物的氣息，帶我回到過去。我需要更多有著實證氣息的事物——檔案、日記、手稿——帶著我一次次重返往日。
這本書寫的是肇始於大革命時期、終結於1949年的銀行家的故事，考察的是他們與國家權力的關係。
權力運行在日常生活中，也運行在曆史中。依照福柯的解釋，權力，準確地說權力關係，是一種行為對另一種行為的作用。這種作用的目的，是一方要達到控製另一方的目的。本書涉及的形成這種權力關係的兩造，一方是國家機器，一方是實業家和銀行家們。
這些銀行家，最初都參與了國家政權的建立。巨商們有此行動，實乃出於對連續多年動蕩的嫌惡。他們希望有一個強人出來，早日結束亂局。資本尋求與權力合租，要的是利益的最大化。但這卻是一場失敗的合作，結果是商業喪失了自己的獨立性。盡管商人們富可敵國，但政府一揮動金融統製的長鞭，他們便成了待宰的羔羊，不得不臣服在威權之下。
抗戰八年，銀行家們與政府的關係趨向緊密。他們或遠渡重洋為抗戰借款，或進入政府擔任行政工作。但戰後財政昏招迭出，當一連串失敗的後果要他們來承擔後果時，他們集體選擇了不合作。這時，已經行進到了一個新舊時代的轉折點，在繼之而來的殘酷抉擇麵前，這個現代中國最具遠見和卓識的精英階層終於消失了。
這本書寫的也是一百年前“80”後一代的故事。出生於19世紀80年代後的一代，當1905年停止科舉考試時，他們大多已完成人生初年的儒家傳統教育，並在繼之而來的出國潮中接受新式教育和新思想的洗禮。在繼之而來的辛亥革命、五四運動、北伐戰爭、抗日戰爭等重大的時間節點上，他們正逢壯齡，時代的重擔已落到他們肩膀上。他們是以修齊治平的抱負為精神底色的最後一代，也是有著現代新思想、新視野的嶄新一代。
這大時代裏的一群人，降生在傳統中國向著現代中國轉型的曆史關隘，在商言商，他們之所謀，皆在實現商業的現代化。而權力意誌卻屢屢讓他們淪為賭場上隨意丟擲的籌碼。他們各有擔當，也有犧牲，成敗得失，功罪千秋，他們的所思、所謀、所為，影響了後世中國，亦是時代留與今天的遺產。
這是金錢與權力、自由與專製的對立、衝突、依存、糾纏中成長的一代人的故事。曆史的河道急遽轉向後，落花逝水，一樽還酹江月，他們成了曆史的標本，他們也都是自己的曆史學家。
千江有水千江月，江月印潭證人道。
2018年7月4日
物的氣息，帶我回到過去。我需要更多有著實證氣息的事物——檔案、日記、手稿——帶著我一次次重返往日。