“可不是說哩，薛老二半棍子悶不出個屁，隻曉得埋頭作的叫人管欺負，你看老小家的可不就是看中這點叫人替了他去鎮上幹活。結果好嘛，老二搬東西摔了，肯定那時候就摔著腦袋了，結果人懵懵地被送回來，連工錢都抵了賠錢，還叫老小家的埋怨，夜裏突然就死了，叫個什麼事兒嘛！”趙長平搓了搓手裏的泥星子，搖頭晃腦地那都是替惋惜的意思，平常一個村裏的，薛老二雖然悶了點，但也實在，如今弄成這樣確實可憐了。
“那幾個孩子，老小家……”就沒個意思，這都幾天了天天那麼嚎著，也沒看那邊有個接收意願的。
“別提了，老小家硬說是薛老二自個不當心的，一出事兒就撇了個幹淨，那薛老二是死在自個屋裏的，還不能賴東家。是村長瞧著寶珠家可憐，發了善心湊了點銀錢下的葬，你曉得不，那老小家拿出多少？”
“多少？”董大昌緊跟著問了句。
“十文錢哩，十文錢能幹個啥，咋就好意思拿出來哩！”趙長平說起來就氣，他是外來女婿，二十年來足夠叫他看清楚那家本質，當真沒的說。一提錢就跟要他命似的，說起來家裏老的老小的小，全都要拉拔吃的，他自個身子不得勁吃藥又費，總之緊摳得跟鐵公雞似的。這也就罷了，還老是想著占別個便宜，當別個都是薛老二這種冤大頭麼！
“他……他咋個就能拿出手哩！”那還是親兄弟咧，薛老二在的時候可沒少幫他家的，不過就是把老太太接了家裏頭去就分去了家裏大半房田，留給老二一破房兩畝田的。話說了回來，也就老二老實，婆娘又不在了，不然可不得鬧麼。
“哼，他拿不出手，他婆娘給送的，嘖，那種……”趙長平尋摸了下四周，見沒什麼人的，啐了一口，“悍得咧，要我打死我也不娶。”
外頭的議論聲碎碎傳進了門裏，好不容易安撫下弟妹的薛寶珠也是跟著歎了一口氣。環顧四周，三間破舊的土坯房，茅草頂，沿著門前圍了一圈竹籬笆，竹枝間種了些木槿，圈出個不大的院子，更遑論屋裏頭那極簡的布置，就因為屋裏頭背陰涼的很，自個才把娃兒抱出來哄，剛好聽了外頭那茬。
這會兒才秋天還不覺得冷，等到了冬天，薛寶珠盯著院兒簡直快把自己愁死，再不想轍，恐怕仨兒得凍死餓死了……
把薛寶琴交給寶霖，薛寶珠腦瓜子裏轉著村子裏的情形，硬著頭皮往隔壁走去。
旁邊幾戶人家門口都拄著把竹掃帚，薛寶珠穿著薛老爹的粗布長袍改的衣裳，外麵套了白布罩，可還是有些長了，拖手拖腳。此時手裏小心翼翼地捧著邊上都是缺口的白瓷碗，等到了那木門前麵上閃過一抹躊躇，最後又不放心地回頭望了家門口一眼，才像是下定決心般叩響了門。
“林大娘——”
裏頭的鍋碗瓢盆交響曲有一瞬間的停頓，不多時，門開了一條縫，露出林氏半張高顴骨的尖臉，拿半邊身子堵著門，頗沒好氣道，“敲什麼敲！”那雙狹長的眼睨了一下薛寶珠手中碗，鼻孔氣哼了兩聲，“我們家自個兒都顧不過來，哪有米借……”她就防著這日呢，也算這小人兒識趣，先前借的那都是關係好肯賣麵兒的，哪個都知道有去無回，她又不傻的，憑啥借咧。
薛寶珠心急，脫口辯解道：“我爹前年借了糧——”
“喲！你爹才走了幾日，就想著翻舊賬了！”林氏立即厲色回嗆，“我家大寶就是你爹走的那天受的驚嚇到現在還病著，不過是前年的陳糧，能抵的幾個錢還不夠給大寶抓藥的！”
“晦氣！”她嘴巴開闔不斷，露著鄙夷之餘將掃帚拎出朝著薛寶珠那頭狠狠揮了幾掃灰。
揚塵鋪麵，薛寶珠側過頭堪堪避開，等回神咬著唇角還想說些什麼，就叫一些汙穢東西潑了滿身——皆是是摘剩下的黃敗菜葉。她忙是拍拍那身補丁摞補丁的衣裳，一跺腳就破布鞋就露了腳趾頭，這情形也實在讓人難堪。然而微垂的眼睫下卻早已經露出了冷意，顯然忍耐已經到了極限，再稍稍一碰就要爆發了。
一個身材臃腫約莫八九歲的男童手中正抱著隻木盆，橫生橫氣的衝著薛寶珠嚷嚷道：“快走快走！喪門星！”
林氏見是自己兒子出來，緊忙將其攔在了身後，可麵上得意之色躍然而出，“乖兒子，進屋裏去，別叫染了瘟氣。”說時不住拿眼神掃著薛寶珠那邊。
薛寶珠揚著頭直視著麵前兩人，秀氣的眉頭輕輕皺著，她將身上沾到的葉子都抖落了下去，一切都做得不動聲色。太陽正掛高空，不稍說多少話就叫人嗓子火燒火燎一樣的，而薛寶珠沉默得叫人覺得透著寒意。