葉知秋點點頭說：“我以後也要注意呢。”她的眼睛已經哭紅了。
在廉可法談話後的那段時間裏，天南又開始流傳謠言，謠言的內容是說王步凡被“雙規”了，老百姓有人相信，有人不平：“如果連王步凡這樣的幹部都要審查，那麼所有的幹部都應該審查了，隻怕再也找不來好幹部了……”
王步凡一直沉浸在迷惘之中，上班時他坐在辦公室裏無所事事，心神不寧，下班時偶爾竟然會忘記回家。有一天他忽然想起在父親的藏書中拿過一本《王氏宗譜》，就隨便翻看，覺得《王氏祖訓詩》的內容不錯，就用毛筆將內容書寫下來：
敦孝悌以明倫理
嚴於律己正言行
積陰德以裕後昆
修於善己正子孫
嚴內外以訓家法
明於達己正心靈
崇祀典以報本源
重於克己正名聲
慎交友以端行誼
寬於宥己正交往
重稼穡以足食用
好於要己正基礎
教子弟以荷先業
樂於養己正身體
辯婦言以杜讒匿
勇於非己正視聽
尚節儉以惜勤勞
勤於高己正精神
推愛敬以睦親鄰
敢於亮己正鄉裏
愛學術以求博淵
謹於苛己正本源
敬文史以樂家傳
智於本己正宗族
王宜帆知道王步凡的心情不好，就過來勸王步凡想開些，並告訴他白杉芸這段時間借丈夫有病之機經常在天野活動，也不知道她想幹什麼。王步凡笑一笑沒有發表意見，現在的幹部活動活動也在情理之中，要求進步也可以理解。
王宜帆剛走，辦公桌上的電話響了，他一接那邊沒人應聲。“喂，請講話！”那邊沒人說話，隻傳來曾經讓他十分熟悉的呼吸聲。
電話是揚眉打來的，她聽弟弟揚威說這幾天王步凡為謠言的事惹得心煩意亂，她竟神使鬼差般地打了這個電話。可是揚眉又不知道自己應該說些什麼，畢竟是已斷了聯係的舊情人，她又停了很久才吞吞吐吐說：“我，眉。”
王步凡思考了幾秒鍾說：“眉，有事嗎？”
揚眉不知道該如何回答王步凡的問話，就直話直說了：“聽小威說你這幾天心情不好，千萬要想開些，沒有過不去的山，也沒有趟不過的河，還不至於落得像米達文那樣狼狽吧？一定要珍重！”
王步凡本想感激揚眉幾句，那邊已傳來了篤篤的斷線聲。他拿著話筒愣了很長時間才放下。
這時揚威悄悄走進來，很小心地說：“王書記該回去了，都七點半了。小馬有什麼事情不在？”
王步凡站起身才想起來小馬去修車了，他隨伊揚威下樓，葉知秋、樂思蜀、張沉和王含才已經在樓下等他了，小馬正好修車回來，他忽然覺得自己就像要被“雙規”的人，讓所有親近他的人為他擔心。
此時，西風裹著雪花打得人臉直發疼，夜黑得讓人有些恐懼。他招一下手，葉知秋、樂思蜀、張沉和王含才分坐兩輛車駛出縣委大院，王步凡又對揚威說：“揚威，給你姐姐打個電話，咱們今晚在一起吃個飯，一會兒你和小馬去接她。”
揚威打著電話，王步凡無心聽電話的內容，就想起張問天、葉知秋、揚眉勸他的那些話。是啊，眾生紜紜，皆如浮塵，大路朝天，各走半邊。我王步凡不是什麼賢良聖人，但我自己還有修身養性、廉潔為民的處世方略和做人原則，我不是君子，但絕對不是小人，我有毛病，但從來不失大節，還配得上共產黨人的光榮稱號。時來天地皆用力，運去英雄不自由。官場再神秘、再複雜，畢竟還是在黨領導下的官場，而不是雷佑胤和侯壽山的家天下，要相信黨！相信人民！至於是“時來”還是“運去”，自己決定不了，隻有聽天由命。官場自古多磨難，此處不留人，自有留人處！天蒼蒼，路漫漫，自己在天南的政績誰也抹滅不了，為官一任，問心無愧！