喬不群望著窗外，沒來由地笑起來。笑得呼吸失調，鼻孔裏進的氣少，出的氣多，都起鼻涕泡了。
樓下大坪裏，有兩條人影走過，那是市長耿日新和外事處長辛芳菲。喬不群的笑也許與這兩人不無關係。
本來這天喬不群辦公室的窗戶一直是關著的。秦淮河剛剛離去，留下滿缸煙灰和一屋子煙霧。喬不群倒掉煙灰，抑製不住咳了兩下，忙過去推開窗玻璃，以換些新鮮空氣進來，這才見到窗外這道搶眼的風景。
秦淮河要去省城應聘省報記者，走前特意來告訴喬不群一聲。喬不群非常支持他，說：“憑淮河你的才華，去做記者，比在政府大院裏混，絕對要有出息得多。”秦淮河往空中吐一串煙圈，說：“也不是出息不出息的事，做記者也出息不到哪裏去。主要是研究室要撤銷了，我不想守株待兔，傻等領導安排地方。”喬不群點頭道：“你的想法沒錯，坐等領導安排，不一定有好地方給你。”
研究室的全稱是桃林市政府研究室。二十多年前，政府研究室隻是政府辦裏麵的一個部門。後來經濟工作成為政府中心工作，政府研究室更名曰經濟研究室，升格為低政府辦半級的副局級單位，歸口政府辦主管。再後來經濟研究室改回政府研究室的名稱，行政級別則再次升格，成為與政府辦級別相當的正局級機構，隻是仍屬政府辦主管。
研究室架子大，其實職能說大也大，說小也小。說大那是政府領導的智囊，政府要做什麼重大決策，出台什麼重要舉措，得由研究室提供相關資料和可行性調研報告。說小究竟一無財權，二無事權，三無決策權，叫做不管人，不管事，隻管三千常用字。領導招之即來，領導不招，你隻能閑著。也許是如今信息渠道越來越多，或是領導日見高明，決策能力變強，有沒有研究室這個所謂的智囊，對地方政府工作已無足輕重，研究室也就終於完成其曆史使命，再無存在的必要，該撤銷了。
單位要撤銷，幹部何去何從，自然是個敏感問題。不過掛名研究室主任的政府秘書長兼政府辦主任袁明清，已在全室幹部會上明確表過態，研究室的幹部都是才子，政府正處於用人之際，是不會讓各位失業回家的，研究室正式撤銷之前，大家不必有什麼想法，該幹啥還幹啥，堅決站好最後一班崗。
領導的話說得響亮，可大家聽去，總覺得有些曲終人散的味道，心裏不是怎麼好受。共事多年，彼此之間總會有些摩擦，甚至起高腔，紅脖子，也在所難免。可眼見得就要樹倒猢猻散了，過去的種種小矛盾、小恩怨，忽然成為溫馨的回憶，顯得格外珍貴起來。
不過沒有誰有工夫老沉浸在這種小資情調裏，大家早就坐不住了，開始四麵出擊。該走的夜路得趕緊走，該托的關係得趕緊托，該找的領導得趕緊找，該出的血得趕緊出。能留在政府大樓裏更好，關係熟悉，領導比較了解，又是大機關，好做人，易辦事。萬一政府大樓裏沒有適合自己的位置，也得找個實惠點的地方，仕途上進步無望，經濟待遇可不能太差。做公家人就這樣，要麼有位，有職位，大權在握，手眼通天；要麼有味，有鹹味，革命小酒天天醉，生老病死不付費。
總得求一頭，否則這公家人也就白做了。
喬不群好像還有些定力，一直按兵不動。他是政府大院裏的一號筆頭子，自然不愁沒有好去處。都說機關裏三種人吃得開，一是嘴皮子厲害，能說；一是腳杆子厲害，能跑；一是筆頭子厲害，能寫。三者占一，是人力，隻要不偷懶，一輩子飯碗不愁。三者占二，是人才，誰也難不住，想什麼有什麼。三者占全，已是人傑人精人妖，呼風來風，喚雨來雨，輕輕打個噴嚏，別人聽去便是驚雷。
喬不群不是人傑人精人妖，說是人力甚至人才，還是說得過去的，他不去找人，也會有人來找他，用不著驚慌失措，到處瞎碰。
除喬不群和秦淮河，還有一個蔡潤身，三人是同時分進研究室的，皆為碩士畢業生，後又一起提的領導職務，現在一個是綜合處長，一個是調研處長，一個是秘書處長。處長不是高位，卻是往高位爬的重要台階，市長省長都是從這個台階上一步步上去的。豈料屁股下麵的處長位置還沒坐熱，研究室就要撤銷了，也不知以後還有沒有合適的處長位置讓自己去坐。三人裏麵，除喬不群表麵不動聲色，沒事人樣，蔡潤身看上去也沉得住氣，一如既往地忙他的工作，仿佛秘書處真有那麼多重要工作忙不過來似的。隻有秦淮河穩不住，聽說研究室要撤銷，便開始四處聯絡，準備改弦易轍，另謀出路。恰逢省報招聘編輯記者，他覺得機會難得，準備帶上相關資料，去試一試。
秦淮河的底細喬不群還是清楚的。他知識全麵，愛好廣泛，文字功夫也不錯。更為難得的是敢說敢做敢當，富有良知和正義感。不過這些品格難得是難得，放在機關裏，卻屬於官場性格缺陷症。這樣的人在研究室這種不癢不痛的地方混日子，還勉強混得下去，到了實職部門，或與領導更近的地方，想再有大作為，恐怕就很難說了。秦淮河知道自己的缺陷，去應聘記者，也算明智。新聞單位到底不同，雖然也有複雜的人際關係和種種利害衝突，究竟機製已經逐漸放開，講求工作效率，相對來說，有真才實學的人容易立足。
不過人才問題歸口組織部門管理，用不著喬不群瞎操心，便開秦淮河玩笑道：
“你就要到省城高就去了，總得送個什麼給你做做紀念吧？可送什麼好呢？送你花瓶怕你碎，送你美酒怕你醉，送你好詩怕你背，送你枕頭怕你睡，送你權力怕你累，送你猛女怕你廢，還是送你一杯白開水，叫你越喝越有味。”倒杯水遞到秦淮河手上。
秦淮河喝口水，笑道：“不群就你開心得起。看來你今後的去向，已成竹在胸。我可沒有你說的這麼樂觀，還不知人家肯不肯收留我呢。就是收留了，我勝不勝任得了，吃不吃得開，也還是個未知數。”
喬不群知道秦淮河這是話留三分，他心裏肯定已經有底。究竟不是毛頭小子了，不會一時心血來潮，輕舉妄動。
話題又回到喬不群身上，秦淮河說：“不群你呢？也說說你的事。”喬不群說：
“暫時還沒眉目，先看看再說吧。在研究室待了這麼多年，長白發不長業績，增腰圍不增貢獻，可也多少給領導做了些事情，飯碗總會給一個吧。”
秦淮河替喬不群分析起來：“聽說研究室撤銷後，政府辦會像過去一樣，設立一個諸如研究室或綜合處之類的機構，你和蔡潤身都有可能被安排到那裏去。當然最好是去某個職能處室，跟隨一位市長。隻是那幾個職能處室裏的處長都是領導紅人，配備時間也不是太長，估計難得有什麼大的變動。”
秦淮河說的是實情，喬不群心中不可能沒數。政府辦裏若設研究室或綜合處，行政級別必然降為處級，可職能估計跟現在的研究室不會有太大區別。照理喬不群的筆頭比蔡潤身硬，隻要領導從工作出發，肯定會考慮他喬不群的。至於那幾個職能處室，處長相當於市長們的私人秘書，不是誰想取代就取代得了的。