在外貿中，情況複雜多變，買賣雙方簽訂合同後，由於種種原因，合同沒有履行，這就引起了交易雙方間的爭議。如何有效地避免外貿糾紛，成為許多外貿公司在貿易實務方麵的當務之急。因為一旦糾紛發生，便卷入了永無止境的“口水戰”，消耗了大量的人力、物力，浪費了大量是的時間，而在市場經濟裏，時間就是金錢。
對此，國內法律對於解決涉外合同爭議的方式做出了原則性規定，即解決涉外經濟合同爭議可以采用四種方式：協商、調解、仲裁和訴訟。國內法律對解決合同爭議的規定與國際通行做法是一致的。作為一般法律原則，國內法律關於解決涉外合同爭議的規定，也適用於解決其他經濟糾紛。
1.貿易糾紛，靈活解決
（1）友好協商，完美達成和解。
協商，又稱和解，是指爭議當事人在自願基礎上，按照合同或法律的規定，直接進行磋商，自行達成協議，從而解決爭議的一種方式。
在涉外商事爭議發生之後，通常先由雙方談判代表以函電方式分別闡述各自的立場，澄清談判時的背景和雙方的意見，以求達成和解。若不能奏效，再由雙方的高級人員出麵互致函電，加以協商。如果爭議事項較為複雜，或爭議金額較大，則在必要時，可安排雙方的代表直接會談。協商遵守如下原則：自願原則、平等原則、合法原則、協商一致、公平合理原則。爭議雙方通過友好協商，達成和解，這是解決爭議的最好途徑，但這種辦法有一定的局限性。
（2）調解，局外人來解爭議
在爭議雙方自願的基礎上，由第三者出麵從中調解。實踐表明，這也是解決爭議的一種的途徑。中國仲裁機構采取調解與仲裁相結合的辦法，收到了良好的效果。其具體做法是：結合仲裁的優勢和調解的長處，在仲裁程序開始之前或之後，仲裁庭可以在客戶自願的基礎上，對受理的爭議進行調解解決。如調解不成功，仲裁庭仍按照仲裁規則的規定繼續進行仲裁，直到作出終局裁決。
（3）仲裁，清官好斷生意事。
仲裁是按仲裁程序，由仲裁員做裁判，對雙方爭議的事項作出裁決。仲裁員的裁決是有約束力的。如果敗訴方不執行裁決，勝訴方有權向法院申請強製執行。法院可根據勝訴方的要求，出麵強製敗訴方執行仲裁裁決。裁決作出後，客戶就同一糾紛再申請仲裁或者向人民法院起訴的，仲裁委員會或者人民法院不予受理。裁決被人民法院依法裁定撤銷或者不予執行的，可以根據雙方重新達成的仲裁協議申請仲裁，也可以向人民法院起訴。仲裁協議獨立存在，合同的變更、解除、終止或者無效，不影響仲裁協議的效力。
（4）訴訟，法庭上見真章。
因合同糾紛提起的訴訟，由被告住所地或者合同履行地人民法院管轄。向法院起訴，雙方發生爭議後，通過協商和調解均不能解決，或爭議所涉及的金額巨大或後果嚴重，合同中又沒有簽訂仲裁條款，則任何一方都可以向有管轄權的法院起訴，申請判決。訴訟須按訴訟程序法，判決按實體法進行，一旦法院判決了結果，則必須執行，沒有協調的餘地。2.靈活處理，麵臨糾紛不心慌（1）熟悉他國規定，避免糾紛。
國內某棉紡出口公司向印度出口71.5噸紗，金額近10萬美元，價格條款FOB，合同付款方式：預付30%。貨到印度港口，貨物價格暴跌，收貨人不付款不提貨，不同意退運或轉讓，期間產生了非常高的港口費用，中國公司蒙受相當大的損失。
印度政府規定：出口到印度的貨物，必須有原收貨人出具的證明，才能修改收貨人並轉賣他人或轉運。一旦貨物到達前市場發生動蕩，買家往往利用此規定惡意欺騙國外客戶，從而想盡辦法違約，逼中國公司降價。貨已運至印度，且由於印度海關規定，如果貨物到港3個月無人提貨，就可以被海關拍賣。對此，中方無奈隻好“認栽”，最終接受降價條件，息事寧人。
（2）避免失誤，以免被動。
一家中國企業與美國公司簽了一單貨值約為7萬美元的麻類出口業務。該批貨物信用證由香港地區一家公司從香港開出。同時按照信用證的要求將提單中的發貨人寫為該香港公司，但保留了提單、報關單和核銷單等原件。發貨後，美國客戶以單證有不符點為由拒付貨款，進而又以產品質量有問題為由逼中方大幅降價。企業調查得知，該香港公司係美國公司在香港的關係公司，該香港公司堅決不同意退貨。企業處處陷於被動，最後無奈答應降價了事。
信用證可以由第三方出具，但是必須保證發貨人一定為中方企業。由於國際貿易經驗不足，企業不僅犯了貿易中的基本錯誤，同時審單失誤，在這起外貿交易中陷入被動，承受了相當的經濟損失。
（3）糾紛處理，方法總結。
國際貿易線長麵廣，中間環節多。由於電子商務等新型貿易方式的廣泛應用，企業大量依賴信用結算方式出口貨物，因此受騙上當、蒙受嚴重經濟損失的風險也日漸增大。因此，外貿企業在從事外貿業務中，應注意盡量避免和防範貿易風險。