這些新研究支持了馬克·吐溫睿智的觀點。但不幸的是，在過去的歲月裏，從馬克·吐溫的小說出版一直到今天的新數據出現，我們中的許多人——包括父母和科學家——都忽視了從湯姆和哈克身上學到的關於年輕人的經驗。
太多時候，父母似乎隻關心孩子身上的問題行為，換句話說，我們認為青春期是一個疾風驟雨的時期。科學家也認為年輕人是有缺陷的、不完善的，不能正確地以健康的方式行事。我們認為他們對人對己（因為他們的自毀行為）都是危險的。
基於這種青少年觀，研究者們於是致力於尋找阻止青少年變壞的各種手段。臨床治療師們在治療年輕人時也采用這種缺陷取向的方法：如果不能預防他們的問題，那麼就要尋找方法減輕缺陷所造成的影響。每個人都著眼於問題，所有領域的專家都沒有考慮，在孩子生命的時光裏，是否有一些尚未被注意的力量和令人欽佩的品質需要加強。
這本書希望能糾正這種不均衡。我們沒有必要把青少年看成是問題的貯藏室，與其盯住他們的缺點，不如著重於他們的力量或優勢。
不能否認，青春期是一個喧囂的時期；也不能否認，青少年有時表現得相當過分。它不是一次全程無風無浪的航行。隻需問問波莉姨媽就知道了——湯姆經常讓她火冒三丈。所有的孩子有時都會那樣，沒有一個青少年能免於問題。然而，什麼才是應對這一現實的最好方式呢？
如果波莉姨媽訴諸嚴厲懲罰（一度是管製孩子無法無天的首選方法），或者認為這是她對付湯姆行為的唯一選擇，那就大錯特錯了——盡管在整部小說中她都在想當然地使用這一做法。同樣在今天，接受諸如“嚴厲的愛”、“新兵訓練營”和其他華而不實的、提倡用懲罰來製服那些我們所認為的孩子身上不可避免的騷亂、不服從及令人生厭行為的養育方式也是錯誤的。這些方法是誤導人和危險的，因為我們已經有許多研究支持了這樣一種觀點：所有年輕人（不管他們的背景和特征如何），都有著向更積極和健康方向發展的潛能。
本書將告訴你如何幫助年輕人譜寫一個邁向成熟的樂觀劇本。即使你的孩子會讓你想到湯姆和哈克，他們還是極有可能在長大後有一個成功的、負責任的人生，他們能積極地為自己、家庭成員、社區的發展，以及最終為我們國家和社會的發展作出貢獻。假如您認真對待這些來自新研究的信息（我們將在稍後討論到），你就可以與家中、學校裏及附近的青少年一起合作，確保故事以積極的方式結尾。怎麼做呢？睜大你的眼睛，尋找關於你孩子更廣闊的藍圖——一個完整的故事。不要在僅僅看了第一章之後，就急著下結論說故事將如何結尾。要把這一規則謹記在頭腦中有時是非常困難的，但終將值得。
這些新研究支持了馬克·吐溫睿智的觀點。但不幸的是，在過去的歲月裏，從馬克·吐溫的小說出版一直到今天的新數據出現，我們中的許多人——包括父母和科學家——都忽視了從湯姆和哈克身上學到的關於年輕人的經驗。
太多時候，父母似乎隻關心孩子身上的問題行為，換句話說，我們認為青春期是一個疾風驟雨的時期。科學家也認為年輕人是有缺陷的、不完善的，不能正確地以健康的方式行事。我們認為他們對人對己（因為他們的自毀行為）都是危險的。
基於這種青少年觀，研究者們於是致力於尋找阻止青少年變壞的各種手段。臨床治療師們在治療年輕人時也采用這種缺陷取向的方法：如果不能預防他們的問題，那麼就要尋找方法減輕缺陷所造成的影響。每個人都著眼於問題，所有領域的專家都沒有考慮，在孩子生命的時光裏，是否有一些尚未被注意的力量和令人欽佩的品質需要加強。
這本書希望能糾正這種不均衡。我們沒有必要把青少年看成是問題的貯藏室，與其盯住他們的缺點，不如著重於他們的力量或優勢。
不能否認，青春期是一個喧囂的時期；也不能否認，青少年有時表現得相當過分。它不是一次全程無風無浪的航行。隻需問問波莉姨媽就知道了——湯姆經常讓她火冒三丈。所有的孩子有時都會那樣，沒有一個青少年能免於問題。然而，什麼才是應對這一現實的最好方式呢？
如果波莉姨媽訴諸嚴厲懲罰（一度是管製孩子無法無天的首選方法），或者認為這是她對付湯姆行為的唯一選擇，那就大錯特錯了——盡管在整部小說中她都在想當然地使用這一做法。同樣在今天，接受諸如“嚴厲的愛”、“新兵訓練營”和其他華而不實的、提倡用懲罰來製服那些我們所認為的孩子身上不可避免的騷亂、不服從及令人生厭行為的養育方式也是錯誤的。這些方法是誤導人和危險的，因為我們已經有許多研究支持了這樣一種觀點：所有年輕人（不管他們的背景和特征如何），都有著向更積極和健康方向發展的潛能。
本書將告訴你如何幫助年輕人譜寫一個邁向成熟的樂觀劇本。即使你的孩子會讓你想到湯姆和哈克，他們還是極有可能在長大後有一個成功的、負責任的人生，他們能積極地為自己、家庭成員、社區的發展，以及最終為我們國家和社會的發展作出貢獻。假如您認真對待這些來自新研究的信息（我們將在稍後討論到），你就可以與家中、學校裏及附近的青少年一起合作，確保故事以積極的方式結尾。怎麼做呢？睜大你的眼睛，尋找關於你孩子更廣闊的藍圖——一個完整的故事。不要在僅僅看了第一章之後，就急著下結論說故事將如何結尾。要把這一規則謹記在頭腦中有時是非常困難的，但終將值得。
請來看看南茜的情況。這是一個星期天的晚上，南茜正在廚房裏準備晚餐的烤餅。她的孩子——17歲的埃利克和15歲的唐娜，從很小就喜歡在晚上準備早餐。這成了一項家庭傳統，甚至南茜都已經記不起年代有多久遠了。在孩子們更小一些的時候，他們經常會幫忙加材料、做麵糊以及擺放桌椅。