未明奇怪地看了眼蕭昭然，轉頭對蕭時然開口道：“我想是否可以以朝廷的身份，向大族富戶借貸，約期三年，許以厚利？待北伐成功後，獲得土地和人口，便可耕種，若邊境太平，一年休養，二年便可爭取賦稅；即便不成，帶回牛羊人口，供其土地，使其開荒，也可收租抵債。”
“何必多花這些錢？朝廷征討，怎敢有人不交？”蕭時然說得輕鬆。
未明皺眉道：“以朝廷之名，搶劫錢財，那這朝廷和強盜有何區別？”
“又不是搶，隻是借……”蕭時然辯解。
“朝廷在上，百姓在下，在上者既以暴力強借，在下者怎不憂其以暴力不還？百姓憂懼，便社稷不穩；社稷不穩，便易生事端；國內有事，陛下如何安心征討？必當引兵而還。如此一來，征戰無功，勞民傷財，所貸之糧草，必無所歸還。人無信不立，何況一國之君？君王無信，便坐實百姓之憂；朝廷失去民心，江山又如何能長久？”
一席話說得蕭時然啞口無言，甘拜下風！
“擬奏章吧。”蕭昭然一句話，結束了二人的爭執。
“此外，父皇身邊，不能都是阿勃的人。”蕭昭然的聲音恢複了冷靜，“阿時的襄陽軍要鎮守邊境，不能調動；而我手下的都是禁軍，不能出外。此事如何安排？”
這事未明也一時拿不出主意。三個人沉默了一會兒，突然蕭時然想到了一個人。
“阿曉怎麼樣？”蕭時然兩眼發光，竟像夜明珠一樣。
“湘東王？”未明陷入沉思。
“沒錯。”蕭時然臉上露出一個得意的笑，“隻要大哥出馬，他絕對會成為我們最可靠的同盟！”
蕭昭然帶著庾子山、東方未明等一幹人來到湘東王府邸的時候，阮修容早領著七皇子、湘東王蕭曉然遠遠地迎在了王府前，和他們一起的還有徐王妃。
湘東王一身深藍色的長衫，腰上束著雲紋寬帶，腳上一雙整齊的小鞋四平八穩，一頭長發又黑又直，隨意地披散在肩上，單一條長長的劉海遮住左臉。阮修容一身雍容而樸實，一見便知年輕時是個美人，隻如今曆經滄桑，早已洗盡鉛華。湘東王妃徐氏相較而言則相貌平平，倒在衣服妝容上下了不少功夫，蕭昭然聽說她和湘東王關係非常不好，兩個人天天拌嘴慪氣。
看到太子殿下特地從建康趕來，湘東王顯得格外興奮。兩方互相見過，又送過禮物後，他便急急將他引到堂上，眼前果然早已備好蕭昭然最喜歡吃的飯菜。
“沒想到，你還記得我喜歡吃蓴菜。”蕭昭然心裏驚訝。
“當然記得。”蕭曉然像個小孩子一樣靦腆地笑著，左手不自然地捋了捋半邊垂下的長發，遮著殘廢的左眼。
“阮修容近日身體可好？”蕭昭然落落問道。
阮修容謙卑地笑答：“一切都好，多謝殿下惦念。”
雖然現在位列修容，但是阮修容和丁貴嬪的出身截然不同。丁貴嬪雖然本是民女，但畢竟是武帝稱帝前便明媒正娶納入的妾；郗皇後又早早病故，因此眾人眼中，丁貴嬪幾乎等同於武帝唯一的“糟糠之妻”。阮修容本是前朝始安王的妾，後來始安王陰謀篡位，事情敗露後，她就被東昏侯收入後宮；等到東昏侯也失了天下，武帝接管前朝後宮，順手也就封了她個彩女，本是沒有資格侍奉武帝的。然而不知是她經驗豐富，手段高超，還是本就命裏多福，竟然在某個風乍起的午後讓武帝對她動了心，於是皇恩浩蕩之後，便懷了七皇子，她也因此被提升到了修容的位置上。
未明奇怪地看了眼蕭昭然，轉頭對蕭時然開口道：“我想是否可以以朝廷的身份，向大族富戶借貸，約期三年，許以厚利？待北伐成功後，獲得土地和人口，便可耕種，若邊境太平，一年休養，二年便可爭取賦稅；即便不成，帶回牛羊人口，供其土地，使其開荒，也可收租抵債。”
“何必多花這些錢？朝廷征討，怎敢有人不交？”蕭時然說得輕鬆。