湯米也同樣煎熬。
他們正襟危坐，彼此都忍著不去看對方。
最後塔彭絲絕望地放手一搏。
“相當有趣，不是嗎？”
“相當有趣。”
又是一陣沉默。
“我喜歡朱利葉斯。”塔彭絲再作努力。
湯米突然像觸了電般恢複了活力。
“你不許嫁給他，聽見了嗎？”他霸道地說，“我不允許。”
“哦！”塔彭絲無限深情地答道。
“當然，你懂的。”
“他並不是真的想和我結婚，他隻是出於好心向我求婚。”
“這不太可能。”湯米取笑道。
“是真的。他不可自拔地愛上了簡，我猜他現在正向她求婚呢。”
“他們倒是非常般配。”湯米一本正經地說。
“你不覺得她是你見過的最可愛的姑娘嗎？”
“哦，的確是。”
“但我覺得你寧願成人之美。”塔彭絲一本正經地說。
“我……哦，該死，塔彭絲，你知道我的！”
“我喜歡你的叔叔，湯米。”塔彭絲連忙轉移話題，“對了，你打算怎麼辦，接受卡特先生的提議為政府工作，還是接受朱利葉斯的邀請，去美國他的牧場做一份報酬豐厚的工作？”
“我想我還是幹老本行，雖然赫謝默一片盛情，不過，我覺得還是待在倫敦更自在。”
“我不知道我該何去何從。”
“我知道。”湯米肯定地說。
塔彭絲偷偷地瞟了他一眼。
“還有這些錢。”她若有所思地說。
“什麼錢？”
“我們每個人都將得到一張支票，卡特先生告訴我的。”
“你有沒有問多少錢？”湯米挖苦道。
“問過了，”塔彭絲得意洋洋地說，“但是我不告訴你。”
“塔彭絲，適可而止吧！”
“這次的冒險很有趣，不是嗎，湯米？我真的希望我們有更多的冒險。”
“你別得寸進尺了，塔彭絲。我可是受夠了冒險。”
“那麼，逛街買東西也不錯。”塔彭絲無限遐想地說。
“想想看，可以買些老家具、色彩鮮豔的地毯、真絲窗簾、光可鑒人的餐桌和有很多墊子的沙發。”
“等一等，”湯米說，“買這些幹什麼呢？”
“可能是一幢房子……不過我覺得還是公寓好。”
“誰的公寓？”
“你以為我不敢說嗎，我才不會呢！我們的，怎麼樣！”
“你這個磨人的小妖精！”湯米喊道，他伸出雙臂，緊緊地摟著她，“我打定主意要讓你說出來。你把我折磨得好苦，我每次想要向你表露情意時，你總是無情地阻止我。”
塔彭絲仰起臉湊上去。出租車繼續沿著攝政公園北側繞行。
“你還沒正式求婚呢，”塔彭絲指出，“不用像我們的奶奶那輩人說的那樣。聽過朱利葉斯那種爛求婚後，我想你還是免了吧。”
“你不可能不嫁給我，你想都不要想。”
“多麼有趣啊，”塔彭絲回答道，“關於婚姻有各種說法，是避風港和庇護所，是至高無上的榮耀，是圍城，還有很多很多。但是，你知道我認為它是什麼嗎？”
湯米也同樣煎熬。
他們正襟危坐，彼此都忍著不去看對方。