論文選擇了傳統水墨畫為切入點來探討作品風格和畫家修養，風格和畫家修養雖然不是水墨畫研究的中心問題，研究水墨畫的筆墨、氣韻、意境較為普遍。繪畫作品的風格泛指畫家在創作中表現出來的藝術特色和創作個性。藝術家的生活經曆、美學取向和藝術素養及個性特征的不同，會形成獨特的作品風格，強調了畫家別具一格的個性，藝術風格是個性的流露。畫家的生命在於不斷的創造，根植於深厚的修養，包括藝術天賦和筆墨技巧，審美觀念及情趣，文化素養和思想修養等。傳統水墨畫作品風格和畫家修養相關的文獻材料和評述主要是畫家和畫論家對問題做的片言隻語的說明，而且以泛論較多，故來挖掘水墨畫風格的內涵顯得還有很大空間。係統的論文和著述較少。
老莊美學是中國傳統文化重要的意識形態之一。以老子和莊子為代表的道家美學思想對藝術的影響較大，這不僅表現在顯性的繪畫作品上，也表現在隱性的畫學思想和美學特質上。他們不僅僅是文字或概念的比附，而且有更多內在的思想關聯。徐複觀先生說：“老莊思想當下所成就的人生，實際是藝術的人生；而中國的純藝術的精神，實際係由此一思想係統所導出。中國曆史上偉大地畫家及畫論家，常常在若有意若無意之中，在不同的程度上，契會到這一點；但在理論上尚缺乏徹底的反省、自覺。”老莊美學對傳統水墨畫風格和藝術家修養產生了重要影響，同時也影響了中華民族審美心理倫理的塑造，本課題研究，不僅對揭示和深入挖掘水墨畫的本質特征有意義，能夠體現其蘊涵藝術精神的普遍性和永恒性，同時為中國畫的創作實踐和審美欣賞提供多元化的參證。論文梳理了文獻典籍及畫學著述、文論和題畫詩跋中相關內容，並結合中國畫具體的樣式和繪畫作品，作出係統和較全麵的整理評述。水墨畫雖然受老莊美學影響較大，作為一種特有的藝術文化現象，在其產生、發展、成熟、流變的過程中，同時受到了儒家思想及和禪宗思想的影響，這和儒、釋、道發展的曆史狀況是一致的。本文將其與儒家和禪宗美學的影響相對比、映照，以求更為真實全麵地反映水墨畫的特征。