周平帝身邊的內侍梁公公聽到皇上對沈探花的評價，牢牢記住，這沈探花在陛下的心裏地位不同尋常。
“是，陛下。”梁公公應下，親自出去迎接沈冰竹。
梁公公看到沈冰竹，連忙躬身行禮，“沈探花，陛下有請。”
沈冰竹也彬彬有禮，不卑不亢，欠身拱手行禮，“有勞梁公公。”
周平帝見到沈冰竹，哈哈大笑，“沈愛卿，你做得很好。接下來，大周的萬裏江山隨便你挑，你願意去哪裏，就去哪裏主政一方。”
沈冰竹驚愕，旋即笑笑，“多謝陛下厚愛，認可微臣的政績，微臣感激不盡。青峰縣已經完全在朝廷掌控之中，但其他地方還沒有，西南府想要牢牢掌控在朝廷手裏，還有難度。另外，周邊的一些蠻夷國看到富饒的大周，又開始蠢蠢欲動，不得不防。”
周平帝聽到沈冰竹的話，旋即明白沈冰竹的話，這是想繼續留在西南。據下麵的人傳過來的線報，的確如沈冰竹的那樣，西南府其他地方並不是像其中的青峰縣那樣富饒安定。
另外，那些周邊國家的確開始蠢蠢欲動，如果換成一般的官員，到了那邊並不熟悉，或許不能阻攔蠻夷國的進犯。
周平帝點頭，當即決定，“沈愛卿，那本官就把西南知府的官位留給你，希望你能再接再厲，再創佳績。”
沈冰竹恭敬回答：“微臣一定不辱使命，不讓陛下失望，竭盡全力，守護國門，寸土不讓。在取得勝利之後，有必要割讓對方的土地，讓他們付出金銀代價。隻有讓他們知道疼了，知道怕了，知道付出的代價大，以後才不管輕易犯邊。”
周平帝沒有看錯沈冰竹，看上去文質彬彬，但手段強硬，一定沒有酸腐的想法和做法。
周平帝點了點頭，深以為然，“沈愛卿，西南府的事情，朕全權交給你，希望你能夠跟青峰侯一文一武配合起來，共保西南，治理西南。”
“是，陛下。”沈冰竹應下，恭恭敬敬。
周平帝當然也要賞賜沈冰竹，升官那是必須的，私下裏的賞賜，也不少。
周平帝今特地留沈冰竹在宮裏吃飯，聽青峰侯的女兒也進宮，正在拜見皇後，直接帶著沈冰竹一起來到鳳棲宮。
沈冰竹和柳依依一起進京，而且同在青峰縣，兩家很熟悉。
一起吃飯，也能有更多的話題一起聊聊。
柳依依和沈冰竹相視一看，從彼此的眼裏看到些許無奈。
尤其是柳依依看到觀瀾公主對沈冰竹並沒有太多的關注，稍微放心。
死道友，不死貧道。
觀瀾公主喜歡的是四叔，總比喜歡沈冰竹好。
柳依依可不想因為兒女情長跟一個備受寵愛的公主爭鬥，太麻煩。
皇後娘娘看向沈冰竹的眼神，越看越滿意，頗有結婚丈母娘看女婿的架勢。
皇後娘娘輕聲問道：“沈探花，年紀不，可有定親？”