①“苔梅”，梅樹的一種。範成大《梅譜》（一名《範村梅譜》）：“古梅會稽最多，四明吳興亦間有之。其枝樛曲萬狀，蒼蘚鱗皴，封滿花身；又有苔須垂於枝間或長數寸，風至，綠絲飄飄可玩。初謂古木曆久，風日致然。詳考會稽所產，雖小株亦有苔痕，蓋別是一種，非必古木……”《武林舊事》卷七記宋高宗語：“苔梅有二種：一種宜興張公洞者，苔蘚極厚，花極香；一種出越上，苔如綠絲，長尺餘。”②隋開皇中，趙師雄遷羅浮，日暮於鬆林中見美人，又有一綠衣童子笑歌戲舞。“師雄醉寐，但覺風寒相襲。久之東方已白，起視大梅花樹上，有翠羽剌嘈相顧，月落參橫，惆悵而已。”見曾慥《類說》卷十二引《異人錄》。③杜甫《佳人》：“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”“黃昏”字麵似亦參用前《暗香》詞所引蘇詩“多情立馬待黃昏”。又曹組詠梅《驀山溪》雲：“竹外一枝斜，想佳人天寒日暮。”亦用蘇詩、杜詩，在薑前。本篇用成句及典故頗多。許昂霄《詞綜偶評》：“別有爐韝熔鑄之妙，不僅栝舊人詩句為能。”④鄭文焯校本雲：“考唐王建《塞上詠梅》詩曰：‘天山路邊一株梅，年年花發黃雲下，昭君已歿漢使回，前後征人誰係馬。’白石詞意當本此。”《詞綜偶評》：“宋人詠梅，例以弄玉太真為比，不若以明妃擬之尤有情致也。胡澹庵（銓）詩，亦有‘春風自識明妃麵’之句。”把昭君來比梅花，原不始於白石；但這裏用典，可能有家國興亡這類的寄托，否則也未免稍突兀。⑤杜甫《詠懷古跡》五首之三：“群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏。畫圖省識春風麵，環佩空歸月夜魂。千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。”這裏字麵雖隻關合一部分，但實包含杜詩全篇之意，故全錄之。⑥“深宮”雖另起一故事，仍與上片昭君相應。⑦“蛾綠”，猶眉黛。《太平禦覽》卷三十“時序部”引《雜五行書》：“宋武帝女壽陽公主，人日臥於含章殿簷下，梅花落公主額上，成五出花，拂之不去。皇後留之，看得幾時，經三日，洗之乃落。宮女奇其異，競效之，今梅花妝是也。”此條情節多附會，而後來流傳頗廣。葉廷珪《海錄碎事》卷十下，亦有此條，其詞稍簡淨，引作《宋書》。《太平禦覽》卷九○七，亦引作《宋書》。本詞到此換筆，用典亦係貼切梅花題目；若隻管說昭君，未免太遠了。
⑧“春風”意連下，今依調法分讀。“盈盈”，美好貌，亦借美人比花，意謂莫要像春風那樣的不管花枝。八字實當作一句讀。⑨“阿嬌金屋”，見上卷張泌《胡蝶兒》注②。在這裏有惜花之意，用金屋事作比喻固可，尚嫌稍遠。王禹偁《詩話》雲：“石崇見海棠歎曰：汝若能香，當以金屋貯汝。”（《古今圖書集成·博物彙編·草木典》卷三百引）若以金屋貯海棠喻梅花，就比較近了。但石崇之語既未見六朝人記載，且王禹偁《詩話》亦未見原書，錄以備考。⑩“玉龍”指笛，玉言其華飾，龍狀其音聲。馬融《長笛賦》所謂“龍鳴水中”。李白《金陵聽韓侍禦吹笛》：“韓公吹玉笛，倜儻流英音。風吹繞鍾山，萬壑皆龍吟。”此極言其音色清亮遠聞，“玉”、“龍”二字分點。其連用者，如林逋《霜天曉角》：“甚處玉龍三弄”，與“玉龍哀曲”意合，蓋即所謂“梅花三弄”也。笛中曲有《梅花落》，綰合本題。李白《與史郎中欽聽黃鶴樓上吹笛》：“黃鶴樓中吹玉笛，江城五月落梅花。”韓偓《梅花》：“龍笛遠吹胡地月，梅花初試漢宮妝。”與本詞上下片用昭君胡沙、壽陽深宮舊事均相合。最後說到畫裏的梅花。《薑白石詞編年箋校》：“王定保《唐摭言》卷十載崔櫓《梅花》詩：‘初開已入雕梁畫，未落先愁玉笛吹。’薑詞數句，似衍此二語。”餘詳下。
【附說】
這兩首自來稱為薑詞的代表作，各家選本大都選入，而評論紛歧，有推崇備至的稱為絕唱，有不讚成的稱為費解，抑揚之間似均過其實。較早的如張炎說他“自立新意”（《詞源》卷下），什麼是“新意”卻亦未說。後來解釋大約分為三類：（一）為範成大而作，說見張恵言《詞選》卷二。張雲：“時石湖蓋有隱遁之誌，故作此二詞以沮之。”（二）以為寄慨偏安，感徽欽被虜事，如張惠言在《疏影》下又說：“此章更以二帝之憤發之。”是張氏一人已有二說。此說最為盛行，清人以及近人談論本詞者大都這樣說。（三）近人夏承燾釋為懷念合肥舊歡的詞，見《白石懷人詞考》附《暗香疏影說》。但夏亦雲二曲不專為懷人作，是他也並不否認其中含有家國之恨。因此這三說也是互相參錯的。其他還有些異說，似均出附會，見夏《箋》頁四八，不多引。
此係白石自度曲，二首均詠梅花，蟬聯而下，似畫家的通景。第一首即景詠石湖梅，回憶西湖孤山千樹盛開，直說到“片片吹盡也”。第二首即從梅花落英直說到畫裏的梅花。與周邦彥《紅林檎近》詞兩首，由初雪說到雪盛、殘雪、再欲雪，章法相似，卻不是純粹寫景詠物，多身世家國之感，與周詞又不同。上首多關個人身世，故以何遜自比。下首寫家國之恨居多，故引昭君、胡沙、深宮等為喻。更有一點可注意的，“江南江北”之“北”字出韻，係用南方土音押韻。豈因主要意思所在，故不回避出韻失律之病？因之也更覺突出。竊謂舊說大致不誤，唯亦不必穿鑿比附以求之。至謂作詞時離徽欽被虜已六十年，就未必再提舊話，此點卻似無甚關係；因南渡以後，依然是個殘局，而且更危險，自不妨有所感慨。詞多比興，雖字麵上說梅花，卻處處關到自己，關到國家，引用古句甚多，自是用心之作，雖稍有沉晦處，參看注文，大意可通。夏氏懷念舊歡之說，在本詞看來不甚明顯。