第一章女人與貓
17世紀末期
對於英國人來說，這是極為動蕩和重要的時期，哪怕外界因為某些革命情懷鬧得人心惶惶。對於偏於一隅的小村莊來說，吃飽穿暖才是最值得關心的事情。
每天清晨，這裏最大的農場裏的勞工們都會精神抖擻的去幹活。仿若不遠處村莊的貧困，偶爾飄入莊園中報紙上關於革命的呐喊，對於他們沒有任何影響。
我們過得挺幸福，隻要這麼幸福就好。很多時候，安於現狀的人都是這麼想著的。畢竟大部分的人都是被曆史的洪流推著前進，這也是普通人和英雄之間的區別。
害怕改變，希望平淡幸福，拒絕一切讓自己悲傷的幹擾。
村莊的人不多，但是他們覺得，出去過看到那些冷漠和貧窮，越發想著自己的村莊可以繼續安寧平和。
“主人家最近回來了麼？”老吉米是這的管事，掌管著斯凱家族幾百名勞工。隻要不是工作偷懶，老吉米都會很好說話。雖然因為經常不修理的大胡子，讓很多人搞不清楚他的表情。
閑暇時候，一個看著30多歲的中年漢子，像這位村莊中繼斯凱家族之後最後地位的人問道。
“回來了，據說這次旅途很疲倦，所以想多休息幾日。”老吉米吸了口眼袋，看了大胡子一眼，“好好幹活，別打聽些有的沒的，給主人好好幹活。”
中年男人憨憨的笑了笑，似乎並不為老吉米的語氣感到不滿，反而更加積極的將幹草弄好，準備去喂牛，他的活不重，卻能讓自己的妻子和家裏的五個孩子吃的飽飽的。
他真的是隻是關心，外加感激自己的主人——如今斯凱家族的當家人。
可以說，這個村子裏的每個人都很感激斯凱家族，它是這個地方的傳奇，兩個世紀以前，斯凱家族就存在了，無論外界是戰爭還是饑荒，它都屹立在這個村子從未倒下去過。很多村莊原先的貴族們有的離開去了倫敦，有的沒落成了普通富戶。可是，斯凱家族卻像個鋼鐵巨人一般，一直存在，甚至庇護著這個有幾十戶人家的村落。
原本，這個村子除了原先貴族留下的奴隸，隻是有十幾戶人家，卻因為多年的戰亂，饑荒，收留的一些難民，如今小有規模，並井井有條。
村子裏的年輕人有出門去求學的，他們出去了之後，才體會到，自己的家鄉，似乎就是傳說中的烏托邦。
當然，對於野心勃勃的年輕人們來說，大城市才是他們向往的地方，而斯凱家族的人對這樣的趨勢卻沒有任何阻止的意思，依舊善待那些留在家鄉的老人們。
因此，哪怕這些年輕人在外麵獲得了巨大的成就，卻依舊無法不去感激養育他們的村莊。
而且，在父輩們的眼裏，是斯凱家族守住了這個叫做mercury村莊。讓他們免受戰爭，饑餓和瘟疫的侵害。
唯一讓人感到不解的是，村民們幾乎沒有見過幾個斯凱家族的人，往往是老吉米一家出麵處理那些雜事——他們是斯凱家最忠實的奴仆，還有一個總是穿著黑裙子的女人。
她出現的時候，往往是出了更為嚴重的事情，比如某次一個戰敗逃亡的軍隊企圖在村子裏燒殺搶掠。
有人為此疑惑過，甚至偷偷去斯凱家族的房子外看看主人到底長什麼樣。結果，有的人看到了一耳光棕色頭發的美麗少女，有的人看到了一個黑色頭發的英俊少年，還有人看到棕發的老婦人和老先生。
最後，樸實的村民們自己想象，斯凱家族是棕色頭發，他們都很漂亮優雅，每一代似乎都有一個小姐和一個少爺，他們都很繁忙，似乎在城市裏有什麼生意。對於村民們來說，這樣的信息也就足夠了。
總而言之，主人家越神秘，在他們的心裏越神聖。甚至有家裏的老人認為，斯凱家族是神的使者——上天派他們來守護這個村子的。
或許，在外人看來，他們那看似荒唐的崇拜簡直讓人無法理解。隻是，有些時候，人們正需要這樣的信仰——尤其在上帝都無法挽救你的貧困與疾病的時候。
“吱嘎”。
就在被人仰望的那座城堡的大廳裏，一個披著棕色羊絨披風的女人坐在胡桃做的躺椅上，享受著落地窗外透過來的陽光。蒼白的臉蛋上，是一雙看著有點憂鬱的眼睛，帶卷的棕發隨意的搭在肩上。