文學散步的本義是踏查文學作品所描述的地方，進行實證性研究。“散步”所得，若付諸文字，可以是高深的論文，如前田愛的《城市空間中的文學》，這麼樣寫道：服部撫鬆從寺門靜軒的《江戶繁昌記》學來了繁昌記體裁，所著“《東京新繁昌記》向我們展示的世界無疑是在物的水平上接受西歐文明、不厭卑屈跪拜的開化東京的辛辣諷刺畫，另一方麵從那裏抽出的，毫無疑問，是近代城市構造的原型”。當然更可以是輕妙的紀行之作（遊記），此類圖書就多如牛毛了。
文學散步是研究手法，也是欣賞方式。埋頭於書本空間，仿佛遊離了周圍的現實，所以閱讀是孤獨的。從書裏走向書外，以身讀書，閱讀被延伸，深化欣賞。近二三十年來，文學散步被用作業餘或終生教育的內容，從個人娛樂變成集體活動。時而在街上遇見老男女成群，休閑裝束，肅然聽一人指點講說，那就是在文學地散步。除了作品，與作家有緣或相關的遺跡也在散步之內。日本多文學館，到處有文學碑、作家墓，畫一條文學的散步路線很容易。或者探訪，更有刺激性。
文學能拿來散步，首先因為那文學具有散步性，即散步文學。最典型的是永井荷風的《東京散策》。芥川龍之介說：人生還不如一行波德萊爾。這位19世紀法國大詩人在巴黎夜街頭彷徨，將不安與恍惚寫成詩。荷風學他“散步”，在日本第一個把散步作為思考的對象。他寫道：“洋傘當拐杖，趿拉著日和木屐行走市裏時，我總是把便於攜帶的嘉永版江戶區域圖揣在懷中。這並不是討厭今時出版的石板印刷的東京地圖，特別愛慕過去的木版繪圖。而是因為趿拉著日和木屐沿著現代街道走下去，邊走邊核查過去的地圖，自然不費力，眼前就可以比較對照江戶之過去與東京之今天。”這樣的散步其實應該叫逛街，再往遠處去就是旅行了，所謂散步，一半是比喻。荷風的散步不是“詠涼天”，而是從東京的新顏尋找江戶的舊貌，進行文明批評，寫下了《日和木屐》《墨東綺譚》等。他本人是散步文學的主人公。現而今散步東京，想帶些文學色彩，發思古之幽情，就得讀荷風的作品，跟他走。
年輕人的勝地澀穀百餘年前是東京的西郊，國木田獨步在那邊散步，著有《武藏野》。司馬遼太郎的《街道行》連載二十五年，死而後已，結集四十餘冊。集名或用紀行，或用散步，遊走日本及世界，滔滔陳述了司馬史觀，可謂之散步曆史。江戶時代有個叫鈴木牧之的，卒於1842年，是越後（今屬新潟縣）的布匹商，到江戶販布，震驚於城裏人不曉得越後多雪，奮然援筆，從雪花結晶到雪國的人情風俗詳加著錄，於是有《北越雪譜》傳世。川端康成參考它，寫出了“穿過國境的長隧洞就是雪國了”。
文學散步的本義是踏查文學作品所描述的地方，進行實證性研究。“散步”所得，若付諸文字，可以是高深的論文，如前田愛的《城市空間中的文學》，這麼樣寫道：服部撫鬆從寺門靜軒的《江戶繁昌記》學來了繁昌記體裁，所著“《東京新繁昌記》向我們展示的世界無疑是在物的水平上接受西歐文明、不厭卑屈跪拜的開化東京的辛辣諷刺畫，另一方麵從那裏抽出的，毫無疑問，是近代城市構造的原型”。當然更可以是輕妙的紀行之作（遊記），此類圖書就多如牛毛了。
文學散步是研究手法，也是欣賞方式。埋頭於書本空間，仿佛遊離了周圍的現實，所以閱讀是孤獨的。從書裏走向書外，以身讀書，閱讀被延伸，深化欣賞。近二三十年來，文學散步被用作業餘或終生教育的內容，從個人娛樂變成集體活動。時而在街上遇見老男女成群，休閑裝束，肅然聽一人指點講說，那就是在文學地散步。除了作品，與作家有緣或相關的遺跡也在散步之內。日本多文學館，到處有文學碑、作家墓，畫一條文學的散步路線很容易。或者探訪，更有刺激性。
文學能拿來散步，首先因為那文學具有散步性，即散步文學。最典型的是永井荷風的《東京散策》。芥川龍之介說：人生還不如一行波德萊爾。這位19世紀法國大詩人在巴黎夜街頭彷徨，將不安與恍惚寫成詩。荷風學他“散步”，在日本第一個把散步作為思考的對象。他寫道：“洋傘當拐杖，趿拉著日和木屐行走市裏時，我總是把便於攜帶的嘉永版江戶區域圖揣在懷中。這並不是討厭今時出版的石板印刷的東京地圖，特別愛慕過去的木版繪圖。而是因為趿拉著日和木屐沿著現代街道走下去，邊走邊核查過去的地圖，自然不費力，眼前就可以比較對照江戶之過去與東京之今天。”這樣的散步其實應該叫逛街，再往遠處去就是旅行了，所謂散步，一半是比喻。荷風的散步不是“詠涼天”，而是從東京的新顏尋找江戶的舊貌，進行文明批評，寫下了《日和木屐》《墨東綺譚》等。他本人是散步文學的主人公。現而今散步東京，想帶些文學色彩，發思古之幽情，就得讀荷風的作品，跟他走。