這個人占有欲很強，好像要搶走別人的東西似的，他會很不高興。自古以來，“野心”在多數情況下是個貶義詞。不過，現在有心理專家研究表明，“野心”是成功的關鍵因素。
“野心”產生的基礎是什麼，為什麼在對待事業上，有些人充滿“野心”和活力，而有些人則沒有？美國《時代》雜誌加拿大版日前刊文提到，美國加利福尼亞大學的心理學家迪安·斯曼特研究發現，“野心”是人類行為的推動力，人類通過擁有“野心”，可以有力量攫取更多的資源。當然，也必須承認，“野心”從某種程度上來講，是一個“零和遊戲”：你多占了資源，別人所擁有的就少了。根據這種說法，大家應該都有“野心”才是。但事實上，人與人在“野心”方麵有很大差別。
這些差別引起了人類學家、心理學家和其他學者的關注，他們力圖從家庭出身、社會影響、遺傳及個體差異上尋求答案。從家庭出身來講，出生在窮人家的孩子，要為生存而憂慮，可能與生俱來就有“野心”，但也不排除悲觀失望，不思進取者。在富裕家庭長大的孩子，可以獲得的東西雖然很多，但也有懶惰、揮霍無度的人。總之，研究表明，上流社會之所以有相當大比例的人有“野心”，有錢不是主要原因，家庭影響和父母對孩子成功理念的灌輸起著重要作用。
社會大環境也對人的“野心”有很大影響。這和家庭有些類似，就是當一個人與社會環境相接觸時，如果他總是遇到有“野心”的人，那他也會身不由己產生一些想做事業的想法，如果他身邊都是一些沒有理想，沒有“野心”，得過且過之輩，即使他有“野心”，也會被人譏笑為瘋子，久而久之則打消念頭。在遺傳方麵，斯曼特說：“‘野心’可能是會遺傳的。”這意味著，如果你的家族很有“野心”，你可能天生就具備這份素質。
人的性格也會影響“野心”。有些人總對自己的事業和生活不滿，他們總有一種憂患意識，正是這種意識讓他們產生焦慮感。焦慮、孩童時有被剝奪感的人，容易在生活中尋求過度補償而顯得“野心”勃勃。