第七章第9節開科取士皇帝夢，呼啦啦大廈已傾倒
太平天國起義爆發以後，生活在水深火熱中的嶺南等地區廣大民眾紛紛積極參與，而流傳在民間的歌謠最能體現出當時嶺南人民的心聲。
如《天軍帶來太平春》唱道：“滿村鑼鼓響聲聲，獅子舞來麒麟跟。窮苦黎民同慶賀，天軍帶來太平春。”窮苦民眾熱烈慶賀太平軍帶來太平春的歡樂場麵，熱情四射。顯然，此時腐朽的清王朝已完全失去民心，病入膏肓無藥可救。
《送兒去當太平軍》則直接從內心歌唱了老百姓加入太平軍的戰鬥行列的生動場麵：“寧願在家喝清水，莫讓兒女當清兵。清軍殺人不眨眼，剝了人皮還抽筋。送兒去當太平軍，為著窮人打不平。隻要打得清兵敗，清水當餐也甜心。”老百姓看到清政府的腐朽、殘忍，而太平軍處處為民眾謀取幸福，便積極投身於革命隊伍中，維護自己的革命果實。太平軍正因了廣大民眾的熱烈擁護，才能勢如破竹占領大片領地。
太平軍打來，老百姓可以分到田地；太平軍離開之後，這些地區的老百姓又陷入清政府的殘暴統治之中。《憶到親人眼淚滴》中人民含著熱淚唱道：“想起天軍在這時，紅雲一朵照雙髻。分得錢糧今還在，憶到親人眼淚滴。”而《“天”字旗號影還飄》則描寫了廣大民眾在痛苦的歲月裏迫切盼望太平軍再次到來的心情：“天軍走了烏雲罩，百姓又挨住茅棚。手扶竹門望雙髻，‘天’字旗號還在飄。”其情感之真摯，令人感動。
然而，從1851年1月11日的“金田起義”到1864年7月湘軍攻破太平天國定都的天京，這場曆時近14年的大規模農民起義最終被鎮壓了。正應了黃炎培所說的“其興也勃焉，其亡也忽焉”的結局。
太平天國的領袖洪秀全早年也曾苦讀四書五經，夢想有朝一日由科舉考試進入仕途，完成士人都想完成的夢想。可是十多年過去了，而立之年早都過去了依然屢試不中，連秀才的桂冠還未戴上，他產生了同黃巢一樣的心理，絕望之中他發誓：“等我自己來開科取天下士吧！”
於是，在一場大病之後，就有了所謂“醒世訓”和“救世歌”，有了斬妖除魔的天堂夢，有了不可遏製的拜上帝教潮，有了席卷南中國的太平天國政權，‘定都登寶座’，‘萬物皆備於我’，造反的目的已經基本達到。北伐西征，統一全國。對洪秀全來說是錦上添花的事。當初宣傳的‘天下一家，共享太平’之類好聽的空話，本就沒有多少真心實意，主要是為了鼓動百姓參加造反。完成自己“開科取天下士”的皇帝夢，隨著個人目的基本達到，隨著形勢的變化，那些宣傳也就置之腦後。
成功必定有方法，失敗必定有原因。太平天國運動之所以後來失敗了，必定有多方麵的原因。
其實，縱觀幾千年來的封建曆史，每個王朝與革命鬥爭都跳不出從興盛到衰亡的規律：王朝剛建立時，上下都曉得江山來之不易，於是大家都齊心協力勵精圖治，把自己取得的結果發揚光大，國家也就因此繁榮強大；隨後，這些老一輩革命家的後代便學會了蔽祖蔭，享受自己不勞而獲的權益，都開始大肆搞權錢交易，並抱在一起慢慢形成了一個龐大的難以撼動的利益集團；最終，民脂民膏吸空了，“逼良為娼”的朝政就如林賢治先生所言成了“內裏蛀空”的木頭，“呼啦啦大廈傾倒”了，王朝滅亡。
對此，魯迅曾打了個形象的比方，他說：“至今為止的統治階級的革命，不過是爭奪一把舊椅子。去推的時候，好像這椅子很可恨，一奪到後，就又覺得是寶貝了，而同時也自覺了自己和這‘舊的’一氣。”既然“奪權”是革命的核心，“利民”是革命的幌子，於是就逃避不了“秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑒之，亦使後人而複哀後人也”的輪回。