我這種嚐試，在具體現象中提煉出認識現象的概念，在英文中可以用Ideal Type這個名詞來指稱。Ideal Type的適當翻譯可以說是觀念中的類型，屬於理性知識的範疇。它並不是虛構，也不是理想，而是存在於具體事物中的普遍性質，是通過人們的認識過程而形成的概念。這個概念的形成既然是從具體事物裏提煉出來的，那就得不斷地在具體事物裏去核實，逐步減少誤差。我稱這是一項探索，又一再說是初步的嚐試，得到的還是不成熟的觀點，那就是說如果承認這樣去做確可加深我們對中國社會的認識，那就還得深入下去，還需要花一番工夫。
這本書最初出版之後，一擱已有三十七年。在這一段時間裏，由於客觀的條件，我沒有能在這方麵繼續搞下去。當三聯書店提出想重刊此書時，我又從頭讀了一遍。我不能不為當時那股闖勁所觸動。而今老矣。回頭看，那一去不複返的年輕時代也越覺得可愛。我願意把這不成熟的果實貢獻給新的一代年輕人。這裏所述的看法大可議論，但是這種一往無前的探索的勁道，看來還是值得觀摩的。讓我在這種心情裏寄出這份校訂過的稿子給書店罷。
費孝通
1984年10月11日
我這種嚐試，在具體現象中提煉出認識現象的概念，在英文中可以用Ideal Type這個名詞來指稱。Ideal Type的適當翻譯可以說是觀念中的類型，屬於理性知識的範疇。它並不是虛構，也不是理想，而是存在於具體事物中的普遍性質，是通過人們的認識過程而形成的概念。這個概念的形成既然是從具體事物裏提煉出來的，那就得不斷地在具體事物裏去核實，逐步減少誤差。我稱這是一項探索，又一再說是初步的嚐試，得到的還是不成熟的觀點，那就是說如果承認這樣去做確可加深我們對中國社會的認識，那就還得深入下去，還需要花一番工夫。
這本書最初出版之後，一擱已有三十七年。在這一段時間裏，由於客觀的條件，我沒有能在這方麵繼續搞下去。當三聯書店提出想重刊此書時，我又從頭讀了一遍。我不能不為當時那股闖勁所觸動。而今老矣。回頭看，那一去不複返的年輕時代也越覺得可愛。我願意把這不成熟的果實貢獻給新的一代年輕人。這裏所述的看法大可議論，但是這種一往無前的探索的勁道，看來還是值得觀摩的。讓我在這種心情裏寄出這份校訂過的稿子給書店罷。
費孝通
1984年10月11日