盛唐時，皇家和朝廷對“四姓”進行過打擊。但絲毫不見效果。滿朝大臣如房玄齡、魏征等仍費盡心思向這四姓求婚。太宗李世民對“四姓”的高傲和社會上對他們的推崇大惑不解，直接點名“崔、盧、李、鄭”，發出迷茫的質問：“我實在不明白‘四姓’為什麼如此自矜，世間又為什麼如此看重他們？”在此之前，他命重臣修《氏族誌》，但在初稿中，編修者無視皇室，而將博陵崔氏排為天下第一。
為保持門當戶對和血統的純潔，“四姓”通常不會搭理外人，而隻在他們內部進行著通婚。到唐高宗時，皇帝以法律的形式頒布《禁婚詔》，禁止清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏、趙郡李氏、隴西李氏、太原王氏這七姓中的主要家族自為婚姻。但結果依舊不如意，反倒進一步增加了他們的分量，“皆稱‘禁婚家’，益自貴”。
晚唐文宗時，皇帝向宰相滎陽鄭覃求婚，希望鄭覃能把孫女嫁給皇太子，但鄭覃寧可把孫女嫁給時為九品官的清河崔某。為此文宗很無語：“民間修婚姻，不計官品而上閥閱（門閥）。我家二百年天子，顧不及崔、盧耶？”大唐皇室麵對“崔、盧、李、鄭”，感到的是沒有辦法的自卑。因為在壓製“四姓”的同時，皇室又稱自己祖上出自隴西李氏。這種矛盾和混亂說明了他們進退失據。
皇室如此渺小，那些世家大族又何以那麼高傲？
很多人首先想到的是政治上世代為官。但別忘了，盛唐時代，朝廷對“四姓”是壓製的，他們真正能做到高官的沒幾個。這跟魏晉南北朝時的情況大為不同。為什麼在沒有高官的情況下他們還那麼驕傲？上麵的故事實際上已經給出了答案，這就是文化學識的世代沉澱積累和連綿不斷的傳遞。而這，也是“崔、盧、李、鄭”等世家大族尊貴的本質所在。在東漢後期，他們就是憑著這個崛起的。
所以，世家之貴，貴在文化學識和由此形成的傳統，以及擁有這種傳統的人在自己身上折射出的從容、優雅、高邁的氣質風采。以崔羅什所在的清河崔氏為例，就以家風儉樸孝悌、學識深厚廣博著稱，所以在麵對貴夫人時能從容應答。
“安史之亂”後，隨著政治中樞的重建和科舉考試的日益重要，“崔、盧、李、鄭”等世家大族再次在政治領域輝煌起來。他們深厚的家學傳統在科考中顯示出巨大的優勢。以範陽盧氏為例，在中晚唐時代，共有一百多人考中進士。要知道，唐朝的進士考試是最難的，而且錄取人數極少（每年二三十人）。範陽盧氏成績如此優異，自然得益於自東漢以來連綿不斷的家學傳統。再以本故事主人公所在的清河崔氏為例，唐時共十二人出任宰相，“安史之亂”後就占到十人之多，他們基本上都是依靠學識考中進士而走入仕途的。
當時，“崔、盧、李、鄭”中，又以隴西姑臧大房李氏、清河小房崔氏、北祖第二房盧氏、滎陽昭國鄭氏最高貴。以上四家，即使為布衣，仍傲視公卿：“姓崔、盧、李、鄭了，餘複何求耶？”說的就是這個意思。排除裏麵的清高外，道出的是他們精神上的富有。如果沒有強大的家族文化傳統，這種富有又如何能支撐得起來？
葬禮的秘密
夏光明媚、花樹絢爛的五月，被古人稱為凶月。因為古人認為“夏至”所在的五月，陰陽之氣交換，進而被認為生死亦交換。所以，在這個月，有很多民間禁忌，比如“忌曝床薦席，忌蓋屋”。也就是說，忌諱在陽光下晾曬床席，忌諱搭建屋子：“俗諱五月上屋，言五月人蛻，上屋見影，魂當去。”
五月裏，人們應約束自己，禁錮魂魄，不能攀登上屋頂，上屋看到影子，魂魄就會飛走。有點令人不寒而栗。講起來，秦之前，五月的禁忌不是特別明顯，當時甚至有五月登高遠眺的習俗；秦以後，五月的禁忌漸漸嚴格，始皇帝曾警告他的人民在夏天不要妄動。到了漢魏，這一習俗沒有改動，一直傳到唐朝。
禁忌是民俗文化的重要部分，包含著生活經驗和神秘主義元素。